CHAPITRE XIX

alors, en partie du' moins, et était occupée par ce qu'on appelait fo jBe/fe-L«wrfc (Beila-Landa)^ qui séparait celle forél de celle de Conches, de même que le canton dont Les £5^r^5 indique à peu près le centre, la séparait delà forêt d'Évreux, qui avait dû faire corps avec ellc.au temps où elle se liait encore au sud à la forêt de l'Aigle, dont il a été question plus haut.

Le texte de Tenquéte ordonnée par Philippe-Auguste prouve qu'un assez grand nombre de petits bois ou parcs (nemora) s'étaient détachés de la forêt principale (Saltus), parcs dont la jouissance était réservée à certaines personnes ou à certains établissements. Tels étaient le Bois- Arnaud et le Parc-de-Breteuil (parcus Bntolii).

Les moines de l'abbaye de Lire, les habitants de Vieille et Nouvelle-Lire avaient dans la forêt de Bretçuil des droits d'usage importants (1), ainsi que les ermites du Désert ou Ermitage du Lerme, et divers paroisses et seigneurs (2) du voisinage. La liste des usagers était sans fin, et cette prodigalité des droits d'affouage, de paisson, de panage, de récolte du bois mort et du mort-bois, amena forcément de graves abus dont la forêt eut grandement à soufrir. Celle-ci renfermait en outre de nombreux herbages d'«>ii les arbres avaient disparu et que s'efforçaient d'agrandir par des abatis faits à la dérobée ceux qui en avaient la jouissance.

J'ai parlé tout à l'heure de la forêt de Bort ou Bourth, dite aussi de Borz^ comme étant dès le xii* siècle disti^aite de celle de Breteuil. Elle parait avoir occupé à celte époque une portion notable du canton actuel de Verneuil. Elle répondait à la section la plus méridionale de la grande

(1) Le Prévost, ouv. eit, t. II, part, ir, p. 468.

(2) Voy. Lo Prévost, ouv. cit. t. II, part, ii, p. 303.

Sylva Eburevieum^ dont les forêts d*Ëvreux et de Goneh» occupent le centre. £Ue est souvent mentiùmiëe dans le cartulaire de Tabbaye de Bon-Port avec cdle d'Eavi {de Aquosis)y dont je reparlerai plus loin (1). Au. commeiMsement du règne de saint Louis, Gautier, châtelain de VaadreuiU abandonna diverses portions de cette forêt à des particuliers, sous condition de les défricher héréditairement, moyennant des rentes de 4, 5 ou $ sous par an. Les défrichements prirent assez d'extension pour l'obliger à indemniser des graves préjudices qu'éprouvaient las moines de l'abbaye de Bon-Port, auxquels Richard Gœorde-Lion avait fait de larges concessions dans la forêt (S). En 1246, saint Louis accorda aux moines de cette abbaye cent acres de terre dans la forêt (3), et en 1256 et 1280 ils obtenaient des droits d'usage étendus ; mais ces concessionsconduisirent parfois lesmoinesà dépafiserleursdnMts, et ces usurpations ont dû ouvrir la porte à des d^âts qui amenèrent de nouveaux défrichements. Ainsi noo^ voyons Charles YI faire remise à ces religieux d'une amende de 30 francs qu'ilsavaient encourue pour bois indûment pris dans la forêt (4). Souvent mentionnée au xui* siècle, la forêt de Bort perdit peu à peu son importance. Le canton actuel de Rugles, sur lequel elle s'étendait dans te principe, fut graduellement déboisé, mais l'existence des

(i) Andrieux, Carlulaire de V abbaye royale de Notre-Dam&^'Bonport^ de V ordre de CUeaux au diocèse d'EvrevLPy p. 159, 33 U (Evreux, 1861.) La forêt de Bort est mentionnée dans les Comptes de saint Louis, sous les noms de foresia ou venda de Bort, Voy. Hisioriens de France, t. XXI, p. 253, 2W.

(2; GaUia christiana, t, XI, insLrum. c. cxxxvii. -^ Neusiria Pia^ p. 197.

(3) Andrieux, Carlxd, de V abbaye de Bonport, p. 159. Une concession de droits d'usage dans la môme forêt fut encore accordée à cetle abbaye par saint Louis eu 1256. — Voy. Andn^^ux, Quv* cU» p. 21».

(4) Andrieux, ouv^ cU, p* 318, 372, 40â*