CHAPITRE XVII
celle-ci élait? la plus importante des trois; elle est men-
lionnée sous le nom de Boidongne dans une ordonnance
de Charles IX de 4573 (1). La forêt de Blois contenait,
cVîiprès Bernier, 8316 arpents ; elle en avait 8000 au temps
de Charles, duc d'Orléans et comte de Blois, père de
Louis XII, qui en fit abattre une grande partie, nous dit
encore le même historien, pour bâtir des maisons dans la
ville à ses officiers et aux bourgeois, armant mieux, par
un motif d'humanité assez rare chez les grands, loger des
hommes que des bêtes. Lès comtes de Blois chassaient
souvent dans cette forêt, et la maison de chasse que l'un
d'eux fit construire dès l'an 1090, au nord de la forêt, a été
l'origine du château de Chambord.
La forêt de Blois ne parait pas avoir subi de bien notables réductions au moyen âge. Peut-être comprenaitelle originairement à l'ouest le bois de Raçeon, et au nordouest ceux de Boulème7\ Rougey et Chambon. Le nom de Chou.sy, dérivé du latin Cociacum, porté par une localité située entre la forêt et le bois de Raçeon, indique qu'ils ne faisaient qu'un, à l'époque gauloise.
La Sologne, par la nature de son sol, n'a jamais comporté une notable extension des forêts ; cependant on en trouve mentionnées plusieurs au moyen âge qui ont disparu ou sont singulièrement réduites. Il est question d'une Cosdrena sylvad^ns, l'état des propriétés de l'abbaye de Micy {Midacus)^ ainsi que d'une autre forêt qui en était voisine et qui prenait son nom du village de Cersy (Cerciacum). Ceile-ci est simplement désignée sous le nom de la Forêt; elle s'étendait, ainsi que le bois de Saint-Agile {Boscus S.Agili) sur la rive gauche de la Loire (2). Au
(t) Voy. Fontanon, Les Edits et Ordonnances des rois de France, 2» Odit. t. Il, p. 259.
(2) Voy. les Miciacensis monasierii possessiones, dans les Historiens de France, l. X, p. 600.
d'hui très-importante (1). L'ancienne Faresta AmbasÙB s'étendait entre la Loire et le Cher, depuis cette ville jusqu'à Bouré et St-Martin-le-Bcau. Elle s'avançait jusqu'à Rocbepinard et se liait conséquemment à la forêt de Chinon. Le bois appelé Braium nemus (Bois-de-Braie), où lui vaincu Eudes il, comte de Touraine, et où fut pris, en 1402, par le comte d'Anjou Geoffroy Martel, le comte de Touraine et de Blois, Thibault, en a été un des premiers démembrements. Divers noms de lieux qu'on rencontre en cette région : Chissay^ Chisseau^ Sotwigny^ rappellent la présence des bois aux époques celtique et gallo-romaine. Les bois de Ghaumont, la forêt de Ghoussy, située plus à l'est, celle de Gros-Bois, qui s'y rattachait peutêtre au sud, paraissent être autant de démembrements de
la grande forêt d'Âmboise ; leur distribution topographique ainsi que celle d'un certain nombre de bouquets font même supposer que la forêt de Montrichard n'en était pas, dans le principe, distincte. Gelle-ci, en effet, était liée originairement à la forêt de Ghaumont, prolongement delà Sylva longa [^) qui s'étendait le long de la Loire et dont parlent les chroniqueurs angevins. La forêt d'Aigues-Vives(i4yw« vivœsylva) presque contigué à celle de Montrichard, s'avançait jadis au nord et à l'ouest, jusque dans les environs d'Epeigné* Ainsi tout le pays a été boisé entre la Loire et le Gher. L'établissement de l'abbé Geoffroy dans cette forêt en avait amené de bonne heure le défrichement partiel (3). Les noms des lieux qui séparent ces forêts démontrent Texistence ancienne d'une
(1) Cette forôt contenait, au xviie siècle, 3,633 arpents. Les buissons des Hayes dAmboise en renfermaient 104, ceux de Courgerayes 23, et ceux do Mortesoif 9 arp. 90 ch. (Voy. Voisin de La Noiraye, nus, cité.)
(2) Voy. ce qui a été dit plus haut de la forêt de Marchenoir, p. 263.
(3) André Salmon, Recueil des chroniques de Totiraine, p. 264.
