FECONDATION

les unes à côté des autres sur 1 extrémité de la tige fleurie élargie en un plateau ou réceptacle.

L'ensemble est entouré par une collerette de bractées dite invohicre.

Le chaton (Fig. 98 à 99), très répandu chez les arbres fores-

Chaton mâle de Noyer.

Chaton mâle de Châtaignier.

Fig. 99.

tiers, est un épi composé de fleurs unisexuées et qui peut se détacher pour tomber entier après la floraison (Chêne, Saule, Noyer. Châtaignier).

Fécondation. — Reprenons la fleur de Merisier déjà décrite ; lorsque les anthères des étamines arrivent à maturité, on les voit s'entr'ouvrir et mettre le pollen en liberté. Quelques grains de cette poussière jaune peuvent en s'échappant toucher le stigmate ; ils sont retenus par l'enduit visqueux qui le couvre. Fréquemment le pollen est transporté sur des fleurs voisines soit par le vent, soit par les insectes K

1. Le pollen peut ainsi être transporté sur les fleurs d'une autre plante; celle-ci peut ne pas être de la même espèce que celle qui a fourni le pollen; dans ce cas, la fécondation n'aura généralement pas lieu ; cependant s'il s'agit de parents assez proches (Chêne-liège et Chêne afarèspar exemple) elle pourra se produire et la graine qui en résultera donnera naissance à un sujet présentant des caractères mixtes appelé hybride.