arable champêtre. Acer gampestrr. Lin. Aceraille
(Lorraine).
Feuilles plus petites que celles des espèces précédentes, cordiformes à la base, à 3-5 lobes sinués-lobés, obtus, séparés par des sinus profonds en angles aigus faiblement émoussés au sommet ; assez fermes, légèrement pubescentes, surtout en dessous sur les nervures, vertes, à peine luisantes sur les deux faces, un peu plus claires en dessous. Fleurs d'un vert jaunâtre, petites, en corymbes pauciflores dressés, courtement pédoncules. Samares légèrement convexes à la ba.se, à ailes opposées en ligne droite et non rétrécies inférieurement, généralement veloutées dans la région de la graine, quelquefois glabres (Erable des collines. A. coUinum. Wallr.). — Arbre de moyenne taille, dont les jeunes rameaux sont plus ou moins recouverts d'un liège jaune-brun qui les rend ailés-anguleux et dont la tige est revêtue d'une écorce d'un brun-jaunàtre, assez finement gerçurée-écailleuse. Bourgeons petits, à écailles herbacées et vertes à la base, sèches et brunes au sommet, légèrement velues; sucs propres blanc-laiteux. Communément disséminé dans les taillis de plaines et de collines, de toute la France, sauf la Corse où il n'a point été signalé ; on Je retrouve en Algérie où il est très rare. Flor., mai. Fructif., septembre-octobre .
L'érable champêtre dépasse rarement 10-15 mètres d'élévation; sa croissance est peu active, et, toutes circonstances égales, elle est à celle de l'érable sycomore, à 100 ans, dans les relations suivantes : hauteur, 50 : 100; diamètre, 66 : 100; volume, 33 : 100 (T. Hartig). Il repousse bien de souches et de racines.
L'enveloppe subéreuse se développe parfois activement dans les premières années en un liège irrégulier, fragile, d'un jaune ocreux qui recouvre les jeunes rameaux jusque vers 5 ou 6 ans et rend la distinction de l'espèce facile en toutes saisons. Plus tard cette production s'arrête, l'enveloppe subéreuse et l'écorce primaire tombent, des lames dQ f)ériderme jaunâtre se forment dans l'épaisseur du iber qui devient brun, et il en résulte un rhytidome assez épais, densément fendillé-écailleux.
Le bois est blanc lustré, légèrement jaunâtre ou rougeâtre, quelquefois flambé de brun au cœur dans
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les vieux arbres ; il est compacte, très homogène et formé de fibres fines, de vaisseaux petits et nombreux, de rayons très minces. Lourd et dur, il est particulièrement remarquable par une grande ténacité et recherché pour une foule d'objets qui exigent cette qualité : manches de fouets, outils, etc. ; il est utilisé pour le môme motif par les armuriers, par les charrons qui en fabriquent des instruments aratoires, etc. Peu sujet à la vermoulure, à travailler et à se gercer, susceptible d'un beau poli, il est employé par les menuisiers, luthiers, tourneurs. C'est un très bon combustible, dont la densité surpasse celle des érables planes et sycomores. La densité du bois d'érable champêtre varie de 0,590 (Isère) à 0,810 (Var). (ColL Éc. For,).
