CHAPITRE XVI. ^i

Miége et de Molpré étaient déjà florissants. En possession de droits d'usage étendus dans les forêts d'Onglières et de Ja Haute-Joux que leur avait concédés un seigneur de No* zeroy, les habitants abattirent sans discernement, et la dévastation des arbres marcha rapidement (i). Toute cette partie de la Franche-Comté subit un déboisement tel qu'il . ne restait plus, au xvi"" siècle, dans la seigneurie de Poligny, que deux forêts domaniales, celle de Vaivre (2), qui contenait de 800 à 1 ,000 journaux, et celle de la Mangette, d'une superficie de 500 arpents. A une époque plus reculée, existaient les iprêts de Boichat, du Bois-Gouronné, du Bois*Fromonty des Ghamps-Rouges, de Dam-Rainaud, de MontrÂdelon, autrefois niont Oidelon {mons Odilords) (3), de Devens et d'Outre-Boîs (4). Ce n'est qu'au xv* siècle, que des mesures furent prises pour en régler l'aménagement et y limiter le droit d'usage (5).

J'ai dit qu'au moyen âge la forêt reprit souvent le ,'domaine dont elle avait été jadis chassée. On en a la preuve dans les antiquités romaines, telles que tuiles à rebords, médailles, débris de constructions, découvertes dans le climat nommé aux Vannoz^ sur le territoire de Balay- Saux (arrondissement de Dôle); car l'origine de ce village

(1) Hou8set, 0. c. t. lY, p. 168.

(2) Voy. sur ce nom, variante de celui de Voëvre, ce qui est dit p. 200 et'204.

(3) Cette forêt tira, dit-on, son nom du forestier Odîlon, qui est mentionné dans une charte de 1133. Voy. Chevalier, Mémoires historiques surlavUlê et seigneurie de PoliçHy, t. II, p. 91, note.

(4} Rousset, ouv. cit. t. V, p. i67. Voy. sur la forêt de Devons, p. 248.

(5) Le 4 juillet 1459, la ville de Poligny renonça au droit qu'elle avait de prendre librement dans la forêt de Vaivre les bois nécessaires pour les besoins publics. L'obtention de ce droit dépendit désormais du gruyer de Bourgogne ou de son lieutenant. Indépendamment des droits d'usage que les habitants de Poligny avaient dans les forêts de Vaivre et de la Mangette, ils possédaient de vastes forêts sur la montagne. Le maire en avait d'abord l'administration, mais celle-ci passa ensuite à la maîtrise ie Poligny, puis aux officiers de la réformation des forêts. Rousset, /. c.

et des villages limitrophes est comparativement récente; ils ont remplacé des forêts qui existaient au moyen âge, et pourtant cette contrée forestière nous apparaît comme défrichée pendant l'époque romaine (1). Ces retours de la forêt sont en certains points d'une date assez moderne. Le village de Lamaud, qui appartient aujourd'hui à l'arrondissement de Lons-le-Saulnier, avait déjà acquis assez d'importance, lorsqu'au xv* siècle les armées de Louis II le ruinèrent. La végétation arborescente s'empara alors des champs qu'offrait le territoire de ce village, et elle transforma en forêt le pays auparavant ouvert et fertile compris entre l'Etoile, Montmort et Louhans. Les défrichements furent suspendus durant une courte période; mais ils reprirent en 1530, et les hameaux construits à la suite de ces abattis, empruntèrent leurs noms aux essences forestières qui dominaient à l'entour. De ce nombre furent le Frasnois, la Grande Verney, la Petite Verney. Au xvn* siècle, les guerres ei les maladies contagieuses qui désolèrent ce canton ramenèrent le sol à l'état où il était du temps des Gaulois (2). Mais il faut le reconnaître, ces reboisements naturels ont été en somme moins nombreux que les défrichements. Dans l'arrondissement de Poligny, les vignobles prirent la place des forêts abattues, forêts dont les noms viennent d'être rappelés. Aux environs de Saint-Amour, dans le canton de Lons-le- Saulnier, grâce aux soins de Philibert de la Baume, devenu acquéreur de la terre de Saint-Amour en 1548, les mûriers blancs plantés pour l'élève des vers à soie, les châtaigniers du Dauphiné, qui donnent les célèbres mar^

(1) Roussel, 0. c. t. I, p. 139. Non loin de l'ancien ch&teau de Sainte- Marie existe une mare profonde d'où Ton a retiré d'énormes pieds de chône.

(2J Roussel, 0. c. t. III, p. 374.