DÉPARTEMENT DE LA MOSELLE

Le D'. de la Moselle touche à trois puissances étrangères, qui sont les Pays-Bas, la Prusse et la lîavière. Il s'étend dans la vallée de la Sarre , et dans la vallée de la Meuse, dont on admire la beauté.

Jllosclle. Dép. moyen.

Superficie totale 609,000 hectar. 622,482 hecuir.

Population totale 376,928 habit. 354,083 liabil.

Superficie pour 1 ,000 habitants '{,6\6 hcc/ar. ) ,158 hectar.

Population par myriamètre GjiSi habit. 5,688 habit.

La population de la Moselle surpasse presque d'un dixième la population moyenne de la France.

Revenu territorial . iMoselle. Dép. moyen.

Totalité 19,400,000//-. 18,906,976//-.

Par habitant 51 47 c. 53 39 c

Par hectare 31 85 30 38

Le produit du territoire de la Moselle surpasse un peu celui de la France moyenne. Impôts directs. Moselle. Dép. moyen.

Contributions foncières 2,168,752//-. 2,357,354/-.

Personnelles et mobilières 306,900 413,731

Portes et fenêtres 190,130 171,329

Impôts pour 1,000 francs de revenu. . . 137 150

Idem par habitant 1 01 c. 8 30 c.

La Moselle est moins imposée, proportionnellement, que la France moyenne.

Céréales. Moselle Dép. moyen.

Froment 850,000 liectol. 598,839 hectol.

Seigle et méteil 310,000 252,211

Maïs 2,000 73,281

Sarrasin » 97,784

Or-e 200,000 146,239

Po'mmes-de-terre 1,200,000 230,241

T0T.iux 2,562,000 1,598,595

Proportion des céréales par homme. . . 6 79 lit. 3 95 lit.

Avoine 500,000 372,867

Proportion par che\al 8 38 13 24

Le D'. de la Moselle peut exporter, année moyenne, plus de cinq cent mille hectolitres de blé; mais il a besoin de 300,000 hectolitres d'avoine.

Joignables. Moselle. Dép. moyen.

Vignes 4,938 hectar. 18,766 hectar.

Vins 181,917 hectol. 411 , 1 49 Aec/o/.

Nombre d'hectolitres par 1 ,000 habitants. 482 1 , 1 89

La Moselle fabrique annuellement 5,000 hectolitres d'eau-de-vie et d'esprits de pommcs-de-terre , et 60 à 70 mille hectolitres de bière '.

Moselle. Dép. moyen.

Bois et forêts 132,065 hectar. 75,831 hectar.

Bois pour 1,000 habitants 350 214

* Depuis trente anii , les gelées d'hyver et de printemps ont diminué beaucoup la récolte des vins de bonne qu'alité ; c'est pourquoi l'on préfère maintenant les vignes de l'espèce lorraine , qui résistent mieux aus intempéries des saisons. Elles donnent en abondance un vin médiocre ; mais le prix total de la vente est plus considérable, et, par conséquent, le cultivateur a raison de préférer ce genre de vignobles. II paraît , au reste , que la culture des vignes de la Moselle est encore susceptible de grandes améliorations. Quelques vins fins de la Moselle sont envoyés au delà du Rliin ; les autres sont consommés sur les lieux, avec les vins de la Meurtlie et de la Meuse

ET COMMERCIALES. ii.'i

Le D'. possède environ trois cinqniLUics en sus du bois qui suffit à la consommation des habitants ; ce qui donne le moyen d'alimenter un grand nombre d'usines. Chevaux. Moselle. Dép. moyen.

Totalité 59,605 28,170

Y compris , poulains nés en 1825 3,737 2,204

Chevaux, par 1,000 habitants 158 79

Idem , par myriamètre 980 452

Le D' . est très-riche en chevaux et pourrait fournir avantageusement aux remontes de la guerre , si l'on améliorait les espèces.

Races bovines. Moselle. Dép. moyen.

Bœufs 14,631 20,258

Taureaux 1,125 2,549

Vaches 57,132 46,547

Génisses 12,027 10,192

Nombre de bêtes bo\ ines par 1 ,000 habit. 225 224

Si l'on ajoute le nombre de bestiaux à celui des che\aux, on verra que leD'. de la Moselle est très-riche en grands animaux domestiques.

Toisotis annuelles. Moselle. Dép. moyen.

En suint : IMérinos 3,466 ^7/0^. S,'i\8 kilog.

Métis 8,080 35,351

Indigènes » 312,280

Lavées sur dos : IMérinos 225 462

Métis 3,187 6,262

Indigènes 151,782 46,369

Nomb. de kilog. de laine pour 1 ,000 hab. 439 1 ,1 55

Le D'. de la Moselle ne récolte guère en laines que le tiers de ce qu'il faut pour la consommation des habitants : il achète des tissus dans les autres parties de la France.

Patentes Moselle. Dép. moyen.

Accroissement pour 1,000 francs 178 399

Il est remarquable que, dans un D'. très-industrieux, le produit des patentes n'est augmenté qu'à moitié de la proportion suivie par la France moyenne.

Foies commerciales. Moselle. Dép. moyen.

Routes 414,990 «è«. 372,989 mc^

Rivières et canaux navigables 146,000 108,162

Rapport des routes aux voies navigables. 1000 : 351 1000 : 290

Le D'. de la Moselle est bien percé de routes, et de plus, abondamment fourni de voies navigables ; c'est la source d'une très-grande prospérité.

Moselle. Dép. moyen.

Routes par myriainètre quarré 6,814 /«à^. 5,992 niéz.

Rivières et canaux par niyriamètre. . . . 2,397 1,737

Malgré la multiplicité et l'étendue des voies navigables duD'. de la Moselle, le conseil général , désirant qu'on les étende et qu'on les multiplie davantage , a demandé deux fois que le gouvernement s'occupât d'ouvrir un canal de jonction entre la Moselle, la Meuse et la Marne. C'est l'objet que doit remplir le canal de Paris au Rhin.

Moselle. Dép. moyen.

Population des villes 73,996 habit. .75,669 habit. .

Idem, des campagnes 302,932 278,414

Rapport 244 : 1000 272 : 1000

Il est remarquable que les T)'\ où Finslruclion populaire est le plus généralement répandue ne sont pas ceux pour lesquels la population des villes est le plus considérable proportionnellement à la population des campagnes. Le D'. de la Moselle en est mi exemple, puisque ce D'. est , sous ce point de vue , sensiblement au-dessous du D'. moyen , et qu'il est au nombre de ceux qui envoient le plus d'enfants dans les écoles primaires. La proportion est d'un garçon par douze habitants. Or , dans toute la France , on compte seuleuient quatre D", qui aient atteint celte heureuse proportion.

Jetons un coup d'ceil général sur les forces productives et commerciales de la Moselle , pour voir à quel point elles correspondent à cette heureuse instruction populaire.

Le paysan messin se distingue par son activité ; il est laborieux , infatigable et brave dans les combats ^ il pratique beaucoup de méthodes agricoles malheureusement inconnues encore aux paysans de la plupart des autres parties de la France; il abandonne par degrés les jachères ; il fait usage d'engrais minéraux , de marne , et surtout de plâtre. Dans beaucoup de villages , les meuniers ont établi des moulins qui broient le plàli^e , cet engrais si précieux pour les prairies artificielles , lorsqu'on sait l'employer dans une juste proportion. Le laboureur messin varie ses cultures. Il récolte beaucoup de lin , de colza , de chou-navette ; ce qui donne d'abondants

ET COIMMERCIALES. i-r.

produits en huile; il aime à cultiver les arbres fruitiers; aussi , beaucoup de villages sont tellement entourés de vergers , qu'on les dirait bâtis au milieu d'une foret fruitière. L'art de préparer les fruits, de les sécher, de les confire ou d'en extraire des sirops, est une industrie fort-importante pour le D'. La culture des jardins est pareillement soignée, et le D'. a des pépinières renommées * , dont les jeunes arbres sont exportés au loin. Le 13'. ne possède pas assez de bêtes à laine; cependant on a fait beaucoup d'efforts pour améliorer la race des moutons et la rendre plus forte , plus belle et plus riche en toison; mais on est loin d'avoir atteint la limite des perfectionnements. L'éducation des abeilles est encore une branche d'industrie assez étendue , que l'on commence à perfectionner. On voit à Moncey, Ar'. de Briey , une ferme -modèle dirigée par M. Bouchotte , agronome très-estimé. On la distingue pour l'ordre établi dans sa comptabilité ; c'est un genre d'amélioration qui doit marcher de pair avec celle des travaux agricoles. Dans cette ferme-modèle , la race des cbevaux est belle et bien soignée ; les étalons forment un haras pour les contrées environnantes; les vaches appartiennent à l'espèce de la Lorraine allemande; les troupeaux, qui sont nombreux , se composent de brebis mérinos.

Le D'. de la Moselle a déjà beaucoup fait , et néanmoins il lui reste beaucoup à faire en agriculture. Son industi'ie nous présente un spectacle plus remarquable encore , et dans ses villes et sur ses nombreux cours d'eau. Parcourons avec ordre ses quatre arrondissements , dont les chefs-lieux sont , Metz , Briey , ïhionville et San-eguemines.

Metz est au rang des cités les plus importantes, non-seu-

* Nous citerons particulièrement les pépinières de M. Simon Louis, à IMetz; elles ont 30 hectares de superficie , et présentent une immense collection d'arbres forestiers, d'arbres à fruit, d'arbres d'agrément, d'arbustes, de fleurs, etc. Metz exporte par an 200,000 pieds de jeunes arbres et 200,000 kilogrammes de pruneaux.

lenieat comme place forte du premier ordre , dans le bassin de la Moselle; mais comme une des cités les plus peuplées, les plus éclairées et les plus industrieuses.

Metz compte 4^,137 habitants. C'est le siège d'une académie universitaii-e et d'un collège royal*, elle possède une bibliothèque riche de3o,ooo volumes ; elle jouit d'un jardin botanique ; elle commence une collection de tous les produits des trois règnes de la nature , qu'on trouve dans le D'. : collection qu'on devrait former dans tous les chefs-lieux, de nos D".

A Metz, une société s'est organisée pour l'encouragement de l'instruction élémentaire par la méthode de l'enseignement mutuel ; en même temps , l'école des frères de la doctrine chrétienne instruit à la fois plus de mille élèves. Ainsi les deux méthodes prospèrent, sans songer à s'enlre-détruire.

Une partie notable des messins suit le culte hébraïque. Depuis que la France traite ces hommes en citoyens , ils en acquièrent les vertus privées et publiques. Ils ont formé une société d'encouragement pour l'industrie de leurs co-religionnaires, société qui fait les frais d'un enseignement de dessin linéaire et de géométrie. Chaque année elle expose les dessins des élèves , dans une séance solennelle , oii l'on décerne des outils d'honneur aux apprentifs qui se distinguent le plus. L'exemple de cette institution bienfaisante est suivi par Bordeaux et Paris.

On trouve à Metz une école gratuite de dessin , une école vétérinaire et une école particulière de commerce.

Le D'. possède une école normale, établie en 1821 , pour former des maîtres d'école, et des secrétaires de mairie, dont les fonctions sont très-importantes dans. les communes où l'on ne parle qu'Allemand. Cette école reçoit les boursiers et les demi-boursiers du D'. et des communes ; elle a des élèves payants, et le prix de la pension est de 3oo fr. Tous les Conseils généraux devraient , comme celui de la Moselle ,

voter les fonds nécessaires pour donner , à chaque déparlement, une pareille école normale.

Les établissements militaires répandent aussi beaucoup d'instruction. L'arsenal de l'artillerie , l'arsenal du génie , les écoles régimentaires de ces deux Armes , ainsi qu'une école centrale de pyrotechnie militaire et une de mineurs , les casernes , l'hôpital militaire , en un mot tout ce qui tient à l'armée , offre des moyens et des sujets d'enseignement.

On doit citer surtout l'école d'application de l'arlillerie et du génie militaire, la plus belle institution de ce genre qu'on trouve en Europe. Il serait à désirer que le gouvernement établît auprès de cette institution supérieure , réservée pour les officiers , une institution secondaire pour l'enseignement théorique et pratique des sous -officiers de l'artillerie et du génie, analogue à celle qu'on avait établie à Mézières pour les gardes du génie militaire. Nous avons décrit , f^oyages dons la Grande- Bretagne , V\ partie, une école de ce genre, à Chatham. Nous formons des vœux pour que le génie militaire et Tartillerie rivalisent de bienfaisance et de lumières , en faveur de la classe si méritoire des sous-officiers de ces Armes savantes. 11 est essentiel d'éclairer cette classe , puisqu'elle a droit au tiers des places d'officiers dans l'arlillerie, et à pr\sque toutes les places d'officiers de sapeurs et de mineurs. Ajoutons que ces écoles seraient un bienfait pour l'industrie particulière 5 parce que beaucoup de sous-officiers , artilleurs , mineurs, ou sapeurs, rentrés dans la vie civile après avoir fini leur temps de service, pourraient diriger des branches d'industrie d'autant plus importantes , qu'ils auraient acquis plus de connaissances lorsqu'ils servaient le gouvernement. Grâces à tant de moyens d'instruction , après le D'. de la Seine , le D'. de la Moselle est celui qui a fourni le plus d'élèves à l'école polytechnique. Parmi les officiers messins

sortis de cette e'cole célèbre , plusieurs ont acquis une réputation méritée par leurs travaux militaires ou civils, scientifiques ou techniques.

Le D'. de la Moselle possède une société des sciences médicales, séante à Metz. Cette société savante a pour principal objet l'étude et la cure des maladies endémiques , des maladies épidémiques et des épizooties qui peuvent affliger le D'. Elle est consultée par les autorités, sur tous les objets qui concernent l'hygiène publique et la médecine légale 5 elle recueille les matériaux de la topographie médicale du D^

La société académique des sciences , des lettres et des arts , est, pour le D'. de la Moselle, une source d'améliorations et de progrès remarquables. L'Est de la France lui doit la première idée d'une exposition départementale des produits de l'industrie. Metz lui doit l'institution des cours de dessin linéaire , de géométrie et de méchanique appliquées aux arts, professés gi-atuitemeut par des meinbres de la société, anciens élèves de l'école polytechnique ; elle a donné les médailles décernées aux expositions départemientales ; elle subvient aux frais d'enseignement des élèves de l'industrie. Honneur à la société académique de Metz! elle est digne de servir d'exemple aux associations littéi'aires et scientifiques du royaume.

Une partie des succès de la société de Metz tient aux établissements que nous avons déjà cités. Le collège royal , l'école d'application et les écoles régimentaires du génie et de l'artillerie, ont des professeurs d'un savoir éminent; les travaux militaires et civils emploient un grand nombre d'officiers distingués et d'excellents artistes*, l'élite de ces hommes d'élite compose la société de Metz , qui fait prendre aux recherches départementales , une excellente direction *.

' On en jugera par quelques-uns des sujets de prix quelle a mis au concours :

Les nombreuses Inslitutions que nous venons d'énuméreiont conlrihuti beaucoup aux progrès de l'industrie, dans le D'. et dans le clief-lieu. Pour le travail des métaux et pour la fabrication des poteries , ce D'. s'est mis au premier rang 5 il n'est pas une exposition nationale dans laquelle il n'ait obtenu la médaille d'or, pour l'une ou l'autre de ces industries.

La ville de Metz et l'arrondissement de Briey , renferment une grande quantité de fabriques de draps et de molletons , sans compter plus de trois cents métiers dispersés dans trente villages , et travaillant en byver. Les tanneries étaient autrefois la principale branche de commerce de Metz. Durant la

Prix de 1 822 : La Moselle présente encore deux populations distinctes par les niœui"s et le langage ; afin de liâter une fusion complète entre la partie allemande et la partie française du D'. , on demande quels sont les moyens propres à généraliser le plus promptement l'usage du français , dans les localités où la langue allemande est seule employée ? La solution de cette question intéresse à la fois la Moselle, le Bas-Rhin et le Haut-Rhin.

Prix de 1 825. 1 ^'. prix : médaille d'or pour le meilleur traité théorique et pratique sur la fabrication du sucre de betterave ; 2". prix, médaille d'or pour le meilleur mémoire établissant , par des faits tirés de l'histoire ou des chroniques, l'état successif des sciences et des arts dans le pays messin, depuis le XIL. siècle jusqu'au XVI". inclusivement. — Outre ces deux sujets de prix, la société croit devoir signaler à l'attention et aux recherches des hommes instruits et observateurs, des objets et des questions qui présentent un intérêt local et particulier. — Littérature, archéologie, histoire; 1°. la traduction en vers et en prose du poëme d'Ausone sur la Moselle , avec des notes géographiques et critiques ; celle du poëme de Saint-Fortunat , sur le château de Saint-Nicet ( aujoud'hui Biscopstein ) ; 2°. l'examen raisonné des monuments, gaulois, romains, du moyen âge et des temps postérieurs, tant de ceux qui sont déjà connus, que des nouveaux qu'on pourra découvrir; 3°. le tableau des changements successifs qu'a reçus la ville de Metz , dans son étendue , son emplacement , son enceinte , la direction de ses rues, la disposition des édifices, leur destination, leur plan, l'époque et le mode de leur construction, etc.; 4". la description des mœurs, coutumes, usages, arts, instruments, vêtements, nourriture habituelle, etc., des anciens habitants de la contrée ; 5°. des notions sur leur langage à différentes époques et sur les ouvrages écrits dans l'idiome du pays ; 6°. des notices géographiques sur les hommes du pays messin qui se sont illustrés dans les sciences, les lettres , les arts, etc. — Géologie , topographie , statistique ; 1°. le gissement des minéraux et des fossiles , les

aSo FORCES PRODUCTIVES

guerre, elles avaient beaucoup souffert; leur activité commence à renaître *. Metz exerce avec distinction la chapellerie , et fournit de chapeaux les garnisons d'alentour. La Suisse même finit par préférer la chapellerie de Metz à celle de Lyon. La seule fabrique de broderies occupe plus de i,:ïoo personnes. L'indication numérique des principaux genres de commerce et de fabrication exercés à Metz ** , et sur lesquels il serait trop long de nous étendre, suffira pour montrer combien cette ville a d'industrie et de commerce. Metz se trouve au confluent de deux rivières , la Moselle , et la Seille qu'on peut rendre navigable, Metz forme un centre d'où par-

canières de picnes à bâtir, celles de pierres lithographiques, etc. ; 8". la rectification des cartes topographiques , soit par de nouveaux plans plus exactement levés, soit par le signalement d'erreurs anciennes; la hauteur précise des montagnes audessus du niveau de la mer et du lit de la Moselle, l'étendue des plateaux et des plaines, la pente des coteaux, la largeur et l'inclinaison des \ allées, etc. ; 9°. la nature des terrains et des richesses minérales qu'ils pou^ent lenfermer , leurs qualités productives; quelles plantes sauvages ou cultivées y croissent, quels animaux s'y nourrissent, etc.; — Industrie, commerce, agriculture ; 10°. serait-il avantageux de former à Metz une association qui s'occuperait du fouilles à la sonde ? Quelles données pourraient faire présumer la réussite d'une pareille association , dont l'Allemagne oft're plusieurs exemples , et quels seraient les moyens de l'établir ? 1 1". culture de la vigne, expériences sur l'incision annulaire. Quels plants de vigne méritent la piéférence ? Si l'expérience et l'observation prouvent que les vignes du pays messin sont plus souvent gelées et produisent moins qu'autrefois, à quoi faut-il attribuer ce changement? 12". Expériences comparatives sur l'appareil Gervais, sur les cuves couvertes à la Dom Casbois , et sur les cuves découvertes. K'existe-t-il pas un moyen de donner aux vins blancs du pays messin , une apparence et des qualités qui approcheraient de celles des vins de Champagne ?

La société de Metz a proposé pour 1 826 , deux prix : l'un pour la meilleure charrue propre à labourer une terre forte et argileuse ( C'est la charrue de M. de Dombasie qui a mérité le prix , par sa supériorité marquée, sur la charrue flamande et sur celle du pays messin); l'autre, pour le meilleur mémoire sur cette admirable question : Quel est le plan d'instruction publique le plus propre à rendre une nation riche et puissante.

* Le D'. possède quarante-sept tanneries, douze établies à Metz et cinq à Sierck. ; elles préparent annuellement 20,000 cuirs forts.

"Agent de change, 4; amidonniers, 8; bijoutiers joailliers et orfèvres, 20; ban-

tent six routes différentes, pour Strasbourg , Mayence, Luxembourg, Nancy, Paris par Verdun, et Paris par Commercy.

Metz est le siège d'un tribunal et d'une chambre de commerce ; elle vient d'obtenir un Conseil de prud'hommes.

Dans le voisinage de la ville , on ti-ouve des carrières d'une excellente pierre à chaux , des tuileries , une fabrique de draps, une de noir d'ivoire, une fabrique de café-chicorée, deux raffineries de sucre de betterave * , un moulin à vapeur pour moudre les grains ; dans la ville même est un moulin à vapeur, qui sert à fabriquer les huiles du pays.

Dans l'Ar'. de Metz : ^:/r^-sur-Moselle possède une papeterie ; Boiilaj fabrique des armes blanches , des scies , des enclumes et des outils de toute espèce , pour la menuiserie et la serrurerie. Elle a deux filatures de coton , une manufacture de draps , une d'alun et de couperose , une de savon , quatre brasseries , une fabrique d'arçons , une de colle-forte, deux foulons, deux fours à chaux ^ un moulin à plâtre, dix tanneries, trois teintureries, quatre huileries, deux moulins d'aiguiserie; et pourtant Boulay n'a pas 2,600 habitants.

A Valmunster^ Ar'. de Metz, on trouve une fabrique de produits chimiques , dirigée par M. Bouvier-Dumolard , qui obtint , en iSaS , la médaille d'argent.

Au-dessous de Metz , sur le Voigot, affluent de la Moselle ,

quieis, 6; brasseurs, Î5; fabricants de broderies, 6; fabricants de brosses et de pinceaux, 3; fabricants de cannes et de pipes, 4; chapeliers, 7; chaudronniers, 6; fabricants de colle-forte , 2; confiseurs-liquorisles , 10; couteliers, 5; fabricants de cravates , 1 ; fabricants de cruchons de grès , 3 ; fabricants de draps et de flanelles, 10; fabricants d'épingles et de clous d'épingles, 6; ateliers de ferblanterie, de lampes, de quinquets, de boutons métalliques, etc., 7; horlogers, 7 ; manufactures de papiers peints , 4 ; ateliers de passementerie , 3 ; pépiniéristes , marchands d'arbres, 10; fabrique de poterie, 1 ; maisons de roulage, 12; ateliers <le serruriers-méchaniciens et de ciseleurs, 7; tanneries et mégisseries, 25; fabrique de ciment romain ou tuyaux en pierre factice , 1 ; filatures de coton , 2.

La fabrique de Montigiiy donne par an 20,000 kilogrammes de sucre.

est hàtie B/iey, petite ville de 1,700 liahitauts , mais cheflieu d'un arrondissement riche en manufactures. Dans cet Ar'. , se trouvent ti'ois hauts -fourneaux , quatre fours d'affinerie , trois fenderies , une scierie , etc. Sans entrer dans le détail d'une foule d'ateliers , je dirai simplement que ce territoire possède cinq grandes usines propres à ti-availler le fer, deux faïenceries, deux tuileries, deux papeteries, cinq manufactures de draps , parmi lesquelles il faut distinguer la manufacture du baron Sellières de Nancy, à Pierrepont, établissement considérable et dont les produits sont destinés pour habiller les troupes. Il en est de même de la manufacture de draps de M. Germain , à Moutier. Enfin l'Ai-', de Briey possède une fabrique de toiles de coton et de mouchoirs, une lilature de coton et une filature de laine.

Longwy , ville de 3,5i7 habitants, située près de la frontière, jouit d'une école d'enseignement mutuel; on y voit une grande fabrique de faïencerie fine en terre de pipe , une fabrique de pointes de Paris , une huilerie, une brasserie , etc. En revenant de Longwy vers Metz, l'on passe dans FAr'. de Thionville, qui contient des mines de charbon fossile, et l'on arrive aux magnifiques établissements que M. de Wendel a perfectionnés jusqu'à sa mort : en voici l'énumération.

I. Hûyangc renferme quatre usines , deux hauts-fourneaux , quatre feux de forces ou affineries , neuf fours pour affiner à l'annlaise , quatre fours à chauffer, une platinerie à deux martinets pour rabattre les blocs, des tours pour alaiser, de gros marteaux d'affinerie, cinq bocards à la crasse, une fenderie avec ses cylindres et son four à chauffer, et un assortiment de cylindres à cannelure, pour fabriquer le fer en barres. A l'une des usines se trouve jointe une scierie à eau , deux fours à briques et à tuiles , avec une tuilerie , et trois fours à chaux qu'on chauft'e avec la houille.

II. A Surange , un laminoir garni de six paires de cyhndres à l'anglaise , dont une paire est employée pour dresser les tôles et les fers-blancs ; quatre fours à rhauffer, une étamerie composée de douze creusets, deux fours à décaper les tôles et les fers-blancs, deux fours à recuire les tôles et les fers-blancs, trois fourneaux à réverbère pour la fabrication des cylindres de fonte , etc.

ET COMMERCIALES. zS?,

111. A Sc/ircinangv , un laminoir ayant deux paires de cylindres, quatre l'ours à chaufTer, un four à décaper.

ly . A Jamaille, il y a , pour fabriquer de la tôle, deux laminoirs dont chacun fait marcher une paire de cylindres et une cisaille ; cinq fours dormants desservcift ces laminoirs. Au Moulin-Neuf sont deux laminoirs pour fabriquer de la tôle , chacun desquels fait marcher une paire de cylindres et une cisaille.

V. A ilIoyeuiTe-Grande , deux hauts-fourneaux, trois feux d'affinerie, un toui' pour la fabrication des cylindres, et deux assortiments de cylindres à cannelures , deux fcnderies, six fours pour affiner à l'anglaise , quatre fours à chauffer, un atelier pour le moulage de la fonte; enfin, deux scieries mues par la force de l'eau , l'une \erticale en va-et-vient, et l'autre circulaire.

Le père de Fabert , maréchal de France , exploitait l'usine de 3Ioyeui>rc ; on lit encore sur une piéride des bâtiments , A , Fabert , 1 628.

Dans ces divers établissements, on donne au fer toutes les formes désirables, en barre, rond et quarré, en plate-bande , en fer à ruban et à cercle; en fer fendu pour les clous, en tôle, en fer-blanc, etc. On y fabrique des projectiles et des essieux pour l'artillerie.

Fabrications annuelles des usines qu'on vient d'enumérer : 5,800,000 kilogrammes de fers sous toutes les formes, y compris 720,000 kilogrammes de fei-hlanc et 120,000 de tôle.

Tel est l'ensemLle et le beau re'sultat des divers ateliers perfectionnes, agrandis ou fondés par M. de W^eudel, qui reçut une médaille d'or, à l'exposition de 1828, pour avoir pratiqué des premiers l'étirage du fer par les procédés anglais.

Quatre autres forges , appartenant à divers particuliers , se trouvent dans FAr'. de Thionville : il faut distinguer celles de Mutterhausen , qui produisent par an 36o,ooo kilogrammes de fer forgé, de fer coulé, de tôle, etc. ; puis celles de Falck , qui fabriquent avec succès des limes , des poêles à frii-e et toute sorte d'outils.

L'A', de Thionville a , de plus , une verrerie , treize fabriques de pipes de terre , une fabrique de colle-forte , treize tuileries , seize fours à chaux , une fabrique de bouteilles , et deux foulons.

Bonzom'Ule , gros bourg de 2,000 âmes, jouit d'une école d'enseignement mutuel et de dessin linéaire ; sa population industrieuse exploite trois moulins , trois huileries , deux fa-

briques de colle-forte , une brasserie , six tanneries , trois cha-

nioiseries , trois ateliers d'ébénisterie et deux fours à chaux.

Thionville ^ qui compte S,'][^o habitants, jouit aussi d'une école d'enseignement mutuel et possédera bientôt un enseignement de géométrie et de méchanique appliquées aux arts. Dans cette ville on trouve sept brasseries , deux moulins à bled , deux à écorce , des poteries , une huilerie , etc.

Sierck , bâtie sur la rive droite de la Moselle , au-dessous de Tliionville , compte 1,009 habitants; elle a des tanneries dont les cuirs forts sont très-recherchés. On y fabrique la colleforte ; on y taille les pressoirs en pierre, d'une seule pièce : tout auprès on exploite les pavés de quartz emj)loyés à Metz.

Le seul Ar'. qui nous resie à parcourir est celui de Sorregiicinines , dont le chef-lieu possède un collège estimé. On trouve dans cette ville , quatre moulins à ])led , un à écorce , quatre brasseries et une tuilerie.

A Sarreguemines , MM. Fabry et Utzschneider ont fondé leur superbe manufacture de faïence et de poterie ; ils y fabriquent, ])our le D'., Paris, Strasbourg, Nancy, etc., tout ce qui peut convenir aux usages des moindres et des plus grandes fortunes. Ces haJ)iies fabricants imitent avec une rare perfection la poterie des vases étrusques , et font un porphyre artificiel d'une admirable beauté : leurs travaux ont obtenu des médailles d'or, à toutes les expositions de l'industrie nationale.

Dans l'A', de Sarreguemines, on trouve Saint- Avold , ville de 3,256 individus, non loin de laquelle sont quatre moulins et une tuilerie; puis Sorvalbe , ville de 3,o52 habitants, où chaque ménage fabrique de la toile pour le commerce ; puis Bitche , ville de 2,724 habitants.

L'A', de Sarguemines possède trois verreries, une houillère exploitée d'après une ordonnance de 1820 , huit tuileries , une poterie , deux savonneries , cinq fabriques de tabatières en

carton. La seule fabrique de tabatières de M. Schniidt emploie 200,000 kilogrammes de carton par année 5 on évalue à 5oo,ooo francs le produit de la vente des tabatières.

L'A', de Sarregueniines , est enricbi par cinq forges appartenant à diverses personnes , et par la forge de Bérentlial , propriété de M. Coulaux de Strasbourg : celle-ci contient trois feux d'aftinerie , deux forges à la catalane , une fabrique d'acier et une de tôle ; le cbarbon de terre est le combustible qu'on y consomme. 11 faut distinguer les grandes forges de Monterhausen , canton de Bitcbe , qui contiennent deux bautsfourneaux , cinq feux d'aflinerie, une fenderie , une fabrique de tôle, et une aciérie; elles appartiennent à M. Couturier.

La tourbe et le cbarbon fossile alimentent beaucoup de forges et d'usines dans le D'. Non contents des ricbesses minérales exploitées déjà , les habitants de la Moselle se livrent à des recbercbes actives pour découvrir , s'il est possible , de nouvelles houillères. Le D'. possède deux sources minérales, l'une ferrugineuse à Bonne-Fontaine; elle est excellente pour les maux d'estomac, mais peu fréquentée; l'autre près de Thiouville, au puits de Chaudes-Bourg : ses eaux minérales sont efficaces contre les obstructions. Les propriétaires de ces eaux et les administrations municipales et départementales doivent réunir leurs efforts pour attirer en ces lieux les personnes qui p3uvent y trouver leur guérison.

DÉPARTEMENT Di: JiAS-RHIN.

Bas-Rliiti. Dép. moyen.

Superficie totale 417,500 /(cc^a/- 622,482 Aec/a/-.

Population totale 502,638 indw. 354,083 indiv.

Sujierficie pour 1,000 habitants 830 kcctnr. 1,758 heclar.

Population par myriamètre \2fi'i9 indw. 5,688 indw.

La population du Bas-Khin est plus de deux fois aussi condensée que celle du D'. moyen; ce qui tient en grande partie à la bonté du territoire, à la perfection ûc l'agriculture , à l'avancement des arts industriels.

Reivnii territorial. Bas Rhin. Dép. moyen.

Totalité 24,500,000//-. 18,906,976//-.

Par habitant 48 74 c. 53 39 c.

Par hectare 58 68 30 38

Impôts directs. Bas-Rhin. Dép. moyen.

Contributions foncières 2,463,493//-. 2,357,354/-.

Personnelles et mobilières 444,535 413,731

Portes et fenêtres 315,470 171,329

TOTALX 3,223,498 2,942,414

Impôts pour 1,000 francs de re\enu. . . 131 150

Idern par habitant 6 39 c. 8 30 c.

Céréales. Bas-Rhin. Dép. moyen.

Froment 602,000 hectol. 598,839 hectol.

Seis>le et méteil 125,072 252,211

Maïs 37,260 73,281

Sarrasin 243 97,784

Orge 3,220 1 46,239

Pommes-de-terre 556,760 230,241

Propoition des céréales par homme. ... 2 63 lit. 3 95 lit.

Le D'. du I5as-Rhin ne récolte guère plus de la moitié des céréales nécessaires à la nourriture des habitants ; il doit donc importer au moins un million d'hectolitres de bled.

Bas-Rhin. Dép. moyen.

Avoine 35,550 372,867

Proportion par cheval 0 68 13 24

Le Bas-Rhin doit importer annuellement de 600 à 650,000 hectolitres d'avoine. Vignes. Bas-Rhin. Dép. moyen.

Vignes 13,886 hectar. 18,766 hectar.

Vin 482,525 hectol. 411,149 hectol.

Nombre d'hectolitres pour 1,000 habit. 959 1,161

Bois et forêts. Bas-Rhin. Dép. moyen.

Totalité 156,607 hectar. 75,831 hectar.

Bois pour 1,000 habitants 311 214

La surabondance des bois de chauffage alimente un grand nombre d'usines ' , et l'on tire de l'étranger beaucoup de charbon fossile, pour fournir à l'industrie le complément du combustible dont elle a besoin.

Une partie des bois de construction de ces forets descend le Rliin pour être réuni en flottes gigantesques , longues de 250 à 300 mètres , sur 25 à 30 de large , et qui contiennent chacune pour 800,000 à 900,000 francs de bois ; chacune , afin détre conduite , exige de 300 à 4(K) rameurs. Il est important de faire refluer une partie de ces flottes dans le bassin de la Seine : <e qui sera fait aisément par le canal de Paris an Rhin. Elles se réunissent d'abord en petits

Chevaux. Bas-Rhin. Dép. moyen.

Totalité • 51,839 28,170

Y compris, poulains nés en 1825. . . . 3,286 2,204

Chevaux pour 1,000 habitants 103 79

Chevaux par niyriamètre 1,241 452

Le D'. est trcs-riche en chevaux qui font près de la moitié des travaux de l'aiiriculture; le surplus sert aux transports et aux nombreux travaux de l'industrie.

Races boi'ines. Bas-Rhin. Dép. moyen.

Bœufs 10,616 20,258

Taureaux 778 2,549

Taches 71,716 46,547

Génisses 24,340 10,192

Nomb. de bêtes bovines pour 1 ,000 habit. 21 3 224

Toisons annnuelles. Bas-Rhin- Dép. moyen.

En suint : Mérinos 300 kilog. 8,448 kilog.

Métis 150 35,351

9 Indigènes 1,180 312,280

Lavées sur dos : îMérinos 1 ,696 462

Métis 5,905 6,262

Indigènes 77,236 46,369

Kilogrammes de laine pour 1,000 habit. 172 1,155

Le D'. , comme on le voit, ne récolte pas la sixième partie des laines que réclame sa coQSommation.

Patentes. Bas-Rhin. Dép. moyen.

Accroissement pour 1 ,000 francs 82 399

L'accroissement du produit des patentes, de 1814 à 1825, n'est guère que le cinquième de l'accroissement moyen pour toute la France.

radeaux qni descendent au rendez-voos de Mayence. En Hollande , une partie des bois ainsi descendus est réduite en planches , par des moulins à scier qui s'y trouvent en très-grand nombre. On en compte plus de 2,000 , dans une zone d'un quart de lieue , autour de la ville d'Amsterdam. On eu compte un nombre proportionnel aux environs de Rotterdam, de Saardam et le long des canaux de la Hollande : ces moulins sont tous mus par la force du vent. Kous devrions former des établissements du même genre le long de nos rivières et de nos canaux ; transporter dans le bas.sin de la Seine, ouïes plus beaux bois bruts, ou du moins ces bois équarris, refendus, travaillés sous mille formes, soit pour nos arts civils, soit pour notre marine , soit même pour l'exportation à l'étranger , après leur avoir fait subir une main-d'œuvre plus on moins considérable , et qui maintenant ne profite qu'à la Hollande.

Proies commerciales. Bas-Rhin. Dùp. moyen.

Routes 329,918 7;iè<. 372,989 /né/.

Rivières et tanaux navigables 338,000 108,162

Rapp. des routes aux rivières iiavigab. . 1000 : 102i 1000 .- 290

Routes par myriaiuètre quarré 7,902 5,992

Rivières et canaux par myriamètre. . . 8,095 1,737

Pour une même surperficie , le D'. du Bas-Rhin présente plus de routes et surtout beaucoup plus de voies navigables que la France moyenne : c'est un des ■ïrands éléments de richesse de ce beau département.

Bas-Rliin. Dèp. moyen.

Population des villes 88,207 indit'. 75,669 indiv.

Population des campagnes 414,371 278,414

Rapport ■ 213 : tOOO 272 : 1000

Le D'. du Bas-Rhin et le D'. du Haut- Rhin composent l'ancienne province d'Alsace , et comprennent tout le territoire qui se trouve entre la crête des Vosges et le Rhin, depuis Strashourg jusqu'auprès de Huningue. Cependant une partie des D \ de la Moselle et de la Meurlhe empiète sur le bassin du Rhin , vers Bitche et Phalsbourg , pour contourner une partie du D'. du Bas-R.hin qui franchit la crête des Vosges , et pénètre dans le bassin de la Sarre , canton de Sarre-Union , ville de 2,791 habitants. Rien ne serait plus facile que de rectifier de ce côté les frontières de trois D". , pour l'avantage commun de leurs habitants. Revenons au bassin du Rhiff, pour le remonter, et parcourons toutes ses vallées transversales qui débouchent sur la rive gauche de ce fleuve.

Les premières villes que nous trouvons sont Laiiterboiug et TVeissenibourg, l'une et l'autre bâties sur la Lauter, le long de laquelle sont érigées les fameuses lignes défensives qui portent le nom de Weissembourg , et qui de ce côté sont la clef du royaume. Weissembourg , ville de 4*097 habitants , possède des brasseries , des tordoirs d'huile , des poteries , des fabriques de toile et de nombreuses tanneries.

Remarquons dans l'Ar'. de Weissembourg : à Lanipersloch , une mine de pétrole, précieuse pour les arts; à Lohsanne ^

une mine de lignite et de mal ihe dont le propriétaire extrait par an , plus de 180,000 kilogrammes d'un bitume asphallique propre au goudronnage des vaisseaux , par un procédé qui lui a méiité la médaille de bronze , lors de l'exposition de 1823 ; à Jagertball , à Zinswiller, à Niederbrown , petite ville renommée pour ses eaux minérales , il y a de grandes forges qui produisent en total 900,000 kilogrammes de fonte moulée, 3oo,ooo kilogrammes de fer en barre. L'Ar'. possède en outre , à Soultz , l'une des huit exploitations de la C'^ des salines de Test , et sur divers points , des carrières à plâtre exploité comme engrais , des poteries nombreuses , quatre papeteries , etc.

Dans le canton de Reiclienhoffen , on cultive en grand la garance, et l'on estime annuellement à 5oo,ooo kilogrammes la récolte de cette plante propre à la teinture.

Nous francliissons la Surbacli, petite rivière qui passe près de Sellz , ville de 2,000 âmes ; elle a des eaux minéi'ales qu'on exporte dans des bouteilles de grés , qu'on expédie au nombre de plus de 3o,ooo par an , sur la direction de Paris.

Nous arrivons à Drusenlieim , au confluent de la Moder qui passe à Hagueneau , à Bouxvs iller , à Bitcliwiller, et de la Zorne qui passe à Brumatli et à Saverne.

HasiieneaUj ville de 7,og4 habitants, possède une fabrique de goudron, quatre tordoirs d'huile, une papeterie, une filature de coton, une fabrique de calicot, une de siamoise , une de drap , des moulins à plâtre , des tanneries nombreuses, un moulin à tan, une scierie, etc.

Remarquons aussi les sécheries et les moulins pour préparer la garance que produit le territoire circonvoisin ; Ton eu fabrique par an 2,000,000 de kilogrammes, dont un tiers est expédié sur Paris pour cette capitale , pour l'est de la France et pour la Grande-Bretagne.

^/^o FORCES PRODUCTIVES

Bouxwiller a 3,552 habitants ; auprès se trouve une mine de lignite, avec une fabrique d'alun, de sulfate de fer et d'acide sulfurique , d'ammoniaque , de rouge d'Angleterre , de prussiate de potasse et de bleu de cëruse. La compagnie anonyme qui, depuis 1821 , a créé cette vaste industrie chimique, fait de grands envois pour l'intérieur et chez l'étranger; elle peut suffire à toutes les demandes d'une consommation croissante; elle a mérité la médaille d'argent, en 1823.

Bitchwiller, ville de 4j^<^9 habitants , a des blanchisseries de toile , de nombreuses fabriques de tirtaines , de gants en laine, de drap pour la troupe, etc., des huileries, des tanneries , des séchoirs de garance.

BrumaiJi , ou Briuiipt , petite ville de 2,671 habitants, prendra de l'importance lors de l'exécution du canal de Paris au Rhin , sur les bords duquel elle sera située.

Sciverne , sur la Zorne, ville de [^,^<^5 habitants, a peu d'industrie ; on vient d'établir dans le voisinage uue grande fabrique de quincaillerie qui rivalisera bientôt avec celles qui vont à l'instant fixer toute notre attention. Saverne est le chef-lieu d'un Ar'. où l'agriculture est également arriérée. Cependant on trouve , dans cette Ar'. , Bouxwiller , que nous venons de citer, Detwiller, bourg qui possède une filature de coton, Marmoutier, Sarre-Union , etc.

Nous arrivons à la vallée de Strasbourg où viennent aboutir : I. La vallée de la Mossig rivière qui passe à TVasselonne piès de grandes carrières à pierre de taille. La Mossig fournit ses eaux à des papeteries , à des blanchisseries de toile , à des tanneries , etc. IL La vallée de la Bruche, qui passe à Mutzig et à MoJslieim. C'est là qu'on trouve les superbes établissements de MM. Coulaux ; à Mutzig, ils exploitent une célèbre manufacture d'armes à feu ; à Molsheim , une fabrique de grosse quincaillerie, fondée en 181 y, avec des ouvriers tirés du

grand-duclië do Berg , aflu de former de nouveaux ouvriers français , et de faire vivre nos anciens ouvriers que ne pouvait plus employer l'aclivité réduite des manufactures d'armes de Mutzig et de Klingenthal.

La fabrique de Blolslieim se compose de quinze usines ' . Elle dépense : en combustible et matières premières, 848,000 francs; en main-d'cieuvre , 200,000 francs^ la vente de ses produits atteint prestjue 1,300,000 fr. Nous donnons en note '* l'indication des objets fabriqués par MM. Coulaux , et des perfectionnements qui leur ont mérité des médailles d'or, aux expositions de 1819 et de 1823. Le jury de 1823 estimait que ces fabricants confectionnaient la huitième partie des outils fabriqués dans toute la France.

* Savoir : Une affinerie d'aiier avec deux feux et un gros marteau , à EœientUal ; trois atfinerie s d'acier, ayant chacune deux feux et deux marteaux , à JMolsheira, Klingenthal et Bcerenthal ; une forge avec deux feux d'aflinerie de fer et deux gros marteaux , à Bcerenthal ; une forge à étirer le fer et l'acier en barres , avec deux marteaux , à Bcerenthal ; une usine à deux feux et deux marteaux pour étirer les scies , à Molsheim ; une VLÙne avec trois feux pour étirer les grandes vis et les boulons, à Molsheim; un martinet à deux feux pour l'étirage des vis et des outils, à l'usage des colonies, à Unnath; quatre aiguiseries faisant tourner seize grandes meules et trente polissoiies, à Molsheim, Urmath et Otrott ; une usine avec seize laminoirs de diverses dimensions, a Gresvviller; une usine avec cinquante six tours à tarauder, tourner et fendre les vis à bois, i Molsheim. On occupe dans ces diverses usines 635 ouvriers, savoir : 350 à Molsheim , Otrott et Klingenthal ; 98 à GreswiUcr et Urmath ; 84 à Bcerenthal ; 103 au dehors , pour la fabrication des outils et pour des Opérations accessoires.

" La fabrique de Molsheim tire de l'étranger une qualité d'acier pour ressorts d'horlogerie, quelle ne peut encore produire elle-même, avec les fontes d'acier dont elle a disposé jusqua prêtent. Elle paye le droit d'entrée de ces aciers et les fait manipuler; elle en réexporte ensuite une partie à l'étranger , qui lui rembourse le droit d'entrée et les frais de manipulation. Cela prouve que l'Angleterre et l'Allemagne ne sont pas encore parvenues à traiter avec autant de perfection cette sorte d'acier, que MM. Coulaux laminent quelquefois à moins d'un demi-millimètre d'épaisseur, en bandes <le 100 à 130 mitres de longueur, .sans les détériorer : opération qui demande des soins extrêmes. Ces résultats sont obtenus avec des cylindres d'une très-grande dureté , dont la composiiion n'est pas connue en Angleterre. Au moyen des mêmes cylindres l'on fabi-ique une tôle d acier, pour fourreaux de sabre de cavalerie , si perfectionnée, qu'elle est exclusivement employée dans les manufactures royales d'armes. On a commencé de plus^ il y a dix-huit mois, la fabrication des faulx d'acier fondu , laminées et à dos rapporté. Des essais récents portent à croire qu'on pourra beaucoup accroître la fabrication de cette espèce d'outils que l'agriculture demande en si grand nombie. On traite l'acier fondu de manière à pouvoir l'iilfùter au marteau ; ce qui jusqu'à présent .•iembUiit présenter d'insurmontables difficultés.

Une industrie qui parait devoir s'accroître beaucoup , c'est la fabrication des outils à l'usage des colonies. Molsheim a déjà fait en outils de cette espèce , des expéditions bientôt suivies de nouvelles demandes. Par suite des mesures que le gouvernement a prises au sujet de Sainb- Domiugue et des états de l'.Vniérique méridionale, il est permis de croire que cette branche d industrie tccevra la plus grande extension en France. Les diversci espèces de labricatiou ,

24a FORCES PRODUCTIVES

L'Ill , qui reçoit les eaux de la Brucke et de la Mossel , et descend à Strasbourg, passe à Schelesladt , ville de 7,464 habitants , qui possède : une manufacture de calicot appartenant à MM, Heilniann de Munster, une fabrique de savon, et la belle fabrique de gases et de toiles métalliques, pour laquelle MM. Pioswag obtinrent la médaille d'or, en iS-îS. C'est également à Scbelestadt qu'est située la fabrique de machines fondée par M. Schv^'ilgué , qui va la transporter à Strasbourg*.

Dans l'Ar'. de Scbelestadt on trouve : à Barr, à Steige , à Benfeld , :les filatures de coton ; à Cliatenon , à Fonday, à Obernay , des fabriques de rubans et de calicot , dont elles produisent aS^ooo pièces par an 5 à Klingenihal , la manufacture d'armes blanches dirigée par MM. Coulaux, et, de plus , une fabrique de cuivre jaune.

Tel est l'ensemble des établissements d'industrie du Bas- Rhin : sans compter ceux de Strasbourg , que nous avons réci-dessus relatées, sont intiodnites non-seulement à Molsheim, mais sur divers autres points

•le la France; elles suffisent déjà pour occuper environ trente établissements.

Les produits des usines de MM. Coulaux consistent en acier brut et affiné, en scies laminées etmartinées, longues et circulaires, en racles d'imprimerie d'indienne, peignes de cardes, racloirs de menuisiers , truelles pour les plâtriers, ressorts de sonnettes, buses et baleines d'acier; en limes fines et empaillées, outils divers de menuisiers, de tourneurs, de charpentiers, de char rons et de serruriers; eu outils de toute espèce à l'usage des colonies, tels que houes , serpes, pelles à sucreries , haches et tilles ; en acier pour horlogerie , en faux laminées et d'acier fondu et tous les articles de grosse quincaillerie , tels que bigornes , alênes , briquets , cadenas , hachoirs , pinces , pelles à feu et pincettes, marteaux, étaux à main et à agrafe, fleurets, patins, pelles à terre rondes et carrées, moulins à café, tenailles , compas, équerres, fiches, emportepièces et outils de jardinage, vis à bois, charnières, boulons, pitons, crochets et autres articles analogues.

' Il exécute : des machines à fendre , des outils de précision pour la fabrication des méchaniques , des horloges publiques , des appareils pour vérifier les poids et mesures; des machines pour fabriquer les toiles métalliques, des régulateurs pour métiers à tisser , etc. ; le pont à bascule pour la pesée des voitures, avec des perfectionnements dus à 31. Schwilgué même, et qui sert à peser dans beaucoup de forges; les balances à bascule portatives , inventées par M. Quinteux de Schelestadt et perfectionnées par M. Schwilgué. Cette fabrique de machines emploie quatre-vingtcinq ouvriers, consomme pour 100,000 francs de matières, dépense 80,000 francs de ninin-d'œuire, et vend pour plus de 200,000 francs de pioduits.

serves poui' la fin de cet article , ainsi que les considérations relatives à la capitale de l'ancienne Alsace.

L'agriculture de celte province est digne de son industrie; elle pi'ésente , depuis des temps fort-anciens , des assolements remarquables. En i56i , Conrad Gesner publiait à Strasbourg un ouvrage intitulé : Ilorti Gennaniœ , où se trouvent des faits très-curieux sur les assolements pratiqués auprès de cette ville et qu on a depuis variés , étendus et perfectionnés dans toute FAlsace. Le voyage d'Artliur Young , en France, montre que ce pays est un de ceux où l'agriculture a fait depuis longtemps le plus de progrès , et dans lequel les jachères improductives sont depuis le plus long- temps supprimées. Il y a deux siècles que les Alsaciens cultivent le tabac * , auquel ils donnent avec avantage uue place régulière dans un assolement triennal formé de cette plante , d'orge et de froment. Ils cultivent également avec succès la garance **^ ,

* Dès l'année 1620, l'on a commencé cette cultm-e dans le Bas-Rhin. \eis 1718 , l'Alsace récoltait 80,000 quintaux de tabac par année; c'était la branche la plus importante d'industrie de la province. Strasbourg avait soixante-douze fabriques de tabac, lesquelles occupaient environ huit mille personnes. Les agriculteurs vendaient pour près d'un million de tabac en feuilles, sur le pied de 12 francs le quintal , enfin la valeur totale du tabac fabriqué allait de quatre à 5 millions. Conçoit-on qu'en 1 720 , les fermiers généraux aient voulu faire intervenir l'autorité de la cour, afin de substituer, en Alsace, la culture du chanvre à celle du tabac ? Les réclamations énergiques des n)agistrats de Strasbourg empêchèrent cet acte oppressif. L'Alsace, comme la Flandre française, a beaucoup perdu depuis qu'on a mis les tabacs en régie. L'administration possède à Strasbourg uue manufacture royale des tabacs , et des magasins généraux de feuilles récoltées , à Bonfeld et Haguenau.

'* La culture de la garance fut introduite en Alsace , sous le règne de Charles- Quint ; mais ce n'est guère que vers 1770 que cette culture a pris assez d'étendue pour fournir à nos manufactures et détruire le monopole des Hollandais. Les terres sablonneuses consacrées à cette culture dans les environs de Haguenau et de quelques autres communes sont devenues, moins arides , et leur valeur a doublé. Les Alsaciens ont rendu leur garance au moins égale en qualité à celle de la Zélaudc , qui possède une si haute réputation. La Suisse, l'Angletcrie et la France préfèrent la garance alsacienne.

i44 FORCES PRODUCTIVES

les plautes oléagineuses * et le clianvre **. Ils cultivent aussi

le houblon **''' dans les terrains sablonneux de Haguenau.

* On doit à M. Foderé, savant médecin de Strasbourg, un mémoire très-étendu sur la culture des plantes oléagineuses et spécialement de celles qui réussissent en Alsace. Cette culture a pris beaucoup d'importance, depuis les accroissements qu'a reçus l'éclairage des édifices publics et des édifices pri\ es , par des lampes à quinquets et à courant d'air ; depuis , surtout , que l'augmentation considérable de plusieurs branches d'industrie esige en abondance des huiles dont on ne faisait auti-efois qu'une faible consommation. L'huiiè de pavot remplace l'huile d'olLve dans la plupart des maisons de l'Alsace , de la Flandie et de l'Aitois. Le pavot ou l'œillette est la plante oléagineuse que l'Alsace cultive depuis le plus long-temps et avec le plus d'avantages. Elle cultive, en outre, aujourd'hui, d'autres plantes oléagineuses, herbacées; mais avec moins d'étendue; parce que chaque famille qui les cultive s'en sert pour son usage et non point pour les livrer au commerce.

Dans la Flandre et l'Artois on cultive le tabac comme dans le Bas-Rhin ; on cullive d'ailleurs bien plus en grand les plantes oléagineuses , qui dédo.iimagent quand les récoltes de tabac sont mau^ aises- Mais l'Alsacien et l'habitant de beaucouj) d'autres D' ^ ne savent par quels moyens remplacer une récolte qui vient à manquer. Le pavot est trop peu semé dans le D'. du Bas-Rhin; il n'occupe guère de champs considérables que dans les Ar". de Strasbourg et de Salerne. 11 serait à désirer qu'on le cultivât davantage. La navette d'hyper est très-cultivée dans les Ar". de Strasbourg et de Weissembourg. Elle fest moins dans celui de Saverne et ne l'est pi'csque pas dans celui de Schelestadt. Ce dernier Ar'. semble être un des plus reculés dans les perfectionnements de l'agriculture. La navette cVhyver fait partie des assolements alsaciens ; il en est de même du radis oléifère , de la eanuline , de la moutarde et de la navette d'été , qu'on nomme ainsi , parce qu'on la sème au printemps et qu'on la récolte en automne.

*" La société de Strasbourg a fait des essais fructueux sur la culture du tabac et du chaniTe , dans son jardin d'expérience. Elle a démontré la supériorité des produits qu'on peut obtenir en cultivant le tabac par des méthodes judicieuses.

Les environs de Strasbourg ainsi que le duché de Bade produisent un chanvre très-recherché dans la maiùne , et dont la France emploie une grande quantité. Le terrain où croît le chanvre de Bade est graveleux , sablonneux et situé le long des rivières. Ce chanvre est excellent pour fabriquer des câbles , parce qu'il est long et fort ; au contraire , pour la fabrication des toiles fines , on doit préférer le clianvre produit par des terrains gras. Si l'on choisit en Alsace le terrain de la première espèce et si Ton adopte la méthode de rouissage des Badois, on donnera complètement à la France un genre de production très-précieux pour notre marine. *** Cependant la plus grande partie du houblon nécessaire aux nombreuses brassiriis de Strasbourg est tirée d'Allemagne ; le lioublon d'Allemagne ayant plus de réputation , les Français font souvent passer le leur au delà du Rhin, pour qu'il

Vesprit judicieux et réfléchi des Alsaciens leur avait fait découvrir et mettre en pratique d'excellentes méthodes d'agriculture, avant que les écrivains agronomes eussent publié les livres dans lesquels ils démontrent les avantages des récoltes sarclées et l'inconvénient de l'emploi des jachères. Mais on se tromperait beaucoup si l'on pensait que les agriculteurs alsaciens n'ont plus de perfectionnements à produire. 11 est encore un grand nombre de plantes utiles qu'ils ne cultivent point ou cultivent trop peu. Ils ne tirent pas, de leur territoire, le meilleur parti possible ; il leur faudra beaucoup de soins pour améliorer ce territoire par un bon système d'engrais.

rcvienno ensuite à Strasbourg avec plus d'avantage, et que le préjugé^ trompé, trouve au produit de notre territoire toutes les oualicés du houMon germanique. Ramberviiliers , petite ville du D'. des Yosges , eontient de même une grande quantité de lioublonnières dont les produits sont vendus aux Allemands qui les revendent ensuite aux brasseurs de l'Alsace , comme des produits de la Germanie. 31. Foderé, l'auteur du mémoire cité dans la page précédente , est aussi l'auteur d'un mémoire rédigé pour procurer à ses concitoyens la connaissance des principes les plus propres à diriger la culture du lioublon. Les habitants du Bas-Rhin doivent s'adonner avec d'autant plus d'activité et d'espoir de succès à ce genre de culture, que le pays de lîade , séparé du leur par le Rhin seulement , fait beaucoup d'efforts pour donner le plus grand développement à cette source de richesse agricole. Ajoutons que les préceptes fournis aux habitants du Bas-Rhin peuvent servir à tous les autres D". de la France, dans lesquels il serait à désirer qu'on cultivât du moins autant de houblon qu'en exige la consommation intérieure et même au delà , pour suffire à des exportations fort avantageuses. La culture du houblon est d'autant plus précieuse , qu'elle réussit , comme aux environs de Ilagucnau , dans des terres faibles et sableuses , pourvu qu'elles soient bien fumées. Le houblon croît aussi dans les terres fortes et glaiseuses ; mais il faut qu'elles soient améliorées par une suffisante quantité d'engrais , de mai-ne ou de chaux vive. Les terres marécageuses, pourvu qu'on ait fait des travaux préparatoires suffisants pour les sécher, peuvent encore, avec des engrais convenables , être employées à la culture du houblon. Il y a , dit M. Foderé , plusieurs situations en Alsace , au pied de* Yosges , où le houblon réussit. Le climat de cette province , plus chaud que celui des contrées septentrionales qui font appeler le houblon la vigne du Nord , ne pourrait qu'en aToéliorer la qualité. On observe-, en effet, que les produits- de cette plante sont d'autant plus riches que les étés sont plus chauds. Aussi doit-on préférer toujours les expositions au midi pour y faire venir le houblon..

Leurs insliLunents sont grossiers encore; excepté dans ^ua canton voisin de Strasbourg, le soin du Jîëtail est iinparfait, et les espèces des grands animaux domestiques sont susceptibles d'améliorations essentielles. Qu'on juge par là de ce qui reste à faire dans les D'% qui ne sont pas comme le Bas-Rhin , dans un rang très-distingué pour leur instruction et pour l'antiquité de leur civilisation!.,.

Les prospérités de Strasbourg résultent en partie de sa belle position commerciale, au confluent d'un fleuve superbe^ avec des rivières favorables aux établissements d'industrie , et sur les routes du transit de la France, à l'Allemagne, à la Suisse, au nord de l'Italie. Strasbourg doit à ses institutions ses plus grandes prospérités. Dès le io\ siècle , elle tentait d'obtenir quelques libertés municipales *, elle a lutté long-temps pour les conquérir sur les hommes puissants qui s'étaient constitués à la fois seigneurs temporels et spii'ituels *. Enfin , par degrés , le pouvoir civil épiscopal perdit ses privilèges abusifs 5 les bourgeois obtinrent quelques franchises , et Strasbourg fut mise au rang des villes libres. Il fallut plus de deux siècles de conflit avant qu'elle arrivât à cet heureux état.

Au i4'. siècle, le gouvernement de Strasbourg subit une modification heureuse. L'autorité principale fut déposée enti'e les mains d'un sénat composé de gentilshommes, de bourgeois et d'artisans ; on divisa la ville par tribus , et les tribus par curies. A chaque trimestre , le sénat était présidé par un préteur différent. Un magistrat suprême, sous le titre de

* Diiiani tout le 10". siècle, les officiers municipaux et les juges de Strasboui^ étaient à la nomination de l'éféque. Tout bourgeois de Strasbourg était obligé de travailler cinq jours par an pour le service de Véféque ; le prévôt devait fournir à l'éféque des bêtes de labour ainsi que la plupart des outils de labourage ; la moisson sur les terres de VéféqUe était à la charge de la ville ; enfin chaque corps de métiers était obligé de donner à Xévêque une certaine quantité de pi-oduits d industrie, ou de façonner les matières premières fournies par \èv<.'que.

consul, exerça d'abord à vie ses fonctions, puis devint un magistrat décennal , et finalement annuel.

En i332 , le sénat de Strasbourg cbarge douze gentilshommes de rédiger les lois civiles de l'état , et ces législateurs restent enfermés dans une île du Piliin, jusqu'à rachèvement de leur entreprise. On croit voir les institutions et les progrès de Rome naissante. Strasbourg eu eut les pi-emières prospérités; mais, entourée de voisins trop puissants^ au lieu d'imposer ses lois à d'autres peuples , elle a fini par perdre ses propres lois , et les institutions qui faisaient sa grandeur et sa félicité.

Les libertés strasbourgeoises ont vu naître un des plus nobles fruits qu'ait produits Tesprit humain 5 c'est l'invention de l'imprimerie, qui a donné des moyens nouveaux d'instruction à des classes de la société que la modicité de leur fortune semblait devoir à jamais priver de l'usage des livres. Vers le milieu du i5'. siècle, Jean Guttemberg , qui travaillait dans la ville de Strasbourg , imagina d'employer des caractères mobiles, gravés sur bois, et réunis par un fil de fer qui les travei'sait dans leur épaisseur. En 1452, Pierre Schceffer de Strasbourg mit en usage des caractères fondus , au lieu de caractères gravés ; ce qui compléta cette invention précieuse. L'imprimerie continua de prospérer à Strasbourg, qui se distingua par le nonabre et la beauté des ouvrages qu'elle fit paraître à diverses époques *. Elle développa par degrés un grand commerce de librairie avec la Suisse , l'Allemagne et la Hollande.

Durant tout le 16'. siècle, la ville de Strasbourg fut une république libre et puissante qui jouissait des droits de souveraineté , et qui , dans la guerre soutenue par le corps ger-

* Nous citerons, dans ces derniers temps , la magnifique édition dlléiodote , en grec , par le savant Schwaeghauser. Le fils de ce philologue est héritier du mérite et de l'érudition de son père.

manique, portait avec orgueil rëtendard de l'empire. Le sénat était compose' de dix noLIes et de vingt plébéiens, d'un consul nommé par les sénateurs plébéiens, et de six préteurs qui par trimestre présidaient le sénat. Le conseil des Quinze , composé de cinq nobles et de dix plébéiens , exerçait la censure, administrait les revenus, avait la garde des lois et de la constitution , dirigeait la police générale , etc. Le conseil des Treize, composé de quatx-e nobles, de quatre consuls et de quatre artisans, était présidé par le consul et formait la cour suprême de justice ainsi que la cliambie où les affaires importantes et secrètes étaient d'abord mises en délibération. Ces trois conseils se réunissaient au sénat pour les grandes affaires publiques et pour les actes législatifs. Rien , je le répète 5 ne rappelle plus les républiques de l'antiquité, que la république de Strasbourg ^ sa division par tribus , ses élections annuelles, et la solennité dans laquelle, après les élections , tous les magistrats, et le peuple assemblé par tribus, écoutaient en silence la lecture de la constitution , que chaque magistrat jurait d'abord d'observer, par un serment que le peuple répétait en découvrant la tète et levant les mains. Le commerce et la navigation du Rhin étaient pour Strasbourg une source d'industrie et de prospérité ^ les arts y florissaient^ là , les lettres ainsi que les sciences étaient cultivées avec honneur. En aucune autre ville d'Alsace les citoyens ne jouissaient d'une aussi grande indépendance nationale; mais, dans toutes les villes qui portaient le titre d'impériale , les citoyens jouissaient encore de droits fort-importants et d'une organisation dont plusieurs bases ressemblaient à celle de Strasbourg. Quant aux villes placées sous la juridiction des seigneurs, les habitants s'expatriaient lorsque ces seigneurs persistaient à conserver des formes trop contraires à l'intérêt public ; et le désir de conserver un peuple qui faisait leur richesse et leur

ET COMMERCIALES. -j.^ç,

puissance, portait les seigneurs à relâcher quel({ues j)arties de leur pouvoir j ce qui tournait au prollt de la liberté commune et des prospérités du pays.

Tels furent les beaux temps de l'administration municipale de l'Alsace ; administi-alion qui produisit la félicité de cette contrée et l'avance remarquable qu'elle conserve encoie sur un grand nombre de provinces françaises.

Vers la lin du i5\ siècle , la réformation religieuse entraîna les peuples de l'Allemagne et avec eux le peuple alsacien dont la presque totalité suivit les opinions de Luther.

Bientôt après , des écoles d'humanités furent établies à Strasbourg ^ les protestants y placèrent leur gymnase auquel l'empereur Maximilien II accorda le titre d'Académie, et qui, près d'un siècle plus tard, obtint de Ferdinand II le litre d'Université. Ces institutions ne produisirent d'effets importants qu'après la réunion de l'Alsace à la France.

Ce fut en 1681 que Louis XIV, par séduction , par surprise et par violence , s'empara de Strasboui'g. Il garantissait à cette ville la libre élection de ses magistrats , la conservation de ses tribunaux , et toutes ses immunités municipales. Par degrés il viola ses pro'messes, comme il l'avait fait pour les autres villes de l'Alsace.

Espérons qu'avec Strasbourg toutes les cités de la France obtiendront les droits municipaux et les libertés municipales qui leur manquent encore pour atteindre au plus haut degré de la prospérité. Jugeons-en parles résultats admirables qu'ont produits l'exercice de ces droits et la jouissance de ces libertés, dans la Flandre française et surtout à Strasbourg.

Les écoles de cette ville étaient célèbres avant la révolution ; elles attiraient un grand nombre d'étrangers 5 pourquoi ne pas chercher à leur rendre la splendeur ? J'aimerais à voir établir dans Strasbourg une grande institution , affranchie du joug

25o FORCES PRODUCTIVES

de la centralisation, et comparable aux universités indépendantes que l'Allemagne voit fleurir. Je voudrais qu'elle fût digne de rivaliser avec celles-ci, par la célébrité des maîtres et le bon choix des études. Que les pairs , les députés , les magistrats , et du Bas -Rhin et du Haut-Rhin, se coalisent pour solliciter du gouvernement la simple permission de donner à la France ce nouvel et magnifique ornement ; que les Conseils généraux de ces deux D". expriment à cet égai'd des votes positifs, pressants, et suz'lout constants : j'ose prédire à l'Alsace le succès de cette réunion d'efforts , dont le résultat sera profitable et glorieux pour cette belle partie du royaume.

Aujourd'hui , Strasbourg possède une faculté de théologie protestante pour la Confession d'Augsbourg , une faculté de droit , une faculté de médecine , une faculté des lettres. La faculté de médecine est la seule qui présente un enseignement assez complet. Strasboui^g a de plus un collège royal , des cours de dessin , de géométrie , de méchanique et de chiinie appliquées aux arts , une école-modèle d'enseignement mutuel , etc. Citons surtout une classe normale pour former les instituteurs primaires du D^ * Je ne me lasserai pas de répéter que chaque D'. devrait posséder une semblable institution , pour laquelle il serait à désirer que tous les Conseils généraux votassent des fonds.

11 faudrait qu'on établît partout des écoles françaises dans les D". du Haut-Rhin et du Bas-Rhin , pour y rendre univei'sel l'usage de la langue nationale.

JNous indiquerons avec plaisir, comme un modèle, une asso-

M. Blessig, professeur du séminaire protestant de Strasbourg, a fondé une bibliothèque à l'usage des institutions piimaires des D". du Haut et du Bas- Rhin. Cette bibliothèque a successivement été augmentée par les bienfaits de MM. îlaffner et Fritz. Elle est confiée aux soins éclairés et pleins de zèle de M. Krafit. Tout maître d'école des deux D". peut emprunter les livres de cette bibliothèque, moyennant la modique rétribution d'un franc par triaiestre.

ET COMMERCIALES. aôi

ciation qui s'est formée à Strasbourg en iB'îS*, elle a [)our objet de secourir les jeunes gens qui sortent de prison et qui , durant leur détention , auraient fait preuve d'un véritable repentir, afin de les mettre en état de suivre une route sage et laborieuse. On les place comme apprentifs cliez d'iionnêtes artisans j on leur procure des facilités pour s'instruire ; en même temps on exerce sur eux, jusqu'à l'instant de leur émancipation , une surveillance exacte et sévère , mais paternelle. Cette société distribue dans les prisons des prix d'encouragement aux adultes dont les mœurs méritent le plus d'éloges.

Pour ne pas occuper un trop grand espace , imprimons en petit caractère l'exposé des nombreux bienfaits de la iSociéfé «/f.') sciences , de V agriculture et des arts de Strasbourg. Cette société s'est proposé de choisir un terrain , pour y former une ferme expérimentale, qui servît à propager dans l'Alsace, la meilleure espèce d'arbies fjuitiers et d'arbres forestiers. Elle a fait choix d'un professeur pour la taille et la grell'e des arbres ; elle a décidé qu'on inviterait à suivre ses leçons les élèves de la classe normale, où l'on forme des instituteurs primaires. C'est une excellente pensée que celle de donner aux maîtres d'école des campagnes quelques notions utiles à l'agriculture ; de semblables connaissances fourniront à ces maîtres les moyens de rendie beaucoup de services , et d'en obtenir une juste i-écompense , qui puisse améliorer leur condition généralement trop voisine de l'indigence. Il faudrait que ces maîtres d'école devinssent les intermédiaires naturels entre l'habitant de la campagne et les sociétés d'utilité publique du département. Remarquons, d'ailleurs, qu'il est certaines inventions qu'on ne peut faire adopter que difficilement aux hommes d'un âge mûr, parce qu'elles contrarient trop des idées depuis long-temps acquises. Au contraire, on peut faire adopter avec une extrême facilité ces idées avantageuses, par la génération naissante qui, bientôt, les propage et les fait adopter lorsqu'elle entre dans le monde. Il est à désiicr que l'exemple offert par la société du Bas-Rhin soit suivi dans les diverses parties , nonseulement du D'. de la Moselle , mais de toute la France.

La société académique du Bas-Rhin se fait remarquer par les excellents mémoires qu'elle publie pai' cahiers trimestriels.

Un membre Israélite de la société de Strasbourg, a fait le fonds d'un prix dont la proposition honore à la fois et l'auteur et la société savante qui l'a reçue ; en voici l'énoncé : « Déterminer les moyens les plus propres à répandre les bienfaits de la civilisation sur les habitants Israélites de l'Alsace. Rechcnlu r si U s causes qui éloignent de la société les membres qui composent cette poiiulation , ne naîtraient point de pratiques superstitieuses , et d'une obstination à persévérer dans certains usage surannés, que le temps et le changement de situation politique auraient

dû moJiOer. " En publiant le programme de ce prix la société de Strasbourg a proposé des questions pleines de sages.se et de philanthropie. Elle demande si la concordance des fêtes régulières et en partie des fêtes extraordinaires du culte hébraïque a\cr les fêtes consacrées par les lois de l'état, ne pourrait pas être opérée sans contrarier le dogme essentiel des Hébreux ; elle demande s'il y aurait moyen d'établir, pour la France en général ou pour l'Alsace en particulier, une école normale israélite dont les élèves amèneraient insensiblement chez les générations à -venir, cette égalité de moeui-s , d'habitudes et d'industrie , ces sentiments de patriotisme , ces •principes d'honneur et de bonne foi que l'on doit regarder comme le plus bel héritage des peuples. Rendons grâces à la société de Strasbourg en lui voyant émettre d'aussi nobles pensées, et jeter des germes qui ne manqueront pas de porter des fruits bienfaisants. Un ouvi-age remarquable , qu'on doit à M. le vicomte Ai-thur Beu2;not, a remporté le prix dont nous venons d'énoncer le sujet. Parmi les personnes qui concoururent pour ce prix , M. Wittershcim de JMetz a proposé d'établir une école pratique d'agriculture, qui attacherait les israélites à la culture des terres. L'exemple d'une colonie agricole, toute composée de Juifs , dans le village de Jésé-Nahr , démontre le succès d'un pareil établissement au sein de l'Alsace.

Je ferai remarquer dans le Journal de la société de Strasboui-g, un mémoire de M. le docteur Ehrmann, sur l'état des prisons de Strasbourg. Depuis 1820, la \iile de Strasbourg possède une prison civile, saine, vaste et bien aérée, laquelle remplace quatre tours antiques et malsaines qui servaient de géole. Maintenant les prisonniers habitent des bâtiments séparés par classe de délits. Ils ne communiquent point avec des honmies plus criminels ou moins coupables qu'eux ; ce qui luct un frein puissant à la propagation du vice.

Le docteur Ehrmann fait une peinture déplorable du dénùment et de la misère des prisonniers avant 1820, époque oii la commission instituée pour l'amélioration des prisons a commencé de leur prêter ses soins bienfaisants. Aujourd'hui Ton remarque les perfectionnements les plus sensibles , dans leur instruction , leur moralité , leur bien-être. Deux aumôniers , l'un catholique et l'autre protestant ^ rivalisent de zèle auprès des détenus. Ils dirigent des écoles élémentaires établies dans tous les quartiers de la prison. On voit un grand nombre d'individus, qui ne savaient ni lire ni écrire lors de leur mise en détention , posséder ces connaissances au moment de leur sortie. Cette instruction, l'isolement du couchage et les leçons morales ont concouru puissamment à l'amélioration du caractère des prisonniers. On a soigné la propreté physique avec une attention spéciale, en renouvelant fréquemment le linge de corps et de lit pour le blanchir. On a maintenu les dortoirs dans une propreté ]iarfaitc. Toutes les cours sont plantées d'arbres ; des' poêles sont établis dans les salles et dans les ateliers, depuis le matin jusqu'au soir, durant la froide saison. Il existe une salle de bains pour les détenus, et des baignoires particulières pour les malades. Les vivres sont abondants et sains. Il y a des salles poui' le fdage de la laine, du lin , du chanvre, et pour le tricotage des bas. On a créé des ateliers de tailleurs, de tisserands, de cordonniers et de vanuieis; on y

ET COMMERCIALES. 2f)3

confectionne des chapeaux de paille et des tapis. Une partie des be'néfices que donnent les ouvrages faits , revient aux prisonniers , ce qui les encourage au travail ; on dirait qu'ils habitent une école d'industrie plutôt qu'une prison. Le tableau suivant fera connaître le résultat de ces soins éclairés ; il montre la proportion des prisonniers malades et des prisonniers morts *.

En 1817 I ( 510 individus par jour , 5l(i ^ i- iO

1818 <- \ 480 2G3 P"t «^'té traités l ^,

^819 «0 211 aansl-aunoo, 25

1820 ) population < 416 119 > J 13

1821 I 333 107 ( et \ 7

1 822 \ "loyeiinfi de

Pour achever ce qui concerne les membres de la société de Strasbourg , parmi les travaux dignes d'une haute estime , je citerai ceux du savant Oberlin , et les travaux dignes d'amour du pasteur Oberlin , son frère , dans la paroisse du Ban-de-la-Roche. Par les soins d'un seul ministre , une population tout entière est passée d'un état presque sauvage à celui d'une civilisation fort-avancée. Arrêtons-nous un moment à ce spectacle subhme. J'ai donné quelque idée du bien que les ministres de Dieu peuvent répandre dans les campagnes , liv. II , ch. 3. Voici ce bien réalisé.

Le Ban-de-la-Roche contient cinq villages ; il tire son nom d'un énorme rocher qui s'élève sur le plateau d'un monticule où se réunissent les habitants du voisinage , au printemps , pour des jeux d'exercice institués par un fabricant du pays. Loi-sque Frédéric Oberlin fut nommé pasteur de cette contrée , il n'y trouva pas de commerce et pas d'industrie. Les habitants étaient plongés dans l'ignorance et la misère; leurs mœurs avaient une dureté sauvage qui semblait en foire un autre peuple , au milieu de ces Alsaciens dont le caractère est plein de bonté. M. Oberlin avait trente-trois ans lorsqu'il commença la tâche qu'il a poursuivie sans interruption pendant cinquante-trois années.

Il voulut que sa compagne partageât avec lui le bonheur et le soin d'améliorer l'existence des familles. Elle fut chargée de distribuer des secours et partieulière-

* Je ne parlerai pas des prisons sans mentionner l'hospice civil de Strasbourg , qu'on admire a juste titre. Il faut citer les salles de filature établies dans cet hospice, en 1791 , par la municipalité , pour les enfants des deux sexes et les femmes infirmes. Durant l'hyver, la ville chauffait gratuitement ces salles ; elle donnait aux filcurs et aux flleuses , un dîner composé de pain , de soupe et de légumes , pour lequel on retenait seulement 15 centimes sur le produit du travail ; et le soir , une soupe abondante pour laquelle la caisse d'auraones payait 2 j centimes par individu. On doit beaucoup regretter qu'une institution aussi bienfaisante n'ait pas été continuée. La dépense de cet établissement était très-peu de chose. En février 1791, on ne dépensa , pour quatre-vingt-un individus , que la somme de 1 53 francs 25 sentinies. L'hospice de Strasbourg possède encore des ateliers de filage , de tissage , de couture , de tricot, etc.

D'après une statistique du Bas-Rhin f1802), en seize mois, on a filé dans cet hospice 2,307 kilogrammes de fil, qu'on a payés 1,330 francs 40 cent. On a confectionné 0,935 aunes de toile avec 1 ,309 kilogrammes de fil ; ce qui fait , à peu de chose prés , 5 aunes par kilogramme. On a payé pour le tissage, 1,173 francs 40 cent. Après les ventes , l'hospice a gagné 1 ,086 fr .

ment ceux qui se rapportent au sexe féminin. Il se réserva les relations avec les hommes , le soin des intérêts généraux de la population et la pacification de tous les tlillércnds. Qui le croirait! Les habitants de cinq hameaux étaient déchirés par un esprit de faction , fondé sur des distinctions toutes locales. Le bon pasteur, pour ne vouloir épouser les injustices et les prédilections, ni d'un parti, ni de l'autre , nian(|ua d'être victime de son impartialité ; ou plutôt d'être victime des motifs supérieurs qui , pendant quelque temps , lui lirent répandre plus de bienfaits sur le parti même qui lui semblait le plus contraire, afin de rapprocher tousses paroissiens par un même sentiment d'amour, qui devait les unir comme une seule famille.

On complota pour lui faire éprouver des traitements infâmes : il fapprit , et vint se livrer à ceux qui le payaient si mal de son amour pour eux ; il désarma leur haine , et rallia tous les cœurs en faveur de sa personne et de tous ses projets de civilisation.

Oublions un moment qu'il s'agit ici des obscurs habitants d'un petit nombre de hameaux ; transformons , par la pensée , le Ban-de-la-Roche en un vaste et puissant royaume , et nous apprendrons par quels moyens les monarques qui montent au trône en des temps difficiles , peuvent reconcilier leurs sujets et faire succéder la concorde aux dissensions intestines , par cette bienveillanri sublime envers le parti qui n'est pas celui de leur prédilection. Mais combieu sont rares les souverains capables d'égaler en magnanimité le pasteur du Ban-de-la-Roche !

Ce pasteur sut inspirer en sa faveur l'amour filial chez tous ses paroissiens, et tous marchèrent de concert vers les améliorations dont il avait conçu la pensée. Il était en correspondance avec les sociétés savantes qui s'occupent des progrès de l'agriculture. A mesure qu'il acquérait la connaissance de quelque utile pratique , il la faisait adopter dans sa paroisse. Il soignait aussi beaucoup l'instruction primaire. En arrivant , à peine avait -il trouvé des maîtres d'école qui sussent lire couramment et qui sussent écrire en caractères lisibles. Il instruisit d'abord les maîtres; il composa des livres élémentaires où se trouvaient les premiers principes de l'agriculture. Quand un certain nombre d'élèves eut acquis les premiers éléments de finstruction populaire, il donna lui-même aux plus intelligents des leçons de botanique usuelle , de chimie pharmaceutique, de physique applicable aux travaux de la campagne , etc. Dans les moments de loisir que ne réclame point l'agriculture, il leur donna des notions de grammaire, de géographie , d'aiithmétique et d'histoiie sainte. Enfin il créa pour le Ban-dc-lu-Roche une bibliothèque de livres d'éducation destinés aux lectures de famile , durant les soirées de la mau\ aise saison.

Il sentit le besoin d'ouvrir des communications avec les pays circonvoisins; il se plaça lui-même à la tête des travailleurs , et marcha le premier , avec une boîte renijilie de poudre , pour faire sauter les roches qu'il eût été trop pénible d'arracher.

Il envoya dans les manufactures voisines les enfants de sa paroisse, qui commença bientôt à se livrer au filage du coton. Il fit apprendre à plusieurs jeunes gens les métieis ue menuisier, de vitrier, de charron, de maçon, etc. , en payant lui-même leur apprentissage à l'étranger ; des fabriques s'établirent au Ban-de-la-Roche.

Je n'ai jias dit encore tout ce qu'il fit du côté de l'agricultuie , en faveur de ses

paroissiens : il leur enseigua la culture des poninies-de-tcrre , et celle des prairies artificielles ; il leur "apprit à greffer des arbres , à former des pépinières. 11 institua dans sa paroisse, une société d'agriculture, qui bientôt fut alliliée à la société de Strasbourg. 11 envoya des femmes dans cette ville pour les former à l'art <le l'accouchement. 11 parvint à former une caisse d'emprunt pour suffire aux avances qu'exigeaient l'achat et la distribution des instruments aratoires , d'après les besoins des individus et la nécessité des circonstances.

Aujourd'hui les habitants du Ban-dc-la-Roche se font remarquer par l'extrême douceur et par la grande pureté de leurs mœurs , non moins que par leur belle agriculture et par leur industrie perfectionnée. Durant les orages de la révolution , les persécutés, les proscrits ont trouvé sur cette terre hospitalière un refuge protecteur.

La société centrale d'agi-iculture de Paris , ayant eu connaissance de ces admirables travaux du pasteur Oberlin , lui décerna bientôt une médaille d'encouragement , et le gouvernement royal lui donna la décoration de la Légion-d'Honneur.

Il y a peu de temps que M. Oberlin vient de payer à la nature l'inévitable tribut ; les habitants de l'Alsace se sont empressés d'ouvrir une souscription pour élever un monument qui rappelle long-temps au voyageur , des bienfaits dont le souvenir vivra plus long-temps encore dans le cœur des bons Alsaciens.

En lisant ce récit abrégé du bien qu'a produit un seul homme, je voudrais que tous les pasteurs de la même croyance se regardassent comme obligés à suivre l'exemple de leur illustre co-réligionnaire, et que tous les pasteurs delà religion catholique sentissent qu'il y va de leur gloire à ne pas rester au-dessous de celui qu'ils nomment un sectaire, dans les efi'orts qu'ils peuvent faire pour améliorer les mœurs, pour accroître les lumières , et pour rendre plus doux le sort de leurs paroissiens. C'est là qu'ils trouveront les vraies sources d'amour et de considération qui doivent ennoblir leur existence sacerdotale.