PRÉFACE. XXIII

si passagères et que notre peuple ait toujours à réapprendre, aux dépens de sa sécurité et de son honneur, les conditions les plus élémentaires de la liberté ?. . . .

Pour nous, chrétiens, c'est surtout le réveil de la vie religieuse et de la charité, qui a le plus de prix. Le réveil de la vie religieuse ! Ce mot n'est-il pas trop beau pour caractériser un progrès, bien imparfait encore ? Osons le dire cependant, un souffle d'en haut a passé sur la France. Le nom de Dieu a reparu dans les conversations et dans les feuilles publiques. S'il n'y avait là qu'ime hypocrite phraséologie, elle ne mériterait que notre mépris. Mais on parlait de Dieu avec un sentiment sincère, parce que les plus légers voyaient apparaître sa main dans les épreuves de la France. Nous ne doutons pas que le catholicisme n'ait constaté un redoublement de ferveur dans les âmes qui lui appartiennent. Pour nous, disciples du libre Évangile, nous avons senti que l'esprit de Dieu