VIII PRÉFACE

mélodies exotiques ne s'en plaindront pas, car ils y trouveront même un chant indien inédit.

A première vue, on serait tenté de lui reprocher d'avoir accordé une place trop large aux traditions d'origine indienne. Mais on sait aujourd'hui quelle importance s'attache à cette branche de la mythologie. M. Andrew Lang et son école supposent, en effet, que « l'élément irrationnel contenu dans les mythes est simplement la survivance d'un état de la pensée qui fut autrefois très ordinaire, pour ne pas dire universel, mais qui ne se trouve plus à présent que chez les sauvages, et, jusqu'à un certain point, chez les enfants. »

C'est sans doute cette considération qui l'a porté à s'appesantir un peu plus sur cette partie.

Les Français sont unis aux Brésiliens par d'anciens liens de sympathie, que le temps et des transactions commerciales assez considérables n'ont fait que resserrer. Dans ce livre, écrit par un Brésilien élevé dans notre pays, ils trouveront plus d'un souvenir, touchant ou curieux, des vestiges que nous avons laissés au Brésil, depuis l'époque où nos pères ont essayé d'y fonder, au nord, la France Equinoœiale, et, au midi, la France Antarctiqice .

Roland Bonaparte.