LA GRANDE OFFENSIVE ALLEMANDE

On sait les derniers événements. Ludendorlï déclanche le 21 mai 1918 son offensive sur l'armée anglaise. La ligne recule, une brèche s'est ouverte, le. péril est grand.

Le 26 mars, à Doullens, une conférence des représentants des gouvernements alliés, M. Clemenceau et lord Milner, désigne le général Foch pour coordonner les opérations et en premier lieu pour empêcher la rupture entre les armées anglaise et française.

La tâche est ardue et formidable; mais elle est précisément de celles qui conviennent à ce. lumineux esprit, qui aime la difficulté pour la vaincre.

N'était-ce pas lurqui disait un jour devant nous à un officier qui arguait que « le problème était difficile » :

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— Ne me dites pas que le problème est difficile. S'il n'était pas difficile, ce ne serait pas un problème ! Nous avons des cerveaux, c'est pour les faire travailler. Sans cela, à quoi sexvons-nous?

L'examen de la situation lui fait prendre des résolutions immédiates.

L'ordre est donné à la i" armée française de s'intercaler, au fur et à mesure de ses débarquements, entre notre 3' armée et nos alliés. Successivement, !a 70°, la 133% la 12', la 3', la 5° D. C. vont prendre place. Le soir du 27 mars, à dix-neuf heures, les Allemands entrent à Montdidier; mais le lendemain, une contre-attaque anglaise dans la région du canal a repoussé l'assaillant sur Rosières-en-Santerre. Au sud de la poche, nous reprenons Assainvillers, Boulogne-la- Grasse, Conchy-les-Pots... Ces villages, nous les reperdrons; mais l'ennemi a compris ; nous sommes en mesure de résister, il n'ira pas plus loin de ce côté. Alors il remonte vers le Nord. Mais nos divisions ont fini par arriver. Petit à petit, la ligne s'est formée : ténue au début, elle gagne d'heure en heure en profondeur. En outre, les 75, les 105, les 155 commencent à tonner.

Le 28 au soir, le général Foch était si bien maître de la situation qu'il mît en attente.

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et non plas immédiatement en ligne, les dernières unités amenées par les convois.

Le 30 mars, un commtmiqué annonçait la haute mission confiée au g^énéral Foch. Le même jour on apprenait que le général Pershing était venu trouver le g^énéral Foch et qu'en présence du général Pétain, de M. Clemenceau et de M. Loucheur, il avait fait la superbe déclaration suivante :

Je viens pour vous dire que le peuple américain tiendrait à grand honneur que nos troupes fussent engj^ées dans la présente bataille.

Je Tons le demande en mon nom et an sien. Il n'y a pas en ce moment d'autre question que de combattre. L'infanterie, i'artilierie, l'aviation, tout ce que nous avons est à vous. Disposez-en comme il vous plaira. Il en viendra encore d'autres, aussi nombreuses qu'il sera nécessaire. Je suis venu tout exprès pour vous dire que le peuple américain sera fier d'être engagé dans la plus grande et la plus beUe bataille de l'Histoire,

D'Italie arrivait, peu après, une entière adhésion toute semblable.

Les armées de l'Entente avaient un chef unique, universellement admiré et respecté.

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