CHAPITRE XXXII

A yü devient roi de la roue de fer, et régne sur le Yan feou thi. — B visite l’enfer ; fait construire une prison pour punir les criminels. — Histoire d’un Pi Lhicou qui entra dans cette prison. — Le roi se convertit.

Le roi A yti, étant encore petit garçon (•), jouait sur la route; il rencontra Chÿ kiafoe (a) qui marchait en mendiant sa nourriture. Le petit garçon, très-joyeux, donna une poignée de terre à Foë. Foë la prit, la remit dans la bouc et passa son chemin. La terre, en récompense de cela, fit (A yü) roi de la roue de fer (3). Il régna sur le Yan feou thi (4) et monta sur la roue de fer. En visitant le Yan feou thi , il vit l’enfer (5) placé entre deux montagnes et tout entoure d’une enceinte de fer, où l’on contenait les criminels. Il demanda à ses ministres ce que c’était. Ils répondirent que c’était le lieu où le roi des dénions, Yan h (6), retenait les criminels. Le roi réfléchissant, se dit : Le roi des démons a su faire un enfer pour y punir les criminels; moi, qui suis prince des hommes, pourquoi ne feraisje pas un enfer pour y punir les criminels? S’adressant à ses ministres, il leur demanda : Quel est celui qui peut me faire un enfer pour punir les criminels? Ils répondirent : Il n’y a qu’un très-méchant homme qui puisse le faire (7). Le roi envoya donc ses ministres partout à la recherche d’un méchant homme. Ils virent sur les bords d’une rivière, un géant au teint noir, aux cheveux jaunes et aux yeux verts, qui avait des crocs au lieu de pieds, et une bouche de poisson. Il sifflait les oiseaux et les quadrupèdes, et quand ils venaient, il les tuait à coups de flèches, sans qu’aucun pût lui échapper. Lorsqu’ils eurent trouvé cet homme, ils revinrent le dire au roi. Le roi le fit venir en secret, et lui dit : Entoure un espace carré d’un mur élevé, et place dans l’intérieur toutes sortes de fleurs