CORYLACÉES

l'écorce et le bois. Enfin le charme a la faculté de former des drageons ou au moins quelque chose qui y ressemble. Les vrais’ drageons, ceux du robinier, du tremble, ete., naissent de racines traçantes, ceux prétendus du charme proviennent de rameaux analogues à ces petites branches horizontales qui garnissent la tige des pieds isolés, et qui, émises par les parties tout à fait inférieures, se marcottent naturellement, s’allongent considérablement sans grossir et produisent des rejets sur tout leur parcours.

L’enracinement est très-variable. Le jeune plant, élevé dans la terre ameublie d'une pépinière, a une forte racine pivotante, à peine ramifiée. En forêt, le pivot s’oblitère généralement au profit des racines latérales, qui prennent une grande extension, et il est rare qu'il pénètre à plus de 0"50. Le bois de souches et de racines, extrait aussi complétement que possible, équivaut à 20-24 p. 0/0 du bois superficiel, savoir 2/5 pour la souche, 1/5 pour les racines (T. Hartig).

Le charme est très-commun dans les forêts du nord et de l’est de la France; il est rare ou manque même parfois entièrement dans l’ouest et le midi. Il se plait dans les plaines et surtout dans les pays de coteaux ; reste en dessous du hêtre dans les régions montagneuses et, dans les Alpes, ne dépasse pas 1100" d'altitude.

La fécondité du charme est très-développée, se manifeste de bonne heure, à 20 ans et même au-dessous, et il est peu de végétaux forestiers qui aient des années de semences aussi abondantes et en même temps aussi répétées. II est vrai que, dans leurs intervalles, il n’est pas rare qu'on ne puisse trouver un seul fruit. Cette abondance est telle, parfois, que chaque pousse se termine par un chaton de fleurs femelles et, plus tard, de fruits, dont les involucres, verts et foliacés, forment la plus grande partie du feuillage de l'arbre.

IL faut 25000-50000 glands de charme, dépouillés de leur involucre, pour 1 kil. Semés en automne, quelques-uns de ces fruits germent au printemps suivant, la plupart à celui de la seconde année ; semés au printemps, les plants ne lèvent qu’au bout d’un an. Pour éviter les dangers qu'ils peuvent courir de la part des mulots, il est mieux de les disposer dans la terre à une certaine profondeur pour les préparer à la germination et de ne les en retirer qu’au printemps de la seconde année. Semés alors, ils germent immédiatement.

CORYLACÉES. x 9275

Le jeune charme parait avec deux feuilles cotylédonaires ovales, entières, un peu charnues, très-faiblement pétiolées ; il croit lentement dès les premières années. Sous des circonstances moyennes de végétation, la tige, à 40 ans, ne présente que le + — + du volume de celle du hêtre ; à 100 ans, elle équivaut au + ou même à la +. Cette lenteur d'accroissement et le peu d'intérêt que peuvent présenter de grandes dimensions chez cette essence l’exeluent des futaies. La végétation en taillis est, au contraire, assez aclive, et, à 20 ans, les produits du charme sont deux fois aussi grands que ceux du hêtre.

Le bois de charme est très-facile à reconnaitre à ses accroissements irréguliers, flexueux, à sa couleur blanche, à son poids, à sa dureté ; seul, parmi les bois durs, il présente des rayons (les larges) très-prolongés dans le sens de la fibre ligneuse. Il est plus lourd que le hètre, dans le rapport de 112 : 100 d’après G. L. Hartig; de 125 : 100 d'après Werneck ; de 106 : 100 d’après T. Hartig ; desséché à l'air, il pèse, en moyenne, 0,696 suivant ce dernier auteur.

L'importance principale du bois de charme est dans sa puissance calorifique. C’est un des meilleurs combustibles que nous possédions ; il brüle avec une flamme vive et produit un charbon qui reste incandescent jusqu'à complète combustion. Sa valeur calorifique dépasse celle du hêtre de 5,5 p. 0/0 d’après T. Hartig. Îl n’est pas employé comme bois de construction, en raison de son peu de durée; la fibre, souvent entrelacée, le rend d'un travail peu facile, et les menuisiers ne l’utiliseni pas communément; cependant sa dureté, son homogénéité, sa tenacité le rendent précieux pour la fabrication d'outils divers et pour la confection de certaines pièces de machines qui ont à subir des frottements, telles que dents d’engrenage, cames, etc.

Les glands contiennent une huile douce, qui rappelle, au gout, celle de la noisette, mais on ne l'extrait pas.

La feuille donne un excellent fourrage, qui, desséché, équivaut au foin de bonne qualité. Suivant T. Hartig, l'hectare, à 12 ans, peut en donner près de 16,000 kil. à l'état

vert, qui se réduisent à 4,100 kil. par la dessiceation à l'air.

Croissance,

Bois.

Pesanteur.

Puissance calorifique.

Usages.

Produits accessoires.

Taille, Evracinement, Fructification.

Croissance.

276 CORYLACÉES.

GENRE II, — OSTRYA. OSTRYA. Mich.

Fleurs amentacées pour les deux sexes. Chatons mâles fasciculés, cylindriques, pendants, serrés; chaque fleur composée d’une écaille stipulaire, portant à sa base 6-12 étamines à filets courts, à anthères uniloculaires, terminées par des pinceaux de poils. Chatons femelles cylindriques, dressés et denses, composés d’écailles stipulaires à l’aisselle de chacune desquelles sont 2 fleurs ; chaque fleur formée d’un involucre vésiculeux, clos au sommet, d’un périgone libre et d’un ovaire à 2 loges 4-ovulées. Fruits disposés en une sorte de cône ovoïde et pendant qui rappelle beaucoup, par sa forme, celui du houblon ; chacun d’eux formé d’un involucre foliacé vésiculeux, et d’un gland ovoïde comprimé, lisse et sans côtes longitudinales, entouré par le périgone devenu adhérent, si ce n’est à l’extrémité qui déborde le fruit.

Bois brun, à fibres fortement épaissies, parmi lesquelles est dispersé un parenchyme ligneux abondant (non visible à la loupe) ; vaisseaux égaux, petits, groupés suivant des lignes dendritiques ; rayons égaux, minces.

Ostrya commun. OsTayA CARPINIFOLIA. ScOP. Carpinus ostrya. Lin. Charme houblon.

Feuilles courtement pétiolées, ovales-lancéolées, acuminées, doublement et aigüment dentées; en dessus vertes et glabres, si ce n’est dans la jeunesse; en dessous d’un vert plus pâle, pubescentes aux aisselles des nervures, qui sont parallèles, très-saillantes et au nombre de 12-15 de chaque côté; limbe plus plan que celui de la feuille du charme. Chatons mâles naissant plusieurs ensemble d’un même bourgeon, à écailles arrondies-aiguës, ciliées; involuere blanchätre, poilu, surtout à la base. Fruit très-petit, grisàtre, lisse, ovoïde-aigu, à sommet légèrement tronqué et surmonté par les dents peu apparentes du périgone. — Petit arbre ayant presque entièrement le port du charme; à bourgeons ovoïdes, obtus, entourés d’écailles nombreuses, imbriquées-spiralées, d’un brun clair et glabres; tige cylindrique dont l'écorce se transforme de bonne heure en un rhytidome gris brunâtre, écailleux et en partie caduc. Rochers qui bordent la Méditerranée dans le Var. Flor., mai. Fructif., septembre.

L’ostrya ou charme houblon a beaucoup d’analogies avec le charme commun par le port et par le feuillage, mais il est de moindre taille et ne parvient guère qu'à 15-17" de hauteur, sur 1" de circonférence ; il a les racines pivotantes et longuement traçantes.

IL frnctifie vers la vingtième année, porte semence tous les 2-3 ans, vit jusqu’à cent ans. La croissance est lente,

CORYLACÉES. — DÉTULACÉES. 277

quoiqu'un peu plus rapide dans la jeunesse que celle du charme.

Le bois est remarquable, dans ce genre, par le réseau

dendritique que les vaisseaux groupés forment sur la tranche transversale; il est d’un brun foncé, très-tenace, dur et compacte.

… L’ostrya appartient aux régions du sud et du sud-est de l'Europe, où il croît mélangé avec le charme et y devient une essence assez importante ; il est trop rare en France pour y être de quelque intérêt forestier.