CHAPITRE XIX

établir. La fondation de l'abbaye n'en traîna pas immédiatement des défrichements étendus. Le monastère ayant été presque entièrement détruit dans la suite, c'est seulement au XI* siècle qu'il fut rétabli par Guillaume, seigneur d'Eschaufour (1). Les bois purent donc, pendant quelques siècles, reprendre leur empire; mais à partir de la réédification de l'abbaye, la guerre aux arbres recommença. La forêt a dû s'étendre jadis dans la direction du nord, depuis les Bois, localité située au septentrion de Noyer-Ménard, jusqu'au bord de la Rille, au delà de . L'Aigle, en remontant vers les bois de Broglie (2), qui paraissent en être des débris. Les ]ieux*dits qu'on reneontre entre la forêt actuelle d'Ouche et le Noyer-Ménard, d'une part, et de l'autre entre cette forêt et la Rille, le prouvent clairement (3). Sur le territoire de la commune de Notre- Dame-du-Hamel (canton de Broglie) se trouve la gâtine de Pont-Échanfré mentionnée dès le xiii^ siècle et qui rappelle un défrichement de la forêt plus ancien (4).

(1) Mabillon, Acta SS, Benedict. Sœc. I, p. 354. Orderic Vital, V, p. 576 et suiv. Orderic Vital ôtait moine de Tabbaye d'Ouche. CL Andrù Dachesne, Hislor, Norman, scriptor,, p. Î79, 460, 575. Cf. Vit, Orderic. Vital, t. V, p. 56.

(2) Citons, dans la première de ces directions, La Gdtine, Le Bois* Hué, Le Buisson, Cisay (altération du nom de Cotiacum), Lès Bois ; dans la seconde, Bois^Normand^ La Boissière, Bois-Bertre, Bois-au-Père, La Gdtine, La Chenaye, Bais-Nouvel, Bosc-Rohert, Bois-BarU, Bojs- Mahiardj Bois-André, 'Bois-Truel, BoiS'Penthon, Bois-Branger, Boutdu-Bois, BoiS'Gout, Bois-Duclos, etc.

(3) Le nom de Broglie n'indique pas ici la présence d'un bois ; il a été donné, en 1742, au village de Chambrais, quand la baronnie de FerHères, dont il dépendait, Ait érigée en duché-pairie pour le maréchal de Broglie. Le nom de Broglie (italien, Broglio), comme notre français Breuil ou Bretdf est dérivé du mot brogUum^ hrogUus, par syncope hroiluniy d'origine lombarde, et qui, signifiant d'abord un parc, un lieu fermé, a fini par s'appliquer à un petit bois- taillis ou à un bois clos de murs ou de fossés. Voy. Aug. Le Prévost, Mémoires et notes pour servir à T/twtoire du département de VEure, 1. 1, jiart. ii, p. 436.

(4) A. Le Prévost, Mémoires et notes pour servir à Vhistoire du département de VEure, 1. 11, part, ii, p. 499, 500.

La forêt de L'Aigle, située à l'est de la ville de ce nom, est un des plus importants lambeaux de ce vêtement forestier, que le temps a percé à jour. IjCS noms d'un grand nombre de localités sises entre la forêt et la ville montrent que dans le principe elles étaient contiguês. Nous citerons: Saint-Micâel'de-la'Forêty le Bois^u-Lard, Boi»- Hamery, le Bois-Heuœ, Bois^Robert, Chaillouetj les Boi»^ de-la-Pierre, les Bois-de^a-Pichotière. La forêt s'avançait conséquemment jusque sur les bords de la Rille, et si Tob en croit une tradition qu'Orderic Vital nous a conservée, un nid d'aigle trouvé sur un des chênes de la partie détruite de la forêt, valut son nom au castrum, d'où la vilk de L'Aigle tire son origine.

C'est également le relevé des noms de lieux, dans la région comprise entre la forêt de Gouffern et la Dive, qui nous fournit la preuve de l'extension qu'a eue là naguère la zone forestière. Citons les noms suivants : Fre^wy^ Le Cheney, Bierres, qui rappelle l'ancien nom de la forêt de Fontainebleau, et dont le sens doit impliquer l'idée de forêt, La Londe (1), qui rappelle par son étyiAologie le nom ancien de la capitale de l'Angleterre, Londonitm, ville qui s'élevait dans l'origine au milieu d'une forêt (2).

L'espèce de presqu'île comprise entre la Dive et l'Orne était certainement fort boisée; les noms de lieux l'indiquent encore (3). La forêt devait s'étendre jusqu'au

(!) Voy. ce qui est dit dans Viniroduciion^ p. 25. Une forêt de la Normandie, dont il sera parlé plus loin, porte le nom de La Londe,

(2) Citons les noms de Londinières (Seine-Inférieure), La Londe^ porté par deux localités de TEure et une de la Seine-Inférieure, Londemare (Eure, commune de Grestot).

(3) On peut citer les noms Frênay4e' Bu/fard y Les Bois, Bois-ÀumorUy BoiS'de-SerranSj Courbois, Les Brousses^ Le Buisson, etc.