A; HI

(2) Epist. Amor. et Del.

G) Origin. lib. XVEL, c. 9.

(£) Note sur le vers 406 de l'Egioy. 11.

Pausanias parle de la fleur qui naquit du sang d’Ajax. Il dit que « Cette fleur est d’un blanc mêlé de rouge (Xeuxsv éoriv, drépuboov), plus petite que le Lis et pour la taille et dans ses feuilles, et qu’elle porte des lettres comme les Hyacinthes (”). » En parlant ainsi il fait de la fleur d’Ajax une fleur différente de celle d’Hyacinthe. Il contredit par là Ovide, qui n'en reconnaît qu’une pour ces deux noms, et qui en donne une description parfaite, comme on a pu le remarquer, sous le rapport des détails et de la vérité. Ovide devait bien connaître la fleur dont ils’agit et l'avoir bien examinée. Pausanias, au contraire, ne parle pas d’après lui-même; il rapporte un on dit, Xéyovo:. Son récit est donc bien loin de mériter autant de confiance que celui du poëte latin. Il contredit encore Pline et le scoliaste grec de Théocrite, et ce qui est bien plus fort, Théocrite lui-même et plusieurs autres poëtes anciens, qui représentent la fleur d’Ajax comme notre. Ce trait devrait suffire.

Il serait difficile d’ailleurs de trouver une autre fleur qui offrît aux yeux les lettres A: Az, où A1A, d’une manière aussi évidente que l’Jris.

D'un autre côté, Pausanias parle plus loin d’unegrande fleur qu’il nomme Cosmosandalon, et qu’il rapporte à l'Hyacinthus : c’est ce qui m'a engagé à citer ce nom, quoique avec doute, parmi les synonymes de l’Æyacinthus. Voici ce qu’il en dit : « On tresse des couronnes pour ces Jeunes enfants avec une fleur qu’on appelle dans ce pays Cosmosandalon, et qui n’est, selon moi, qu’un Hya-

(1) Grœciæ Descript., lib. E, ec. 35.

HUAKINTHOS. 121

cinthus et pour la grandeur et pour la couleur; car elle porte des lettres plaintives comme lui : » mAéxovrau dë oi ovépavoi cost x rod ävlous 6 xwobouv où Tuÿrn Kocuocdiv- Janov, Yéxuvbov, épot Joxetv, dvra za merpéller xt ypôa' Émeort JE où xut Ta ET TO bonve YRLULULATA (*). Il est vraisemblable que ce Cosmosandalon est la même fleur que celle dont nous venons de parler. Mais faut-il y voir notre Hyacinthus ? Évidemment non, puisque Pausanias lui-même le regarde seulement comme une espèce d’Hyacinthus, et non pas comme l’Hyacinthus lui-même. C’est donc une autre fleur, qui lui ressemble en quelque chose. Son nom grec, qui signifie Belle Pantoufle ou Pantoufle de prétresse, semble nous désigner le Sabot de Notre-Dame, Cypripedium Calceolus. Lin.

Le scoliaste grec de Théocrite fait la note suivante sur l’'Hyacinthus : « On dit que l’Hyacinthe est née du sang d’Ajax, de celui qui devint furieux et se donna la mort devant Troie; et qu’à cause de cela, cette fleur présente, écrite sur ses pétales, la syllabe At Az, qui est le commencement du mot Ajaæ. C'est par ce motif que le poëte l'appelle écrite (l'Hyacinthe écrite) : elle présente, en effet, des caractères alphabétiques gravés sur sa corolle et qui expriment la douleur, je veux dire les deux lettres répétées Au, Ai, qui rappellent les événements qu’on a racontés sur Ajax. On dit que l’Hyacinthe naquit de son sang lorsque, devenu furieux devant Troie, il se perca de son épée. De là, le cri de douleur de ce guerrier. »

De tous les commentateurs anciens ou modernes celui

(1) Lib. I, c. 35.

Qui a le plus approché de la vérité sur l’Ayacinthus, c’est le Sävänt Säumaise, dans ses Commentaires sur Sol: Son interprétation pleine de justesse eët rapportée par La Rue dans ses fiotes Sur Virgile, Eglogque IIT, ver$63: il ÿ à quelque mérite à se rencontrer avec ull tél homine:

Pari les derhiers traducteurs en Vers des Hucdliques de Virgile, deux Seulemeht qui me soient connus, le professeur Räct-Madoux et le comte de Märcellus, $e Soft soustraits à la routine de traduire Väccintiin par V'aciet, mot français aussi obscur que le lätih. Lls l'ont rendu Puf ét l’autre par frs. Dirai-je ici que le premier, avant de publier Soï ouvrage, m'avanl consulté Sur les deux fleuts du 18° vers de la 21° Églogue; barüt goûter d’abord 6h explication, mais qu’il trouva que pour rendre LigustruMm , lé mot de Liseron n’était pas d8sez poétique ? 11 4 done, corhme ses devarciers, conservé bien à tort le hoin impropre de Troëne.

M. de Marcellus dit, en parlant de Pacihium ? « La signification de ce mot est une énigme. Les uns crôient que c’est l’ris; d'autres, des mûres sauvages ; ceux-ci; Hyacinthe; d'autres enfin, lé Myrlille ou Airelle. Virgile; chantant dans ses Bucoliques et l’Afydchihe et le Facci= fium, il Semble qu’il n’a pas dû doriner deux norhs différents à la même plante. Ce n’est dont pas l'Hydcinihe, cette fleur écrite, dont le poëte parle ailleurs clairement en lä nomiiant (‘). » J’en demaride pardon à St Mémoire vénérée, mais tout nous prouve ddns cétte discussiôh

(1) Trad. en vers franç. des Bucolig. de Virgile, p. 85 et 354. Paris,

HUAKINTHOS: 493

que le F’acinium et l’'Hyacinthus sont bien la même plante.

En récapitulant les divers caractères attribués à l’Æyacintlrus par les poëtes,; et en nous aidant de ceux que nous fournissent les écrivains en prose; nous trouvons, 1° que cette plante est une herbe; 2° qu’elle croît particulièrement sur les rochers el les montagnes ; 3° qu’elle était autrefois assez commune pour être généralement connue ; 4° qu’elle porte wie grande fleur, qui se montre au printemps et qui ressemble au Zis blanc pour l’ampleur, ainsi que pour la hauteur de sa tige ; 5° que cette ileur est belle et agréable à la vue, et qu’on l’employait pour faire des couronnes; 6° qu’elle a une odeur douce et narcotique; 7° qu’elle présente d’une manière bien visible sur ses pétales des Y et des À grecs mäjuscules, et les Y les premiers ; et de plus des iota minuscules, c’est-à-dire des petits 2? après les A, plusieurs fois répétés les uns et les autres ; 8° que sa couleur est d’un pourpre foncé tirant sur /e noir, c’est-à-dire d’un violet sombre, pareil à celui de la Violette ordinaire ; 9° que cette fleur est propre à fournir abondamment une couleur semblable à la sienne ou plus belle encore pour la teinture en grand ; 10° que la tige de cette plante est lisse, verte, d’un à deux pieds de hauteur et de la grosseur à peu près du petit doigt; 11° que les feuilles sont longues, larges et pointues; c’està-dire en forme de large épée ; 12° que sa racine est fort grosse et tuberculeuse.

Avoir énuméré ces nombreux caractères, presque tous tirés des poëtes, c’est avoir décrit trait pour trait l’fris yermanique.

On a cru reconnaître l’Hyacinthus des poëtes anciens dans plusieurs plantes, qui sont tombées tour à tour sous ce rapport dans un oubli presque total. Aucune d’elles n’a satisfait pleinement et n’a pu résister à la critique. On doit le comprendre, il ne s’agit point ici de deviner ou de subtiliser. L’Hyacinthus sera la fleur qui, avant toute autre condition, portera bien visiblement son nom écrit sur ses pétales, c'est-à-dire les deux lettres grecques majuscules YA, qui sont le commencement du mot Hyacinthus; et, de plus, qui les portera de manière à présenter naturellement aux yeux l’Y avant l'A. En effet, s’il n’y avait pas plus de raison pour lire YA que AY, le nom de la fleur aurait pu commencer par cette diphthongue, et ce n’eût pas été le nom du jeune ami d’Apollon.

Outre ces deux lettres, il faut encore nécessairement qu’elle présente l’? minuscule après l’A, pour pouvoir former la syilabe Ai, exclamation de douleur et commencement du mot Ajax, qui s'écrit en grec Atuç. |

Si ce caractère principal se rencontrait dans une fleur, il faudrait encore, pour être l’Hyacinthus, qu’elle eût en même temps les autres ci-dessus énoncés. Elle doit les réunir tous sans exception. |

Les plantes qu’on a rapportées à l'Hyacinthus sont : une Jacinthe, la Dauphinelle, le Myrtille, un Lis, un Glaïeul, enfin un Jris.

1° Une J'acinthe. On a cherché d’abord dans le genre Hyacinthus de Linné, et l’on a cité successivement les espèces nommées ortentalis, racemosus, cernuus et comosus. Mais ni celles-là, n1 aucune autre de ce genre, ne sauraient remplir les conditions nécessaires. Aucune ne

HUAKINTHOS. 495

présente des lettres gravées sur ses pétales; aucune ne ressemble au Lis pour la grosseur de la fleur et la hauteur de la tige; aucune n’est propre à fournir une teinture violette en grand, etc. L'identité de nom a trompé les interprètes. Demoustier s’est donc mépris comme bien d’autres lorsqu'il a écrit, en prenant la Jacinthe des jardins pour lÆyacinthus :

« Avant le retour de Flore » Elle s’empresse de fleurir, » Pour éviter encore » L’haleine de Zéphyr (1). »

Ces vers sont jolis, mais la pensée en est fausse. La Jacinthe en question fleurit, il est bien vrai, au mois de mars, avant le retour de Flore, mais la véritable fleur d’'Hyacinthe ne fleurit qu’à la fin d'avril eten mai. Rien n'est beau que le vrai, le vrai seul est aimable.

Ce qui dissipe ici tous les doutes, à part tous les autres genres de preuves, c'est cette tige d’ Hyacinthe dont Anacréon arme la main de l’Amour comme d’un bâton, pour l’en frapper et le faire courir avec lui. Gela suppose dans cette tige une certaine grosseur et une certaine consistance. Or, Dioscoride nous dit que la tige de l’Hyacinthus est à peu près grosse comme le petit doigt. Avec une tige pareille, d’une longueur raisonnable et chargée de belles fleurs, l’image est très gracieuse; avec celle d’une Jacinthe ou d’une autre aussi petite plante, elle n’est que ridicule.

2 La Dauplhinelle, appelée aussi Pied-d’alouette.

(*) Lettres sur la Mythol., Lett. XIII,

L’espèce nommée par Linné Delphinium Ajacis a longtemps fixé tous les doutes, et l’on avait pensé que l’autorité de ce grand botaniste suffisait pour trancher la question. On n'avait pas remarqué que Linné n'avait point pris à tâche de résoudre les questions d'identité qui nous occupent ici, et qu’il s’est borné, en citant les noms des plantes, à consigner dans son Species l'opinion des botanistes qui l’avaient précédé. On a donc cru pendant longtemps reconnaître dans la fleur de cette Dauphinelle les caractères d'écriture dont parlent les poëtes. Ce qu’il y a de sûr, c’est que ces prétendues lettres ne sont que des lignes ou des figures informes, incomplètes et très peu visibles.

Qu'on prenne des fleurs de cette plante et qu'on les examine bien attentivement, qu'y verra-t-on? Sur les pétales regardés à l'envers on n’apercoit que quelques lignes d’une extrême finesse, qui partent de la nervure principale et se bifurquent au sommet, mais point d'A, point d’2 : ces bifurcations, qui, à la rigueur, pourraient simuler une autre lettre grecque, sont donc insignifiantes par leur insuffisance et par leur ténuité, qui les rend si peu apparentes.

Si nous regardons sur le nectaire, où se trouvent, disait-on, ces deux lettres, nous y voyons, aux deux côtés de sa bifurcation et à l'entrée de sa gorge, quelques petits traits allongés, qui représentent, dans une position droite, la figure suivante, 1J71. Remarquez qu'il faudrait renverser la fleur la tête en bas pour voir dans ces petits caractères ainsi tournés 7 47 l'apparence du mot AL; ce qui n’est pas raisonnable ni naturel. Ajoutez à cela

HUAKINTHOS. 127

qu'ils sont presque eutièrement cachés par les deux côtés de l’entré ée du nectaire, de telle sorte, qu'il faut l'ouvrir pour les bien apercevoir.

Ce que je viens de dire suffit pour prouver qu'il est impossible de lire sur la fleur de cette Dauphinelle les trois lettres YA:, qui avant tout caractérisent l’Hyacinthus : cette réflexion seule aurait dû faire exclure cette fleur.

Nous y serons d'autant plus portés maintenant, qu'outre l’absence ou l'insuffisance manifeste de cette première et indispensable condition, la Dauphinelle ne ressemble point par son port ni par sa fleur à un fris ou à un Lis, ainsi qu’il le faudrait d’après Ovide et Nicandre ; elle ne pourrait point fournir la matière colorante pour la teinture dont parle Pline; elle n'a point les feuilles en forme d'épée, etc. On peut en dire autant du Delphinium peregrinum, Lin., qu'on a mis aussi sur les rangs, et de toutes les autres Dauphinelles.

3 Le Myrtille, qu’on appelle aussi Airelle (V'accinium Myrtillus, Lin.). C’est une petite plante ligneuse qui croît principalement dans les bois des hautes montagnes. Sa fleur est rouge, très petite, et produit une baie qui est noire dans sa maturité. Quoique cet arbuste ne présente rien | de remarquable, quelques botanistes y ont sottement rappor té le F’accinium de Virgile, et ont cru que ce poëte, par les mots de V'accinia nigra, voulait parler de ses baies, qui sont bonnes à manger et que les bergers cueillent en gardant leurs troupeaux. Cette opinion absurde, qu'on trouve discutée dans Dodoëns, s suppose l'ignorance d’ un fait capital : c'est que F’acinium et Hyacinthus sont

le même mot écrit sous deux formes différentes, et désignent par conséquent la même plante. Or, l’Æyacinthus n’est pas une baie!!... Elle ne peut donc être admise sous aucun rapport, car le Myrtille ne remplit aucune des conditions que nous avons lues plus haut. Donner le Myrhile ou sa baie comme l’Hyacinthus des anciens, ou même comme leur }’acinium, c'est de toutes les explications qu’on à pu imaginer la plus extravagante, la plus inepte, j'ajoute, et la plus injurieuse au goût exquis de Virgile.

le Un Lis. On a jeté les yeux d’abord sur le Lis bulbifère (Luium bulbiferum, Lin.), puis sur le Lis Martagon (Lilium Martagon, Lin.), sans doute à cause des points noirs dont leurs pétales sont tiquetés. Si ces deux plantes répondent sous un certain rapport à l’idée que nous donne Ovide de l’Hyacinthus, elles sont bien loin de remplir les principales conditions qui doivent nous le faire reconnaître. Et pour ne parler en ce moment que de la fleur du Martagon, qui semble avoir été adoptée aujourd’hui de préférenée à toute autre, les points ronds et brunâtres qu'on voit sur ses pétales, qui sont tous réfléchis et roulés sur le dos, ne forment absolument aucun caractère alphabétique. On ÿ remarque tout au plus sur la ligne médiane une facon de -« renversé, le plus souvent très informe et qui ne peut rien signifier. Pour les trois lettres Y Au, il n’en existe aucune trace. Ce prétendu Âyacinthus ne porte donc pas son nom écrit sur ses pétales.

Si nous regardons ensuite Sa couleur, qui est d’un rouge grisâtre, nous serons bientôt convaincus que cette couleur n’a pas pu être appelée notre par Théocrite et par Virgile ; et nous avouerons sans peine qu'Homère aurait

HUAKINTHOS. 199

donné une preuve d’un bien mauvais goût en nous représentant avec éloges la ‘chevelure d'Ulysse de cette couleur-là, sans parler des poëtes venus après lui et des autres écrivains qui se sont plu à l’imiter sur ce point et à faire la même comparaison. Et puis, tirera-t-on de cette fleur la feinture hysgine, c’est-à-dire violette, dont parle Pline? Cela répugne au bon sens.

Il faut donc renoncer aussi désormais au Lis Martagon, et cesser de voir en lui l’Hyacinthus des anciens. On ne peut en douter, les traits principaux, indispensables, qui caractérisent cette plante célèbre lui manquent absolument et s'opposent à cette identité. Je dois en dire autant du Lis bulbifère.

5° Un Glaïeul. On pourrait s'étonner d'abord que les botanistes modernes aient cherché à reconnaitre l’Hyacinthus dans un Gladiolus de Linné. Cela vient sans doute de ce que Palladius et quelques savants interprètes ont cité ce dernier nom comme synonyme du premier. Mais il faut remarquer qu’il y a une grande différence entre les Gladiolus des anciens et ceux de Linné et de tous les botanistes modernes. Ce terme, comme celui de Æigwy en grec, était autrefois un nom commun, qui s’appliquait à différentes plantes dont les feuilles étaient, conformément à Sa signification intime (petite épée), longues, largeset en lame d'épée ; telles sont celles de plusieurs espèces d’Zris, de Cyperus, de Sparganium, de T'ypha, elc. : «le Glaïeul, dit Pline, a sa feuille conforme à son nom: » Gladiolus (folium habet) simile nomini (*).

Que Pline ait entendu par ce mot la plante que Linné

(t) Liv. XXI, ch. 68.

appelle Gladiolus communis, il n’y a rien de plus incertain et de moins prouvé, Ge qu'il y a de très certain, au contraire, c’est que, dans le langage ordinaire, on a toujours, avant Linné, entendu par Glaïeul et Gladiolus une ou plusieurs espèces d’Jris. Et c’est avec raison, car Dioscoride lui-même a dit que l’Jris était appelé Gladiolus par les Romains. Zris et Glaïeul ont donc été toujours synonymes : il ne s'agissait point là, comme on voit, du Gladiolus de Linné qui croît dans les moissons. Remarquez, d'un autre côté, la synonymie que donne Palladius : «Cette Hyacinthe, dit-il, qu’on appelle fris ou Glaïeul, à cause de la ressemblance de ses feuilles avec une petite épée : » Hyacinthum qui Tris vel Gladiolus diciur simihtudine foliorum (‘): c’est-à-dire que chez les anciens l’Hyacinthe était un Glaïeul, et le Glaïeul un Iris. C’est bien dans ce sens, je n’en doute pas, que Pline a pris son Gladiolus.

Au reste, auelle que soit la plante ainsi nommée par le naturaliste latin, il est impossible de rapporter à l’Hyacinthus aucune espèce du genre Gladiolus de Linné. Il faudrait que cette espèce crût de préférence sur les montagnes ; qu’elle portât une fleur assez grande pour qu'on pût la comparer au Lis blanc; que cette fleur fût d’une couleur violette assez foncée pour qu’on ait pu l’appeler noire; qu’elle montrât bien visiblement les trois lettres

(1) Liv. [, $ 37. — Le mot lots en grec paraît être abrégé de Etok, qui dérive de étoss, épée, comme le mot étwioy, qu’on attribue particulièrement au Glaïeul. Ces deux premiers mots sont synonymes et désignent des plantes à feuilles ensiformes. Le mot ris ne vient donc pas du nom de l’arc-enciel, quoi qu’en dise Pline, ou de celui de la déesse Jris, comme l'insinue

Columelle. Il serait difficile d’ailleurs de voir les couleurs de larc-en-ciel sur les fleurs d’aucune espèce de ce genre.

HUAKINTHOS. 131 Y,A,1, écrites sur ses pétales ; qu’elle püt fournir un principe colorant propre à teindre en violet les étoiles, etc. Or, ces caractères ne sauraient se trouver dans le Gladiolus communis de Linné, ni dans le Gladiolus segetum, qu’on donne depuis peu pour l'Hyacinthus, ni enfin dans aucune autre espèce de ce genre.

6° Un Iris. — Nous voici enfin arrivés au genre de plantes dont une espèce sera évidemment l'Æyacinthus des poëtes.

J'ai cité à la page 81 le commencement seulement d’un passage de Nicandre qu’on lit dans Athénée, et dans lequel ce poëte, en assimilant une espèce d'fris à l’'Hyacinthe, nous donne quelques détails curieux. Je crois donc devoir le transcrire ici tout entier, quoiqu'il soit très corrompu dans les auteurs qui le rapportent. On peut, selon moi, le rétablir et le lire de la manière sui vante :

lois d2v biGnouw dyaXrouévn Yaxivbo

Âtaorÿ moocécuxe, pexdovéotor (1) d'é réAker Avbeouv, locd'oouedox pexrd'oow * ai +’ dva L0ÀT& PyAAGd'a vnretnv (2) exyeberoy (3), doriyivor de

Etdovr’ Aubouour del xaluxes orowicior (4).

(1) La fleur de l’hirondelle est ici la Petite Chélidoine ou la Ficaire (Ra nunculus Ficaria, Lin.). C'est une des premières grandes fleurs du printemps. Son apparition concourt avec l’arrivée des hirondelles.

(2?) Littéralement « des feuilles cruelles, sans pitié, » par allusion à leur forme.

(3) Le duel en grec a pour caractère de représenter deux choses comme n’en formant qu'une, de quelque manière que se fasse cette unité : par identité d'état, d'action ou de pensée, et par couséquent, de forme, de figure, de ressemblance, ete., etc. Ce verbe ici au duel semble donc nous dire que l’/ris en question et l’Hyacinthe sont comme une seule et même plante.

(# Dans Athénée, Déipn., liv, 15, p. 683, et Nicand.,, Fragm. W, v. 31

« L’'Iris à grosses racines est tout à fait semblable (assumilis) à l'{Zyacinthe née du sang d’Ajax; comme l’Hyacinthe, il pousse à l’époque de la fleur des hirondelles et se montre aussitôt qu’elles : l’une et l’autre plante produisent également des feuilles en forme d’épée, et les fleurs qu’elles portent ont toujours, quand elles sont ouvertes, des pétales pendants qui les font ressembler à de petites gueules. »

On voit, par ce passage précieux, que Nicandre assimilait l’Ayacinthus à un lris à grosses racines. Il les regardait comme presque semblables en tout, et c'est le sens du verbe grec roocéoxe. Ce qu'il dit des feuilles, des fleurs et de l’époque de la germination de cet ris peut convenir à l’espèce germanica. I s’agit done là d’un fris très voisin du germanique, mais qui pourtant n’est pas lui, car Nicandre ne pouvait pas et n’a pas voulu sans doute comparer une plante à elle-même.

Stapel a donné pour lHyacinthus l’Iris sauvage ou Xyris des anciens, nommé Jris fœtidissima par Linné. Mais cette espèce satisfait moins bien aux conditions nécessaires que l’Zris germanique. Je dirai plus, elle manque de quelques-unes qui sont très importantes. |

Stapel dit qu’on peut lire sur sa fleur les lettres Az, Au, formées par des veinures qu'on y voit dessinées, et qu’elle fournit une couleur de pourpre élégante, qui est employée pour la teinture à quelques usages fort restreints dont il parle. Il faut admettre d’abord qu’on peut y trouver, en

et s., édit, Didot. — Athénée dit : « Philinus raconte que les fleurs de l’Jris portent le nom de loups, à cause de leur ressemblance avec les lèvres du loup. » d'uà 7 éuvspf etvar Aôkou yetkeat, Ibid, p. 682.

HUAKINTHOS. 155 effet, les deux lettres citées plus haut, l’Y même, dont il ne dit rien, puisque ces caractères d'écriture se montrent, plus ou moins fortement dessinés, sur la fleur de presque tous les fris; mais ils y sont d’une manière bien moins sensible que sur le germanique, et ne frappent point les yeux au premier aspect comme ici. Quant à la teinture qu’il mentionne, il est manifeste qu’il ne s’agit point là d’une teinture en grand, telle que celle des toiles et des étoffes.

Outre cela, l’Lris fétide ne remplit pas les conditions des n° 3, 4, 5, 6, 8 et 10. En effet, cette plante n’est pas commune et généralement connue, comme lZris germanique, que G. Bauhin appelle Zris commun, vulgaris ; sa fleur ne parait qu'en été, et n’est pas assez grande pour qu’on puisse la comparer sous ce rapport au Lis blanc ; cette fleur nese distingue point par sa beauté, et Pline dit positivement qu’on ne la faisait pas entrer dans les couronnes ; le nom spécifique de la plante {fétide) fait assez entendre que son odeur ne doit pas être très agréable, quoique cette épithète s'applique particulièrement aux feuilles et à la racine. Il est au moins bien sûr qu'Homère n'aurait pas couché Jupiter et Junon sur une plante pareille, et Philostrate n’aurait pas écrit, après Pline et Dioscoride, que l’odeur d’ail qu’elle exhale quand elle est foulée était propre à endormir le couple céleste. La couleur de la fleur étant d’un violet pâle, ne peut pas se comparer à celle de la Violette et recevoir l’épithète de noire; enfin, la tige est moins verte et moins grosse que dans l’espèce commune.

Cette espèce commune, ou l’Iris germanique, doit être

préférée à toute autre, par cela même qu’elle estrépandue partout en Europe, et qu'elle a dûù être connue dans tous les temps de tout le monde. D’autres espèces portent de très belles fleurs qui pourraient remplir plusieurs des principales conditions; mais si elles sont rares, il faut les exclure par cette raison seule pour se fixer à celle-ci, car les habitants des villes, ceux de la campagne, et les bergers eux-mêmes, doivent la connaître, si elle est P'Hyacinthus. 1 fallait aux Romains une grande abondance de ses fleurs pour suffire à la feënture en grand dont parle Pline, aussi nous dit-il qu’elle était cultivée dans les champs; et ce que nous en dit Pluche sous le même rapport prouve assez que cet {res n’était rare nulle part.

Si l’on veut y faire attention, on verra que tous les caractères de l’Hyacinthus pris un à un dans les poëtes, tous les traits les moins saillants, tels que celui de sa faible odeur de Violette, dont Homère parle le premier, conviennent parfaitement et sans exception à l’Lris ordinaire, et peuvent s’y appliquer sans peine depuis le premier jusqu'au dernier. Qu'on veuille donc vérifier le fait, une tige fleurie de cet Jris sous les yeux ; et si l’on trouve, comme je le désire et je l’espère, que chaque preuve va au but et soulève une partie du voile qui nous cachait la vérité, on sera facilement porté à me pardonner la diffusion où l'importance du sujet m’a entraîné, et les répétitions qui m’ont semblé indispensables pes la meitre dans tout son jour.

Il résulte donc, en dernière analyse, de cette longue exposition, que l’AÆyacinthus des anciens pris en général, c'est-à-dire employé sans épithète, ou bien l’Hyacinthe

HUAKINTHOS. | 155 écrite où notre, Où accompagnée d’une autre épithète équivalente, est certainement le #accinium nigrum de Virgile et des poëtes postérieurs, et l’un et l’autre de ces deux noms, l’Zris germanique de Linné. Il en résulte, de plus, que l’Hyacinthus employé avec une épithète exprimant une autre couleur que la couleur violette sombre ou rembrune, est un Jris d’une autre espèce, qui peut se déterminer par son épithète, car, les anciens, comme on l’a vu, en connaissaient plusieurs autres espèces auxquelles ils donnaient également le nom d’Hyacinthus, à cause des caractères alphabétiques qu'on pouvait y voir aussi, mais qui y sont faiblement dessinés, et, par conséquent, beaucoup moins sensibles et moins apparents que dans l’{ris germanique, le principal et le type des Hyacinthus. |

J'avoue, en terminant, que le nom d’/ris n’est pas aussi sonore, aussi poétique que celui d’Æuakinthos ou d’Ayacinthus. W n'aurait pas autant flatté surtout l'oreille délicate des Grecs, de ce peuple dont la langue poétique était pleine de sons moelleux et de mots à syllabes retentissantes (ore rotundo..…. loqui). Mais rien n'empêche de conserver en français le nom d’Æyacinthe, en observant de ne point l’écrire ni prononcer comme J'acinthe, qui est un nom consacré par l’usage à une autre plante bien différente de l’Jris. Il serait même utile pour notre langue de ne pas laisser perdre entièrement ce mot si doux et autrefois si célèbre, ou de ne pas le laisser plongé plus longtemps dans une désuétude imméritée.

Fleur d'Hyacinthe, au nom si plein De poésie et de tristesse,

Quand Phébus pleure ton destin, Mon cœur soupire avec tendresse.

Les larmes et le cri de deuil Qui sont gravés sur tes pétales, Lugubrement disent à l'œil Funeste mort, fureurs fatales.

Tant de malheur communiqua À ta couleur la triste teinte Qu'on voit sur ta corolle empreinte, O sombre ris germanica (1).

Voy. VACINIUN.

(*) Ici s'achève ma tâche relativement au vers de Virgile qui entre dans le titre de cet ouvrage.

AÏTIHYPOS [Aïcnipuros|. BUGRANE, ARRÈTE-BOEUF. ONONIS. Lin.

5. AÏTITIYPOS xax0c. BUGRANE DES ANCIENS. Ononis antiquorum, Lin. (C) (1).

THÉOCRITE : . . . . sc oroudAuvoy Éhabvetat, #5 te Ta Düozxt, Kat oti roy Nathov, éme x2A% ravra LÜovTL, Aëyinuons, xut Ky0fa, xat ebwdns Meliretz.

(Zdyl. IV, v. 23 et suiv.)

« Je mène ce taureau à l’entrée des marais, autour du mont Physcus et sur les bords du Néèthe, où naissent les meilleures plantes, la Bugrane, l'Inule et l’odorante Mélisse. »

ANTHOLOGIE: Ave moÂAX JEvotTO vecd nr rt TUUCO, Mn Bros abyunon, jun xaxèv AlViTupoy, Re DA 2 AAX Fa "%: Tv. À (Append. Epigr. 120.)

« Puissent naître sur cette tombe fraiche un grand nombre de fleurs ! Qu’on n’y voie ni la Ronce hérissée, nila malfaisante Bugrane, mais des Violettes, etc. »

On sait que Fontenelle, voulant décrier Théocrite, a choisi sa 4° Zdylle comme un exemple d’un mauvais goût et d’un esprit grossier. Il a analysé, en conséquence, cette Idylle à sa manière et l’a tournée en ridicule. Ce jugement injuste à choqué tous les véritables connaisseurs, qui, dans les peintures pastorales, placent Théocrite audessus de Virgile lui-même pour le naturel et la simplicité. Quant à la pureté de son goût, elle est incontestable, et la finesse de son esprit perce dans une foule de détails

(1) Je pense, avec plusieurs botanistes, que cette espèce de Linné n’est autre chose que son Ononis spinosa, ou tout au plus une variété plus épineuse. Ce caractère me la fait prendre de préférence, bien persuadé qu’elle est aussi commune que l’autre aux lieux où la placent les poëtes.

pleins de délicatesse et de sel. Cette 4° Zdylle en est une preuve comme les autres, à part tout ce qui tient à la morale horriblement corrompue des derniers siècles du paganisme, Mais il serait déraisonnable de juger par cet endroit le mérite littéraire du poëte de Syracuse.

Dans cette Zdylle Théocrite met en scène deux bergers, dont l’un est entendu et l’autre fort ignorant dans la conduite d’un troupeau. Ce dernier est un de ces bergers à gages, de ces pâtres proprement dits, de la friponnerie et de l’incapacité desquels les anciens avaient tout à craindre. En établissant une conversation entre eux, le poëte a dessein de dévoiler la grossière ignorance de Corydon, par les réponses que ce berger fait à Battus sur la maigreur de ses taureaux; et de montrer, par les reprochesde celui-ci, les funestes résultats d’une confiance mal placée. Cette Zdylle est donc un avertissement d’autant plus utile donné aux propriétaires de troupeaux, que les troupeaux de gros bétail surtout, dans les premiers âges du monde, constituaient, comme on sait, la principale richesse des hommes. C'était, par conséquent, une chose bien importante pour eux de ne les confiér qu’à des gens habiles dans la connaissance des soins qui leur sont nécessaires et des pâturages qui leur conviennent. Aussi Virgile en fait-il un précepte au commencement de ses Géorgiques, lorsqu'il dit: qur cultus habendo sit pecort (*).

(1) A propos de ce passage je me permettrai une remarque insolite sur le mot habendo, qui me paraît avoir été mal compris par tous les traducteurs et interprètes, y compris le savant La Rue lui-même. Entraînés par l’autorité de Servius, qui dit à tort, ce me semble, habendo, id est, ad hoc ut ha-

AÏGHIPUROS. 139

Tout n’est donc pas futile dans cette pièce, comme on a semblé le croire. Elle renferme, au contraire, une instruction dont plusieurs contemporains de Théocrite pouvaient faire leur profit. Mais cette instruction est enveloppée avec esprit dans les excuses et les explications de Corydon, et particulièrement dans les noms des plantes qu'il cite; explications qui justifient aux yeux des connaisseurs l’accusation d’ignorance qui lui est faite par Battus, et qui toutes doivent être prises pour des contrevérités. C’est faute d’avoir saisi ce sens, qui fait le fond de l’IZdylle, qui seul en donne l'intelligence, et qui se révèle par les mots de mauvais pasteur du vers 13 prononcés par Battus, qu’on a trouvé généralement cette pièce médiocre, et que Fontenelle, avec son esprit ordinaire, l’a critiquée un peu durement comme insignifiante et sans sel, Tout le mal est venu de ce qu’on a pris au sérieux ce qui n’est qu’une plaisanterie dans l'esprit de Théocrite. Avec plus d'attention et plus de connaissance de la botanique, on aurait reconnu, d’un côté, que l’ac-

beatur pecus, ils ont fait de sit un verbe à part et de habendo l'adjectif de pecori, et construisent, qui cullus sit pecori habendo, tandis qu’il faut laisser tous ces mots dans l’ordre où ils sont dans Virgile, en remarquant seulement que habendo sit est pour habendus sit, s’accordant en cas avec un nom de la phrase différent de celui auquel il se rapporte, par la figure de grammaire qu’on appelle attraction, figure dont Virgile use quelquefois à limitation des Grecs, particulièrement pour le datif. C’est ainsi que ce poëte a mis Amello pour Amellus dans le vers suivant :

Est etiam flos in pratis cui nomen Amello Fecere agricolæ. (Géorg., liv. IV, v. 271.)

Habendo pour habendus est là par euphémisme, car les deux mots culius habendus placés à la suite l’un de l’autre à la fin du vers, auraient déplu à loreille par la consonnance de leur terminaison.

cusation de mauvais pasteur jetée dans le dialogue s’adressait bien à Corydon et non à Égon, maître du troupeau, et de l’autre, que tout ce que répondait ce mercenaire justifiait pleinement cette accusation. Ignorant et vantard, tel est le caractère qu'il faut voir en lui, et que Battus ménage avec esprit par l’ambiguïté de ses paroles, pour ne pas l’offenser. Ce double rôle d'attaque et de défense est soutenu par le poëte avec une délicatesse et une vérité de couleurs dignes de son goût parfait, et donne au dialogue une finesse d’ironie et un côté plaisant que Fontenelle n’a point senti, parce qu'il ne connaissait pas les plantes. |

L'intérêt principal de l’Zdylle que j’examine porte donc sur le vers 13°, où Battus dit à son compagnon que le troupeau qu'Égon lui a confié est tombé à un bien mauvais pasteur ; c’est donc là le véritable nœud, le pivot sur lequel tourne la pensée dominante, Le reste n’est qu’accessoire et destiné seulement à servir de preuve à la justice de cette accusation.

Il suit de ce qui précède qu'il faut regarder comme imprudence certaine , comme pure soltise, tout ce que Corydon dit qu’il fait pour son bétail. Il fait manger à une génisse maigre de l’herbe fraîche et grasse en abondance, sans se douter qu’il s’expose à lui donner la tym— panite. D’autres fois il la mène sur les revers d’une montagne, où elle bondit à plaisir, assure-t-1l, au risque sans doute de se précipiter. On peut juger par là de la bonté des plantes qu’il vante comme excellentes pour ses taureaux. Tout porte à croire, au contraire, qu’ils n’y touchaient point, ainsi que nous allons bientôt le voir.

AÏGHIPUROS. 4 lA

Corydon se vante aussi d’être bon chanteur, mais il est vraisemblable qu'il n’était pas plus habile pour la flûte ou dans le chant qu'il ne l'était dans la conduite d’un troupeau, car le poëte aura voulu sans doute lui conserver jusqu’au bout son caractère. Aussi son interlocuteur le plaisante finement tour à tour sur son ignorance relativement à ces deux objets. Le dessein de Théocrite paraît donc avoir été de peindre, dans ce pasteur mercenaire, un berger fripon, ignorant et vantard.

Je vais passer maintenant à l'examen de Ja première des sept plantes de cette Zdylle.

Synonymes: Ovoyis, Théoph., liv. VI, chap. 5; — Avevic, Dioscor., liv. ITT, ch. 18 ; — Anonis et Ononis, Plin., liv. XXI, ch. 58, et liv. XXVIE, ch. 12. — En français, Ononis, Bugrane et Arréte-bœuf.

Étymologie : Atiruoos, qu'on écrit aussi At/0T 006, est composé des deux mots di£, œiyèc, chèvre, el mue, blé, et signifie à la lettre Blé de chèvre.

Épithète : xaxdç, malfaisant, nuisible.

Circonstances. Théocrite, en nommant, dans le dernier des trois vers cités plus haut, les trois plantes dont celle-ci est la première, donne aussi les trois localités où elles naissent. Ces trois localités sont : 1° celle de la basse plaine ou des terrains gras, au voisinage des lacs ou des marais ; 2° celle des montagnes, ou des terrains maigres et secs ; à° celle du bord des rivières ou des terrains frais. En supposant qu’il suit dans l’une et l’autre énumération

le même ordre d'idées, ce qui est assez naturel, la première plante apparliendra à la première localité, et ainsi des autres. Dans ce cas, c’est dans les terrains gras de la basse plaine qu’il faut chercher l’Aiyirugos. En le placant avec la Ronce sur un tombeau, l’auteur anonyme de l’épigramme citée lui donne un habitat semblable.

Mais quelle est cette plante que les chèvres aiment beaucoup et qui les nourrit bien ; qui, d’après l’épigrammatiste, peut croître avec la Ronce et est épineuse comme elle (*); et enfin, qu'on rencontre dans les terrains bas ou de plaine? Les renseignements qu’on trouve dans les auteurs sont bien peu de chose.

Le scoliaste grec de Théocrite dit : «c’est une plante épineuse, une espèce d'herbe. Sa feuille est de la grandeur de celle de la Lentille. Elle est d'un vert foncé, et bonne pour l'inflammation des ulcères. » À ces traits il faut ajouter que sa fleur est rougeûâtre, d’après le scoliaste d’Aristophane, qui prend ce nom adjectivement et qui l’applique à un prêtre de Bacchus; et aussi d'après Démétrius, au rapport de Scapula (*).

En résumant ces quelques caractères, nous voyons que la plante que nous cherchons est : 1° une espèce d'herbe ; 2 qu’elle est épineuse ; 3° que sa feuille est à peu près de

(1) En l’associant à la Ronce, le poëte lui donne une épithète qui semble ja représenter comme plus dangereuse encore et plus à craindre qu’elle.

Ce soupçon est fortifié par un proverbe grec en vers concernant l’Ononis, où il est dit : « Sur l’Ononis hérissé de pointes comme sur les Genèêts épineux : » Os àv Éyuvémcduc x41 dva ronyeiay Ovevw. Si l’Ononis et l’Égipyre sont la même plante, les poëtes ont pu employer l’un ou l’autre nom, selon les convenances.

(2) Leæicon grec-lat.

AÏGHIPUROS. 13

la forme et de la grandeur de celle de la Lentille, c’està-dire, de ses folioles ; 4° que sa fleur est rougeûtre ; 9° que les chèvres la recherchent et en sont si friandes, qu’elle en a tiré son nom; 6° qu'elle vient dans les terrains gras; 7° enfin, qu'elle était employée contre l'inflammation des ulcères.

Ces renseignements seraient loin de suffire pour la faire reconnaitre, si Dodoëns n’annonçait pas dans son Pemptades que l’Atyiruoos et l’'Onoms étaient la même plante selon Cratévas, botaniste grec du 1‘ siècle avant J.-C. Ce sentiment est confirmé par l'opinion d’Anguillara, qui fait du premier de ces noms l'Ononis Antiquorum ; par celle de Rob. Constantin, qui, dans son Lexique, dit, en expliquant le nom grec: c’est l'Ononis de Dioscoride ; et enfin, par celle de Slapel, qui ne se déclare point contre. J'ajoute que Dioscoride, Galien et Pline donnent à l'Ononis des caractères botaniques et médicaux assez analogues à ceux que le scoliasie nous a fournis sur l’Égipyre.

Ces autorités sans doute semblent assez imposantes pour entraîner notre conviction. Cependant il restera toujours à comprendre le goût de prédilection des chèvres pour cette petite plante, goût qui doit être bien prononcé puisqu'elle en a tiré son nom. On connaît assez généralement celui qu’elles ont pour les bouts récents et les tendrons des arbrisseaux et des arbustes même épineux, qu’elles rongent avidement lorsque dans leur Jeunesse leurs piquants sont incapables de les blesser, mais leur appétence pour l’'Ononis estcommunémentignorée. Quant au goût du gros bétail, on peut regarder comme certain

Al/ FLORE POÉTIQUE ANCIENNE.

que les bœufs n’y touchent point. L’Ononis est armé d’épines dures et acérées au temps où on les mène au pâturage, et il est alors inabordable. Aussi est-il très vrai- | semblable que les chèvres ne le broutent qu’au printemps. Si Théocrite fait dire à Corydon que ses taureaux se nourrissent de cette plante, c’est pour montrer l'ignorance de ce pasteur. |

Dioscoride dit que les jeunes pousses de l'Ononts confites dans la saumure avant la naissance des épines, se mangeaient en guise d’asperges.

L'auteur de la Flore de T'héocrite pense que le Melampyrum arvense de Linné peut bien être l'Egipyre. Mais cette plante n’est point épineuse comme cette dernière, et ses feuilles ne sont point semblables à peu près aux folioles de la Lentille.

Ces caractères, ainsi que tous les autres annoncés plus haut, conviennent à l’'Ononis, etne conviennent en aucune facon au Blé de vache où Mélampyre.

KNŸZA ou KONYZA [Conuza]. INULE, INULA, Desf,

6. KÔNYZA perce. — INULE VISQUEUSE. — /nula viscosa, Desf. (C.) (1).

TAÉOQRTE = ANS Ora na Téva WUOVTL, Ayinupce, ra Kybla, rai bons Mikirets.

(Idyll. IV, v. 24 et 25.) « …….Où naissent les meilleures plantes, la Bugrane, l’Znule, et l’'odorante Mélisse. »

K° & ort6xs Ecctirat TETUXAGUEVA ÉGT’ ÈR! TAYLV Kyolx 7, Acocd<ho ad, Ma 7d D (Idyl. VIE, v. 67 ets.)

« Je reposerai sur un lit épais d’/nule, d'Asphodèle, etc. »

Mipangnes 027 Mens, 9 Ggetou... DUAXE Kovobrns. (Thér., v. 82.)

« Les feuilles de }’Znule de montagne. »

+ « + « . KovuËñev ouToy ÉYYA GC. (Ibid, v. 615.)

« La tige fraîche de l’/nule. »

.... « « Pédixa xaxoowoioto Kavbtns. (Aleæ., v. 331.)

« Un rameau de l’/nule qu’on aime peu à toucher. »

PREUVES

Synonymes: KôvuËa äB6nv, Théophr., liv. VI, ch. 2; Kévu?a weyäkn, Dioscor., liv. IIT, ch. 126 (*). — Conyza

(1) C’est l’Erigeron viscosum de Linné. Entre ces deux noms génériques j'ai cru devoir me décider pour le genre Zaula, à cause de l'opinion générale qui fait regarder la Conyze des anciens comme une espèce d’Inule.

(2) La Conyze femelle de Théophraste, KsvwŸz 6rnerz (Conyza femina de Pline), qui est la petite Conyze de Dioscoride, KévuËz w129%, est bien certainement l’/nula graveolens, Desf. (Erigeron graveolens, Lin.), et non pas l'Inula Pulicaria, Lin,, comme on l’a avancé. Théophreste dit de sa plante

mas, Plin., liv. XXI, ch. 32. — Cunila mascula, Cunilago. Ed. liv. XX, ch. 63. — En français, Conyze, [nule.

Étymologie. On ne connaît pas d’une manière bien certaine l’origine du nom de Kovu!x, Conyza. Les uns le dérivent de xévod, moucheron, à cause de la propriété qu'on lui attribuait de chasser les moucherons ; d’autres, avec plus de vraisemblance, du mot xv5£x, qui signifie gale, démangeaison, parce que les anciens employaient la Conyze pour guérir la gale ; d’autres enfin, de xévu, poussière, à cause des grains de poussière portés par le vent sur sa tige et ses feuilles, qui les retiennent par leur viscosité. Cette dernière opinion paraît la plus probable. Dans les premiers vers cités Kvÿ£x est mis pour Kôvu/.

Épithètes: ôperc, de montagne, xaxéghous, incommode ou désagréable à toucher, à manier.

Circonstanees. Dans Théocrite, c’est d’abord un pasteur ignorant qui nomme cette plante comme propre à la nourriture de ses taureaux, lorsqu'il ressort du sens intime des paroles de Battus qu’ils n’y touchaient point, Plus loin, elle entre dans la composition d’un lit d’herbes et de feuillage, à cause de quelque propriété qu’elle possédait ou qui lui était généralement attribuée. Elle devait

que « l’espèce mâle a la feuille plus grande et plus visqueuse que la femellé: » ro &épev +0 pc petscv xat Jimapw-epcv Éycv. Dioscoride dit. en parlant des deux espèces : « Les feuilles de l’une et de l'autre ressemblent à celies de l’Olivier, mais elles sont velues et visqueuses : » Augiregats…. cr d'acéx radra (T4 EUX) «at 2w202. Il faut donc que la plante que nous voudrons y rapporter soit visqueuse, et de plus, d'une odeur pénélrante, % 9sun rüs Bnaelas d'stuuriou. Ces caractères ne conviennent aucunement à l’Inula Pulicaria, Lin.

CONUZA. | 147 être commune, pour servir à cet usage et pour être connue de Corydon. ,

Dans le premier passage de Nicandre, la Conyze est employée pour éloigner les serpents et autres bêtes venimeuses ; dans les deux autres, elle entre dans des remèdes énergiques. Cela prouve qu’on la croyait douée de grandes vertus, ce que déclare Nicandre lui-même d’une autre espèce de Conyze dont il parle au vers 875 de ses T'hériaques, et aux feuilles de laquelle il donne l’épithète de Fo boova, très salutaires, aux nombreuses vertus. Or, cette autre espèce est évidemment la Conyze femelle de Théophraste, dont les qualités sensibles diffèrent peu de celles de sa Conyze mâle.

Recueillons maintenant le peu de données que nous fournissent les poëtes, et tâchons d'en faire sortir quelque lumière. La Conyze des anciens ctait: 1° une plante commune et bien connue, puisqu'un ignorant comme Corydon la cite et en connaissait au moins le nom ; 2° elle passait pour posséder de grandes propriétés, ce qui la faisait employer dans les compositions pharmaceutiques comme remède, et dans les lits agrestes comme préservatif ; 3° c'était une plante de montagne ou des terrains secs ; 4° l’épithète de xzxoghows fait supposer qu’elle était visqueuse ou d’une odeur forte et désagréable, et peut-être ces deux choses ensemble. Cette qualité devait nécessairement en éloigner tous les bestlaux.

Dioscoride nous dit qu’il y a deux espèces de Conyzes, la petite et la grande ; que cette dernière a une odeur forte ; que ses feuilles sont semblables à celles de l’Olivier, et

a rot nds :

qu’elles sont velues et gluantes ('); que sa tige a deux coudées de haut ; que sa fleur est jaune et un peu amère. Il ajoute qu’elle éloigne les serpeuts, chasse les moucherons et tue les pucerons et les puces. Aussi Palladius rapporte qu’au dire des Grecs, cette plante mise sous le blé le conserve longtemps (*). La description de Théophraste, sous des noms spécifiques différents, est à peu près sembiable à celle de Dioscoride.

De ces deux espèces la grande est celle que nous prendrons de préférence, comme la plus importante et sans doute la plus généralement employée. D’ailleurs elle répond mieux que l’autre à l’idée que les poëêtes nous donnent de leur plante.

On pourrait croire d’abord qu'il s’agit là de la Conyze ordinaire appelée par Linné Conyza squarrosa. Mais elle n'a pas les feuilles visqueuses (iiruox), comme celle de Théophraste et de Dioscoride, et l’absence de ce caractère doit seule la faire exclure. D'ailleurs, si l’on y fait attention, on reconnaîlra que ses feuilles sont trop grandes pour ressembler à celles de l’Olivier, et qu’elle a peu d'odeur si elle n’est froissée entre les doigts.

Une plante voisine de la précédente remplit mieux toutes les conditions: c’est l’{nula viscosa, Desf. Elle est visqueuse et très odorante, et peut avoir été regardée, à cause de ses qualités, comme possédant de grandes

(1) C’est bien dans ce sens qu'il faut prendre ici l'adjectif grec AMrao5s el le latin pinguis, par lequel on l’a traduit. Stapel, en parlant de ces feuilles, dit hirsuta et pinguia, et il explique ce dernier mot en ajoutant seu glutine quâdam el pinguedine obsita, « couvertes d'une espèce de glu et de graisse. »

(2) De Agricult., lib. I, $ 19,

CONUZA. 149

vertus. Elle croît dans les lieux secs et élevés. Ses caractères botaniques répondent suffisamment à la description que les anciens nous ont laissée de leur Conyze, et elle a pour elle l’autorité de plusieurs habiles botanistes. Gouan lui donne le nom de Conyze odorante de Montpellier.

S. Jérôme dit de cette plante (sur Isaïe, ch. 55, Y. 13) : « La Conyze est une herbe amère d’une odeur détestable, et n’est d’aucun usage : » Est autem Kovi?# herba vilissima et amara odorisque pessimi (*).

{1) Voyez Martinius, Leæic. philol. et etymol., au mot Saliuncula, p. 3324.

MEAÏTEIA [Méuiréra]. MÉLISSE, CITRONNELLE.

MELISSA, Lin.

7. MEAÏÎTEIA ad ne. — MéLisse OFFICINALE.— Melissa officinalis, Lin. (C.).

THÉORIE : 4e ann Orz xAXG FAÉVTL QUOTE, Aiyimupos, xa! Kybtx, xat dons Mekireux.

(dyl. IV, v. 24 ets.) «.….. Où naissent les meilleures plantes, la Bugrane, l'Inule, et l’odorante Mélisse. »