CHAPITRE XYIII

série de bouquets et de bocages, de plantations d'arbres qui doivent avoir été les débris d'une véritable forêt (1).

Sur la rive gauche de la Loire» plusieurs autres forêts avaient encore, au moyen âge, une vaste contenance, à savoir : La forêt de Ghedon {Capduanasylva^ sylvade Chep^ doné)^ qui longeait le Cher et s'étendait sur les paroisses de Ghedon, Faveroles, Ange et Poillé; la forêt d'Aiguesvives pourrait bien n'en avoir été dans le principe qu'un lambeau; la forêt de Bréchenay ou Brussenay {Brusseffneium nemus, Brunissiacum nemus), dite encore forêt des Pelouses, sise entre l'Indre et le Gher, allant de Gourçay, Athée et Azay-sur-Gber d'un côté, jusqu'à Balan et Miré de l'autre ; au xiii* siècle, cette forêt était déjà divisée en plusieurs parties (2) désignées chacune par un nom pro* pre (3) ; les bois actuels de Balan en sont de faibles débris; le bois de rile-Bouchard {Nemus insulanensé) ^ dont il ne subsiste plus de trace, joignait la forêt de Bellevau et s'étendait vraisemblablement sur une partie des paroisses de Panzoult et d'Avon sur la rive gauche de Tlndre, depuis Perrusson jusqu'à Gornillé, elle allait à l'ouest jusque vers Doulus et La Joncheray; la forêt de Bois-Oger {Boscus Ogeriî)^ dont la partie centrale a depuis longtemps été défrichée ; le bois de Châtres^ situé sur la commune de Gbambourg, le bois de fEpirms en ont été des démem-

(l) Tels sont les bois de Cornilli, le Breuil, Cormeray, Aulnière, le Bois, les Grandes-Touches, la Touche, la Coudraie, le Grand-Bois-Martin, le Chône-au-Loup, Vert-Bois, le Petit-Boulay.

(7) Habille, <mv. cit. p. 157.

(3) L'une s'appelait le Bois-Martin {Nemus S. Martini) ; une seconde Landa MUitum ; une troisième Hasta Comitis ; une quatrième le bois de r Archevêque; une cinquième le bois du Chantre {Nemus Cantoris)-j une sixième le bois du Brandon. Le lieu nommé Bois-Rahier, qui ftit donné aux religieux de Grammont pour y fonder un prieuré, était également une dépendance de la forêt de Bréichenay ou de la forêt de Bray, à laquelle elle confinait en cet endroit: le canton de la fon>t dont il faisait partie est désigné sous le nom de Albereia

â78 LES FORÊTS DE hk GAULE ET 0E L' ANCIENNE FRANCE.

bremenls; la forêt de Plante {Foresta Splenta, Splendida^ Explenta nemus)^ dont il subsistait encore un assez large reste au xvii'' siècle, recouvrait Textrëmité de l'ile de Berthenay qu'elle enveloppa dans le principe tout entière depuis le Cher jusqu*à la Loire. Un de ses cantons (£//meium)^ planté en ormes au xf" siècle, fut désigné sous le nom de YEpilois ou VEspîante. Enfin nous citerons plus au sud, entre la Creuse et la Glaise, sur les paroisses d'Abilly, du Grand-Pressigny, de la Guierche et de Barrou, Tancienne forêt de ÏEpinaty qui donna son nom à une commanderie de Saint-Jean-de-Jérusalem.

La forêt de .Loches (Nemus Loehiœ) est mentionnée dans les titres des xii' et xiii'' siècles. Elle s'avançait autrefois beaucoup plus à l'est qu'elle ne le fait aujourd'hui ; toutefois elle était encore, il y a deux siècles, une des plus im-: portantes de la Touraine (1) ; elle a dû comprendre, à une époque peu éloignée, le bois de Beaugerais, situé au sud, et peut-être même celui de Ghampdoiseau, placé plus à Test. Le bois de La Fontaine-Milon, situé sur la rive droite de l'Indre, près de Cornillé, en était un quartier ; peut-être même s'est-elle dans le principe rattachée aux forêts du Berry, à la forêt de Vatan, ville dont le nom ( Vastinium) indique par son étymologie un ancien essart ou gàtine, à celles de Brouard, de Yernusse, de La Tonne, de Saint-Paul et de Gâtine, dont j'ai déjà parlé plus haut,

(l) Au xvii« siècle, la forêt de Loches présentait une superficie de 4,850 arpents. (Voy. Voisin de La Noiraye, mss, cité.) D'après le mesurage de Jacques Le Loyer, elle était alors bornée et confinée par les paroisses de Saint-Quentin, Genillô et Aubigny, au Nord; Ferrière-sur- Beaulieu et Senevières, au Midi; de Chenille, à TEst; de Ghedigné, à rOuest. Elle se divisait en cinq gardes ou triages : de Mareschal, de Mignon, de Poussechat, de Bataillé et de Migeon, renfermant 1,577, 545, 1,048, 718 et 762 arpents, y compris deux étangs enclavés, aboutissant Tun à l'autre, et d'une superficie, l'un de 11, et l'autre de 6 arpents 30 ch. (Voy. RibL imp. mss, SuppL fr. n« 3540.)