T. VI, p. 183 : poème des Filles de Minée

3. T. V, p. 457 : conte XVHL 4* partie, le Hoi Cnndaule et le MaVre en droit.

Qu'advient-il à ce voleur qui veut surprendre Tavare sous l'enveloppe d'un ami? Dès qu'il voit que le trésor qu'il veut dérober n'est plus à l'endroit qu'il croyait, il pense « tomber de sa hauteur* ».

Mais, s'il y a des passions de courte durée, il en est aussi de durables. Les joies de 1' « extase- » doivent être nettement différenciées de ce que Ton nomme d'ordinaire la joie.

La passion durable finit par envahir progressivement l'individu, par l'absorber tout entier. Elle le trouble bientôt dans les bonnes habitudes qu'il a acquises, parce qu'elle entend agir sur lui en maîtresse et en tjTan :

Plus d'une passion... a exercé sur moi Tous les droits d'un superbe vainqueur^.

Mais il faut que cet esclavage, que ce servage dans lequel nous tient la passion, soit accepté avec gaieté de cœur : il faut que l'on éprouve une certaine joie à obéir à l'inclination, car sans cela :

Fi du plaisir, Que la crainte peut corrompre * !

Si, des passions en général, nous passons à leur dénombrement individuel, nous reconnaîtrons aisément que l'information du fabuliste est toujours circonstanciée et précise.

C'est ainsi que la rougeur, qui est toujours liée à quelque

\. T. III, p. 23 : Uv. X, fable IV, V En fouisse U7* et son Compère.