GENRE NÉFLIER

Mespilus.

Caractères distinctifs :

Pomme à noyaux.

Réceptacle clos et enveloppant complètement les carpelles.

Feuilles dentées.

Fleurs grandes et solitaires.

Néflier commun.

Mespilus germanica L.

Arbrisseau ou arbuste de 5^ à 6°^ de hauteur, qu'on trouve en Europe, dans les haies et dans quelques forêts, et que l'on cultive comme fruitier.

Les feuilles sont oblongues-elliptiques, irrégulièrement bordées de fines dents, cotonneuses en dessous.

Les fleurs blanches sont solitaires et terminales.

Le fruit, de o™,o3 à o'^jO/j de diamètre, appelé nèfle, est arrondi, d'abord vert et dur, puis brun, mou et pulpeux, à saveur acidulée, vineuse. On le mange blet.

Le bois est rougeâtre clair, dur, homogène, susceptible d'un beau poli, marqué de taches médullaires ; il est d'une grande résistance au frottement.

Les feuilles et l'écorce sont très tannifères.

Cette essence affectionne les sols siliceux, légers, fertiles; elle redoute les terrains calcaires ou argileux compacts.