AU LECTEUR

Au mois de décembre 1885, je fus invité à donner une conférence dans les salons de Tlnstitut Rudy . J'y avais étéprécédé par M. Frédéric Passy, de rinstitut, par Frédéric Mistral, FHomère provençal, par des littérateurs appartenant à vingt nationalités diflFérentes.

Je pris pour sujet de ma conférence la poésie populaire au Brésil. Un grand nombre de mes compatriotes et quelques-uns de mes amis portugais étaient venus entendre cette causerie familière. A plusieurs reprises ils ont bien voulu insister auprès de moi pour que je publie cette conférence, improvisée sur des notes prises à la Mte. J'ai cru devoir me rendre à leur désir, et j'ai commencé à mettre un peu d'ordre dans mon travail.

Mais, comme il arrive souvent en pareil cas, j'ai été amené peu à peu à feuilleter les auteurs