GENRE TAMARIS

Tamarix.

Le genre Tamarix est caractérisé par ses cinq étamines insérées sur un disque hypogyne, ses trois styles, ses bractées plus courtes que les fleurs, ses graines à aigrette sessile.

Plusieurs espèces fournissent des matières colorantes et tannantes.

Les tamaris contiennent une résine et une huile volatile, qui les rendent amers et astringents.

Leur croissance rapide les fait rechercher pour le boisement des sables mouvants des talus, des alluvions.

Leurs fleurs, nombreuses, blanches ou rouges, disposées en grappes à forme el'épis alternes et rapprochés, leur gracieux feuillage en font des arbustes très ornementaux.

Tamaris de France.

Tamarix gallica (L,).

En Arabe : Tharfa. Aux îles du Cap Vert : Tarrafe, Grand arbrisseau, atteignant en moyenne 5°^ à 6°^ de hauteur, d'un joli port,

39tl FLOaii FORESTIERE GENERALE DU GLOBE.

très ramifié, à feuillage touffu; il habite les sols sablonneux des bords de la Méditerranée et de l'Océan, le snidi de la France, la Corse, l'Algérie, la Tunisie.

Les feuilles sont très petites, légèrement glauques, à bords blancs -s car ieux.

Les fleurs ont des étamines saillantes.

Le bois est blanc rosé à la périphérie, rouge au centre. Il est dur, lourd, d'une densité moyenne de 0,700; il se casse et se tourmente facilement.

Quand, dans certaines stations très favorables, le tamaris arrive à lo"^ de hauteur sur o"^,3o de diamètre, on peut l'utiliser pour la menuiserie et la fabrication des caisses.

Comme combustible et comme charbon, il est de qualité médiocre.

Son écorce contient beaucoup de tanin.

Cette essence, avec ses fleurs roses et son feuillage élégant, est très ornementale. On la considère comme rendant de grands services pour fixer et boiser les dîmes et sables mouvants du littoral et pour maintenir les terres en pente et les remblais. Tous les sols légers lui conviennent.

Parmi ses variétés, citons la variété mannifera, du Sinaï, qui, sous l'action de la piqûre d'un insecte hyménoptère analogue à la cochenille ( Gossyporia manniparus), sécrète une substance sucrée, la manne du Sinaï; elle tombe de l'arbre à l'état solide et constitue un excellent aliment {manne des Hébreux), qui renferme 55 pour 100 de sucre de canne, 25 pour 100 de lévulose et glucose, 20 pour 100 de dextrine et d'eau.

Tamaris d'Afrique.

Tamarix africana (Poiret).

En Arabe : Atsel. Au Maroc : Takoût. Aux Indes : Azrelei.

Arbrisseau, et quelquefois arbre de moyenne taille, originaire du Nord et du centre de l'Afrique. On le trouve disséminé dans la Provence, le Languedoc, la Corse. Il est commun en Algérie ei en Tunisie, sur les dunes du Sud. Il constitué de vraies forêts chez les Touaregs, où il atteint jvisqu'à o°^,6o de diamètre. Il est également spontané en Perse, en Arabie, dans l'Inde.

Les feuilles sont vertes, à bords blancs-scarieux.

Les fleurs ont des étamines non saillantes. Ces fleurs sont plus grandes que celles du tamaris de France. Le feuillage est aussi plus épais et moins grêle.

Le bois est jaune rosé, d'une densité moyenne de 0,660. On peut en faire des piquets de tentes, des planches.

Dans l'Inde, on traite souvent ce tamaris en têtard. Dans la même région, son écorce très tannifère sert à tanner les peaux.

Les feuilles, les fruits, et surtout les galles, sont employés au Maroc dans la fabrication du filali {peau maroquinée). Ces mêmes galles, contenant une quantité considérable de tanin, constituent le Takahout du Maroc, astringent utilisé en médecine arabe contre la dysenterie.

Diverses espèces de tamaris.

Parmi les autres espèces ou variétés de tamaris, citons :

Tamarix dahurica, à feuillage ornemental, d'un vert glauque.

Tamarix hispida sestivalis, à grandes fleurs roses très belles et précoces.

Tamarix hispida Kaschgarica, originaire de l'Asie centrale et qui fournit en automne des fleurs d'un rose carmin.

Tamarix japonica, dont la variété plumosa, très rustique, possède un feuillage glauque et de superbes fleurs d'un rose vif.

ANGIOSPERMES OU KKUILLUS. 5[)~

Tamarix letrondra, à quatre étamines, et dont la variété purpurea donne dès le printemps de grandes panicules de fleurs d'un rose brillant.

GENRE MYRICAIRI^. Myricoria.

Le genre Myricaire est caractérisé par ses dix étamines insérées directement sur le réceptacle, son style nul, ses bractées robustes dépassant les fleurs, ses graines à aigrette stipitée.

Myricaire d'Allemagne.

Myricaria germanica (Desv.),

Sous-arbrisseau de i'" à 2'^ de hauteur, qu'on trouve surtout sur les atterrissements sablonneux de la région subalpine (Dauphiné, Savoie), et aussi dans les Pyrénées centrales et l'Algérie.

Les feuilles sont glauques, linéaires, ponctuées.

Les fleurs sont roses, disposées en grappes; les étamines forment deux verticilles de cinq.

Le fruit est une capsule allongée.