CHAPITRE PREMIER

DONNÉES TOPOGRAPHIQUES

Le bassin de Yen-Bai est situé sur le haut Fleuve Rouge et a été reconnu, : d'après des observations dues principalement à M. Beauverie, sur 35 à 4o kilomètres de longueur dans la direction N. O.-S.E., qui est celle du cours même du fleuve, avec une largeur moyenne de 3 kilom. 5 à 4 kilomètres. M. Sarran 1) regardait les formations géologiques de ce bassin comme s'étendant vers le Nord-Ouest jusqu'à Bao-Ha et vers le Sud-Est jusqu'à Viétri, ce qui ferait une longueur totale de près de 150 kilomètres (voir la carte, PI A).

Des dépôts de lignite ont été, en eflet, reconnus dans la vallée du Fleuve Rouge en différents points situés tant en aval qu'en amont de Yen-Bai : M. Mallet en a signalé à Ngoi-Lao et à Cam-Khe®, et M. Monod en a observé d’autres) du côté de lamont, à Trai-Hut, entre Yen-Baï et Bao-Ha, et même plus haut encore, à Lang-Khe; mais il parait ressortir des observations de M. Leclère(® qu'on a affaire là à une série de petits bassins isolés, ou tout au moins de lambeaux disjoints, dans l'intervalle desquels se montrent des formations plus anciennes, telles que micaschistes ou Calcaire carbonifère. Peut-être même tous ces dépôts ne sont-ils pas exactement contemporains, car M. Monod considère les trainées ligniteuses qu'on rencontre au-dessus de Lao- Kay, sur la rive droite du Fleuve Rouge, depuis Co-Cleou jusqu'à Lang-Hang, comme postérieures à la formation de Yen-Baï®!.

® G.-H. Monod, Les charbonnages du Tonkin (Ibid., n° 1, p. 9).

® G.-H. Monod, Notice sur les gisements de charbon en Indo-Chine, p. 18.

® Leclère, Annales des Mines, ° vol. 1901, P- 329-331. ® G.-H. Monod, Notice sur les gisements de charbon en Indo-Chine, p. 19.

Situation et allure

des couches.

Dans la région même de Yen-Baï, la seule qui ait été sérieusement explorée et étudiée, le bassin qui renferme les couches charbonneuses est bordé du côté du Sud-Ouest par des schistes vraisemblablement anciens, et l'on observe le long de la bordure quelques pointements d’un calcaire marmoréen, qui semble pour le moins très analogue au Calcaire carbonifère de la baie

— Cisement de

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Fig. 2. — Esquisse de la région de Yen-Baï, à l'échelle de 1/60.000",

d'après une carte dressée par M. Beauverie,

d'Along. La bordure Nord-Est, également jalonnée par de semblables pointements calcaires, est formée de micaschistes et de roches gneissiques traversés par des filons de pegmatite et de granulite grenatifère; M. Beauverte y a constaté, en outre, à 3 kilomètres environ au Nord-Est de Yen-Baï, la présence de veines de graphite (voir la carte ci-dessus, fig. 2).

La formation qui renferme le charbon est composée de couches alternantes

de grès plus ou moins micacés, parfois argileux, et de schistes argileux ,