CHAPITRE XVII

lier du milieu, orné des sept choses précieuses (i3). Le roi des dieux. Fan (i4), fit aussi un escalier d’argent; il était du côté droit, tenant à la main un chasse-mouche (i5) blanc et accompagnant (Foë). Le seigneur Chÿ (16) forma un escalier d’or bruni; il était à gauche, tenant à la main un parasol enrichi des sept choses précieuses et accompagnant (Foë). I ne foule innombrable de dieux (17) suivait Foë tandis qu’il descendait. Quand il fut descendu, les trois escaliers disparurent sous la terre , et il n’en resta que sept degrés apparents. Dans la suite, le roi A yeou (18) désira en voir la base; il envoya des gens pour creuser jusqu'au bas (de l’escalier). On parvint à une source jaune , sans pouvoir atteindre la base. Le roi sentit s’accroître sa foi et sa vénération. 11 fit donc élever une chapelle au-dessus de l’escalier, et sur le degré du milieu il érigea une statue (de Foë) debout, liante de six toises (19). Derrière la chapelle on dressa une colonne de pierre, haute de trente coudées (20) : au-dessus on plaça un lion. Dans l’intérieur de la colonne étaient, des quatre côtés, des images de Foë. L’intérieur et l’extérieur étaient polis et resplendissants comme du cristal. Il y eut des philosophes hétérodoxes (ai) qui disputèrent aux Cha men le séjour de ce lieu. Les Cha mon se soumirent à une condition et firent en commun une convention. Si ce lieu, dirent-ils, doit être le séjour des Cha men, il faut qu’un témoignage surnaturel le donne à connaître. Ils avaient fini ce discours, quand le lion qui était sur le sommet de la colonne fit entendre un grand rugissement (ai). En voyant ce témoignage, les hérétiques furent saisis de frayeur, et se soumettant de cœur à Foë, ils reçurent la nourriture divine (a3). Pendant trois mois, leur corps exhala une odeur céleste bien différente de ce qui a lieu pour les hommes du siècle (a4) ; et comme ils firent là leurs ablutions, on a par la suite construit dans ce lieu une maison de bains : ce bain subsiste encore. On a aussi élevé une tour dans l’endroit où la religieuse mendiante Yeou plio lo rendit le premier hommage à Foë. Dans le temps où Foë était au monde, ou bâtit une tour dans

FOË KOUË Kl.

l'endroit où il avait coupé scs cheveux et scs ongles 0>5); dans celui où les trois Foë du temps passé (>6) s’étaient assis avec City kia wen (>7); dans les lieux qu'il avait parcourus et où l’on avait érigé des images des Foë; partout on construisit des tours, qui toutes subsistent encore aujourd’hui. A l’endroit où le seigneur Chÿ et le roi des dieux Fan descendirent à la suite de Foë, ou a pareillement élevé une tour. Dans ces endroits, il peut y avoir mille, tant religieux que religieuses, qui tous demeurent ensemble et mangent eu compagnie, ceux de la grande translation mêlés avec ceux qui étudient la petite.

Dans l’endroit du séjour des religieux, un dragon (18) à oreilles blanches fut leur bienfaiteur. C’est lui qui rend le pays fertile et abondant, en faisant tomber à propos une pluie douce sur les champs, et en les garantissant do toutes calamités. Il procure le repos aux religieux, et ceux-ci, pour reconnaître ses bienfaits, lui ont construit uue chapelle avec une estrade pour l’y placer. Ils préparent aussi des aliments heureux pour le dragon et lui rendent hommage. Les religieux choisissent chaque jour, dans leur assemblée, trois personnes qu’ils envoient prendre leur repas dans la chapelle du dragon. Leur séjour étant terminé, le dragon prend la forme d’un petit serpent dont les deux oreilles sont bordées de blanc. Quand les religieux l’ont reconnu, ils lui présentent de la crème dans un bassin de cuivre. Le dragon descend du haut du trône et vient au bas de l’estrade où il se promène ayant l’air de prendre des informations. Après avoir fait le tour, il disparait. 11 sort une fois chaque année. Ce royaume est fertile et abondant en toutes sortes de productions. Le peuple y est nombreux, riche et sans comparaison plus joyeux que partout ailleurs. Des gens de tous pays ne manquent pas d’y accourir, et on leur donne tout ce qui leur est nécessaire.

Au nord du temple, à cinquante yeon yen (09), il y a un temple nommé Terme ou Limite du Jeu (3o). Limite du feu est le nom d’un