CHAPITRE XVII

Lorges, la forôl Yveline, dont il a été question plus haut, sont autant de lambeaux de la forêt des Carnutes. Le Diouais ou pays de Dreux (paytis Durocassiniis) desnii dé'ik être défriché en partie au xi** siècle; car à cette époque il formait un comté renfermant un grand nombre de villages (1). La forêt de Dreux, deux ou trois siècles auparavant, s'avançait jusqu'à la Vesgre; elle touchait vraisemblablement au village de Rouvres, construit au bord -de cette rivière et dont le nom dénote l'antique présence de chênes. Houdan, petite ville située à l'extrémité occidentale du département de Seine-et-Oise, et au voisinage de laquelle est un village appelé La Forcsty fut ceitainement construit sur un territoire originairement enveloppé dans cette grande marche forestière (2). L'Eure traversait, selon toute apparence, de part en part cette région de la forêt des Carnutes, car sur la route de Dreux à-Evreux, non loin de cette rivière, se trouve nn village appelé Cussay, jadis Cusei, qui est désigné dans une charte de 1031 sous le nom de Campus sylvœ (3). Il y avait donc là une forêt dont le Bois-Yon est uti reste; elle allait de l'Avre au nord jusqu'à l'Eure au sud, et comme la forêt actuelle de Dreux s'étend aujourd'hui sur la rive gauche de cette dernière rivière, il faut en conclure que la forêt originelle en ombrageait les deux rives. Mais l'établissement de la chaussée de Dreux à Paris, qui date de l'époque gallo-romaine, amena de nombreux abattiô qui durent se continuer dans les âges suivants; ils se multiplièrent surtout au sud ; ce qui donna naissance à une (jàtiney dont la création a fait donner à un village le nom de Saint- LaureiU-de-Gàtine,

(1) Voy. Guùrard, Polyplifjue d'Inninon, i)roi'''{2:omciicti, p. GO.

[2) llouilnn {llodanum) existait (l*'^jâ au x" si«3clt'. (:r M'Tlut, ouv. cit.

La foret 4ie Thiinerais {Sylva Tinmriensi^ consUluait déjà uae section séparée de la forêt des Carnutes(l), quand y fut fondé, en l'an 1066, un oratoire consacréù saint Vincent où se retirent Guimond et ses frères, et qui fut l'origine de l'abbaye de Saint'Vincent'auX'Bois [Sainl^VinceU" tius in Nemoré) (2). D'autres abbayes s'élevèrent au pays Chartrain dans des parties boisées au défrichement desquelles elfes contribuèrent ; de ce nombre furent l'abbaye des Hautes-Bruyères (Altœ Brueriœ) (3) et celle des Clairets, fondée dans un bois dit, dans la charte de donation, Nemus de Clareto (4), par Mathilde, veuve deGeoffroy, comte de Perche,

Sur les confins du Drouaiset de laNormandie, s'étendait la forêt de Groth ou de Grolois, mentionnée dès la fin du xiiP siècle (5) sous ce dernier nom, et sur laquelle nous reviendrons, en traitant des forêts de la Normandie. Elle était séparée par l'Avre du Bois-Yon, autrefois Bois-Guyon, séparé lui-même par l'Eure de la forêt de Dreux, comme il vient d'être dit.

Les forêts du Blésoisse liaient par une suite de bois peu distants les uns des autres, à celles d'Orléans et du pays Chartrain. Il y adeux siècles, on y distinguait trois belles forêts : La plus proche de la ville de Blois, écritBernier (6), et qui est située du côté de la Beauce, s'appelle vulgairement la forêt de Blois; des deux autres, qui sont au delà de la Loire, la première s'appelle la forêt de Riissi, et tire vers Les Montils; la seconde est la forêt de Boulogtie;

(I) Voy. ce qui a été dit plus haut sur cette forôt, p.

tî) GalL chrislian. t. VllI, col. 1320, Eccles, Camolens.

(3) Orderic Vital. Ilislor. lib. V, an. 10G6, éd. Le Prévost, p. 105. VU. Roberli de Arbnssel.^ dans les Historiens de France, t. XIV, j). IGô.

(4) Gall. Christian, t. Vllï, col. 1324, Kccles. Camolens.

(5) Foresta de Crotois in pago Drocensi. OUm. éd. IJeugnut^ t. I, j». 70. (An 1275.)

'»)) Histoire de Itlnia, parlio J, p. j ri 5.