UNIVERSALITÉ DES LOIS DE LA NATURE U

lointains ; ils doivent être certainement semblables aux hommes de notre terre sous le rapport intellectuel, parce que dans tout l'univers on ne peut se figurer qu'une seule et même intelligence pour laquelle toutes les lois de la nature sont des lois rationnelles.

Tout ce que nous avons dit en parlant des rapports de la force et de la matière conduit à cette conclusion, que l'esprit et la nature, que les lois naturelles et rationnelles sont toujours identiques. Ce que nous appelons esprit, pensée, intelligence, se compose de forces naturelles, combinées d'une manière particulière, qui ne peuvent, comme toute autre force naturelle, se manifester que dans certaines matières. Ces matières, combinées dans la vie organique d'une manière infiniment compliquée et sous des formes particulières, produisent des effets qui nous semblent, V au premier abord, inexplicables et merveilleux, tandis que tous les procédés et tous les effets du monde inorganique sont infiniment plus simples et par conséquent plus faciles à comprendre. Cependant, au fond, c'est toujours la même matière, et l'expérience nous apprend à chaque pas que les lois de la pensée sont les lois du monde.

Ce qui nous prouve le mieux, dit Œrsted, que les lois naturelles sont des lois rationnelles, c'est que nous pouvons déduire, par la pensée, de lois naturelles connues, d'autres lois inconnues que l'expérience confirme, pourvu qu'elle ne nous prouve pas que nous avons tiré des conclusions fausses. Il s'en-

suit que les lois de la pensée sont en vigueur dans la nature.

Cette notion s'accorde parfaitement et nécessairement avec les résultats de l'observation, et nous le démontrerons en recherchant, à pfopos des idées innées, le mode de naissance de l'âme humaine. L'âme ignorant a 'priori les idées qu'on appelle absolues, surnaturelles, immédiates ou transcendantes, et ne tirant toutes ses pensées et connaissances que de l'observation du monde extérieur, n'est qu'un produit de ce monde et de la nature et n'existe que selon ces loi^. Bien qu'il soit difficile et le plus souvent même impossible de démontrer en détail la nature de ce rapport, l'expérience cependant nous empêche de douter du fait.