PRÉFACE VII

raient, puiser sans crainte. Il est permis d'espérer que l'œuvre de propagande rationnelle entreprise par M. de Santa-Anna Nery trouvera beaucoup d'imitateurs parmi ses voisins de l'Amérique du Sud.

Le livre qu'il nous donne aujourd'hui se divise en quatre parties.

Dans la première, après avoir défini le Folk- Lore et montré le rôle important qu'il joue dans la littérature parlée de chaque nation, il indique les travaux des auteurs qui lui ont servi de guide, et il signale les trois sources principales d'où découlent les traditions populaires du Brésil, produit des traditions portugaises, africaines et indiennes, qu'il envisage rapidement tour à tour.

La seconde partie est consacrée aux contes et légendes. Il en donne quelques échantillons curieux, qu'il est facile de comparer aux fictions analogues ayant cours dans d'autres pays.

• Les fables et les mythes forment la troisième partie, la moins connue, peut-être, du lecteur européen.

La dernière partie de son livre traite de la poésie, de la musique, de la danse et de quelques croyances des Indiens du bassin de l'Amazone.

Quelques morceaux de musique d'une saveur étrange complètent le texte, et les amateurs de