X INTRODUCTION

à succomber tôt ou tard sous une inévitable coalition. L'histoire l'a prouvé sans réplique, depuis Charlemagne, en passant par Charles-Quint et Gustave-Adolphe, jusqu'à Napoléon 1er. Nous pourrions répondre, en thèse générale, que jamais l'histoire ne s'est reproduite fidèlement, puis, que les situations ne sont pas identiques, etc., etc. Il vaut mieux aller au fond des choses et se demander, en regardant aussi loin que possible à l'horizon, quels sont les dangers, extérieurs et intérieurs, qui menacent l'Allemagne.

Les dangers extérieurs. — L'Allemagne, si elle reste sur ses succès, aussi éclatantsqu'imprévus,del866etl870-71, si elle ne cherche pas, sous des prétextes futiles, de nouveaux triomphes pour ses armées, et de nouveaux milliards pour ses finances obérées ; si elle se contente de sa gloire actuelle, — n'a rien à craindre, pas même de la France. Que peut, en effet, contre une armée de 1,300,090 hommes bien armés, bien disciplinés, remarquablement commandés, contre l'Allemagne hérissée de forteresses, un pays sans frontières, sans défenses naturelles ou artificielles, avec une armée, très-brave sans doute, mais qui, à moins de peser d'un poids intolérable sur une population à peu près stationnaire, n'atteindra jamais l'effectif allemand.

D'un autre côté, dette armée, par sa dissémination sur un territoire encore très-étendu, par l'insuffisance du réseau ferré français dans la direction de l'est, ne pourra, de longtemps, être mobilisée dans le même délai que celle de l'ennemi, ainsi toujours en mesure de lui porter , dès le début de la campagne * les coups décisifs de 1870-71.

Les Allemands, calomniant notre patriotisme, sont, d'ailleurs, convaincus que, dans le cas d'une nouvelle guerre, une partie de l'armée française serait obligée de garder l'intérieur du pays contre le retour des explo-

ÏNTKODTJCTION XI

sions révolutionnaires qui ont suivi et si douloureusement aggravé nos derniers désastres.

Les danger» intérieurs. — L'Allemagne est-elle menacée dans ses institutions politiques? Sa foi monarchique est-elle ébranlée? La libre pensée y bat-elle en brèche le trône et l'autel? En aucune manière.— Mais le suffrage universel, quoique indirect, a dernièrement amené 13 socialistes au Reichstag, et le nombre des voix données à leurs candidats a presque doublé par rapport aux élections de 1871. — Soit; que peuvent ces 13 socialistes contre l'immense majorité acquise au gouvernement impérial? — Mais ce parti est fortement organisé; il a sa caisse, ses journaux, ses ramifications dans tout le pays. — Cela est vrai ; toutefois il n'est pas un homme d'État allemand auquel il inspire une inquiétude sérieuse. Vienne la fin de la crise industrielle, qui lui a amené [malesuada famés) un certain nombre de recrues, et le socialisme, qui n'a pas de racines dans le pays, désarmera de lui-même. Au surplus, l'Allemagne a, contre les ébullitions de cette nature, une soupape de sûreté inconnue ailleurs excepté en Angleterre et d'un effet infaillible, V émigration; l'émigration qui porte surtout sur l'ouvrier mécontent. Au pis aller, le socialiste allemand peut bien écrire, parler, parler beaucoup surtout, se réunir même en congrès; à la différence de son coreligionnaire français, il ne descend pas dans la rue, et s'il y descendait, il y trouverait des régiments qui ne lèveraient pas la crosse en l'air.... — Mai* le particularisme n'est pas éteint; il s'agite, il relève la tête ; M. de Bismark en a fait récemment l'aveu à la tribune. — Si le particularisme avait pu exister quelque part en Allemagne, c'eût été certaine- • ment en Bavière ; or, c'est la Bavière qui est venue, la première, offrir au roi Guillaume la couronne impériale. Qu'il y ait, dans ce dernier pays, un parti particulariste, surtout depnis les persécutions dirigées contr*