CHAPITRE WJI
nord deVierzon, auquel elle emprunte son nom. Celle foret deVierzon a conservé quelque importance; elle était séparée par la petite rivière de Barangeon des forêts de fi mite-brune et (TAllogny situées plus à l'est. De ce côté du Berry, en effet, les forêts commencent à se montrer moin^ rares. Le duché de Châteauroux passait même pour assez boisé. Les bois en couvraient encore, il y a soixante ans, une notable superficie, ainsi qu'on en peut juger par la carte de Legendre (2).
On trouve, au moyen âge, mentionnée la forêt de Chèvre peu éloignée d'Issoudun et que Eudes, seigneur de cetie ville, concéda aux religieux du prieuré de Saint-Martin (3). Une charte de 1323, émanée du roi Charles le Bel, accorde dans la même forêt des droits d'usaa^e (4).
Entre la petite et la grande Sandre, il dut jadis exister une forêt assez étendue, qui a laissé comme débris de nombreux bouquets et la petite forêt d'Yvoi. La fondation de l'abbaye de Loroy {Locus regiits)^ qui s'éleva dans un cssart d'un grand bois situé de l'autre côté de la petite Saudre, a certainement contribué à faire disparaître les arbres dans cette région. Il est d'autant plus naturel d'admettre que le Berry dans sa partie occidentale fut jadis très-boisé, que par ce côté il touchait à la Touraîne, contrée qui l'était également. La grande forêt de Brione {Briona sybm) formait jadis une marche entre le territoire des Bituriges et celui des Turimes;'iG{x reparlerai plus loin. Une autre forêt, celle de Berohart ou Brouart^ qui faisait suite à la forêt de la Tonne, marquait sur un
(1) Cotlc carte a él6 copiée par Fricalot, voy. Monteil, Traité des mater ianœ manuscrits^ t. T, p. 17.
(2) Voy. Thaumasde la Thaumassière, Histoire du Berry, p. 357, *'
(3) Thaumas de la Thaumassière, ouv. cil. p. 366 .
(4) H. Valpsius, NotiHa Galliarum, p. Î83.
272 LES FORÊTS DK LA T.AULE KT DE L'aNCIENNE FRANCE.
tiulre point la séparation de la Tourainc et du Ëcrry (1). Elle a laissé son nom à la Brenne , contrée maintenant déboisée, qui s*étend entre la Creuse et l'Indre» dans Touestdu département qui porte le nom de cette rivière. L'abbaye de Landais près Levroux, de Tordre de Citeauï, fut fondée en 1115 dans cette grande contrée forestière qui unissait la Touraine au Berry, et voilà pourquoi saint Sylvain y fut l'objet d'un culte tout particulier (i). D'autres abbayes s'élevèrent également dans cette région du Berry ; celle de Miserai {S. Xicolaus de Miseraïo)^ sise à rO. de celle de Landais, commença par être un simple oratoire bâti en \ 089, dans une forêt appelée Sylva Ognensis (forêt d'Heugnes) qui comprenaitcelles de Saint-Paul et de Garsenland (3) encore existante, et dut ensuite à son vaste défrichement opéré surtout dans la direction du sud, le nom de forêt de Gàtines ; elle n'était séparéequepar le Nabon des forêts de Vernusse et de Vatan.
Cette forêt de Gàtine, qui se trouvait à l'ouest et au nordouest de Yalençay, dut s'avancer dans le principe au sud jusque vers Argy; les bois qui prennent leur nom de cette dernière localité, en sont, selon toute vraisemblance, le tronçon le plus éloigné dans la direction méridionale.
La partie du Berry qui s'étend à l'ouest et au sud de Chàteauroux, présentait une succession de forêts et d'étangs. La partie la plus septentrionale de cette zone fores-
(1) E. Mnbille, Notice sur les divisions tcrrilorialvs de V ancienne Touraine, p. 154.
(2) Voy. sur saint ftylvain, conrondu parfois avec saint Sylvestre, Boliand. Acla Sanctor, xxii septemb. p. 404. Ce saint, dont la légende est on partie fabuleuse, fut regardé comme identique au Zachée de l'Evangile. Voy. GaUia chrisliana, t. Il, col. ÏOO, Ecoles. Bilxiric. Cf. sur Tabbaye de Landais, Ghampollion-Figeac, Document historiques inédits tirés de la Bibliothèque royale y 1. 1, p. 220,
(^)\0YiGaUiachrisliantt, t. Il, col. 188. Ecoles, Dituric, La forôtde Saint-Paul, sise au nord de Levroux, est enloupco, sur la carte de Cassini, dn cinq bois qui son sont jadis dMlachés.
