CHAPITRE XXII. * 3S

point marque évidemmeût remplacement de Fancienne forêt de Célom, et effectivement, dans les environs^ sont •des lieux qui gardent les noms de la Fagearderie^ la Fage^ le Bosc, le Bos-Peirat. Le bois de la Page était donc une dépendance de la forêt d'Espartignac, et tous .deux ont été défrichés depuis le xf siècle. Une charte du x° siècle nous donne le nom d'autres forêts, celles de Mombresme et Malevalle, appartenant à la même contirée et qui n'ont pareillement laissé aucun vestige (1).

M. Max Deloche, en publiant le cartulaire de l'abbaye de Beau lieu (2), a relevé le nom de plusieurs forêts du Limousin méridional, mentionnées dans des documents du ix*" au xn® siècles et qui ont été totalement ou presque totalementdéfrichées. Nousciterons notamment la forêt seigneuriale de Gaumont, dans] l'ancienne vicairie de Brives, celles de Mollis Caparia^ de Palson (sylva de Palsonis), •de Surdoire (Surdoira), dans l'ancienne vicairie de Puy- <l'Arnac (3). Cette dernière forêt tirait sans doute son nom de la petite rivière qui la traversait ; elle dut originairement s'étendre à l'est et au sud de Meissac. Quoique la contrée sise au midi et à l'ouest dé Puy-d'Ârnac, soit actuellement découverte, nombre de localités rappellent par :ieur appellation l'ancienne présence des arbres [la Brousse, le Bois, le Bois-Cailleau). Au nord-ouest du même bourg se trouve un endroit appelé le Bas. D'autres forêts, telles que celle du Doignon, située au nord-est de Limoges, sur la rive gauche du Thorion, ne sont plus représentées dans Cassini que par une très-petite bande (3). Au sud-est de

(1) Baluze, ouv,cil. col. 337.

(2) Max. Deloche, Cartulaire de r abbaye de Deaitlieu, en Limousin^ p. cv, cvi. (Paris, 1859, in-4**.)

(3) Ce nom de Dognon ou Doignon parait avoir impliqué le sens de Xorôt. Toute la contrée désignée sous le nom de Dognon ou Doignon, et •qui s'étend au sud do la rivière du Thorion, contenait des bois épais. Di-

360 LES FORÊTS DE DJk GAULE ET DE l' ANCIENNE FRANCE.

Limoges, la forêt de Cbâteauneuf, qui ne constitue d^à plus sur la carte de Cassini qu'une étroite zone longitudinale, semble s'être, dans le principe, étendue de Cbâteauneuf jusque près de Chambéret (1).

Au sud-ouest de Limoges, la forêt des Cars, sise à Test deChalus,doit avoir fait corps, il y a quelques siècles, avec la forêt de Flàvignac qui en est voisine. Entre la Vienne et la Grande-Briance, la contrée a été j[adis maniffôtement boisée. La forêt d'Aigueperse est un autre vestige du grand manteau forestier dont s'enveloppait le Limousin et que le temps a percé à jour.

J'ai déjà rappelé l'existence d'une forêt du Bourbonnais à propos de la fondation de l'abbaye de Souvigny ; je dois revenir sur l'ancien état forestier de cette province dont je n'ai dit qu'un mot. Le recueil des cartes et plans des forêts du Bourbonnais que possède la Bibliothèque impériale (2), peut donner une idée de l'extension qu'avait dans le principe le sol forestier de cette province. Entre les forêts bourbonnaises qui sont mentionnées au xvii* siè- • cle, il faut d'abord citer celle de MoUadier, d'une contenance de 4,452 arpents et qui ombrageait la rive gauche de l'Allier. Elle se terminait au nord aux bois taillis de Roze et des Billotz, et à l'ouest à d'autres bois également peu étendus, dits bois Pommerets^ pois des Fours. Sur la lisière occidentale s'élevaient les hameaux de Montaret, la Goutte et Sanrondin. Au midi, la forêt était séparée par

verses localités éloignées de la région qui porte plus spécialement ce nom sont aussi appelées Doignon : Chatenet-en-Doignon, dans la commune de Saint-Iiéonard (Haute- Vienne), Puy-de-Doignon, étaient également entourées de forêts.

(1) Voy. Deloche, Études sur la géographie historique de la Gaule, et spécialement sur les divisio7is territoriales du Limousin au moyen âçe, p. 195 et 196. (Paris, 1861.)

(2) Mss. fonds Saint-Germain, n^ 33. Ce curieux manuscrit renferme une belle collection de planches sur parchemin.

GHÂPItR£ XXII. 361

quelques bois taillisdeshameauxdelaRocheet des Thierry. Le village des Ramilloas marquait la lisière orientale et le lieu-dit les Jean-Denis, sa frontière sud-est. C'est sur cette forêt que fut pris tout le territoire du prieuré qui porta son nom, le prieuré de MoUadier.

Une seconde forêt, sise à Test et au nord-ouest de celleci, la forêt de Messarge, devait à l'origine n'en être pas séparée; elle contenait 4,165 arpents plantés en chêne, et c'est à cette même zone sylvestre qu'il faut rattacher la forêt qui valut son nom à l'abbaye de Souvigny.

La forêt de BagnoUet, sise au nord de la forêt de MoUadier, et sur la même rive de l'Allier, renfermait 1,600 arpents. Les cartes citées ci-dessus montrent qu'elle s'étendait depuis la Justice-de-l'Espine, à l'occident, jusqu'aux étangs et au village de la Terrasse, à l'est, depuis Ghanne, et les Gillelz au sud, jusqu'à une petite distance de l'Allier, aunordy présentant son plus grand allongement dans la direction sud-nord. Les alentours de Langeron étaient déjà déboisés. La forêt de Givrais, à l'ouest de celle de BagnoUet, contenait 1,926 arpents.

La forêt de Tronçais, à Touest de celle de Givrais, renfermait 18^300 arpents. G'était la plus vaste du Bourbonnais ; elle s'étendait depuis le village de Breton, au sud, jusqu'à l'étang près duquel s'élevait la tuilerie de Ganot au nord, depuis les hameaux de Barrière et de Salle-Guérin à l'est, jusqu'à ceux de Douigndfet et de Vaux à l'ouest. Déjà, au XVII* siècle, elle avait subi de larges défrichements ; la partie comprise entre les localités des Nigaults^ les Loges^ Chez-Cepyy le Moniest, Bretoire^ et entre la Ver^ nattCy le Metz et la Villette, était transformée en clairière. A l'ouest, la forêt était limitée par le Gher qui la longeait pendant plusieurs kilomètres, et par un ruisseau que reçoit cette rivière près du moulin de Vernil; à

362 LES FORÊTS DE LA GAULE ET DJS l' ANCIENNE FRANCE.

Meaulne, en allant vers le sud, la forêt rQculait à l'est et avait pour lisière le cours d'eau que reçoit le Cher et sur lequel étaient construits le moulin d'Âglandebeuf et le village du Creux. Il semble qu'au sud-est le village de la Rit faudière ait formé Tangle originaire de la forêt, laquelle, au nord-est, s'avançait jusqu'à l'étang de Ck>uilleuvre et s'élevait au nord, jusque près de Valigny, d'où elle remontait jusqii'au château de Ghandon et allait rejoindre la tuilerie de Jaccotz. Enfin, vers l'ouest, la forêt redescendait au village de Braize et à celui de la Pacaudière, qui était presque enclavé dans la forêt, dont il occupait une clairière. La forêt prenait alors pour lisière le cours d'eau joignant deux étangs, sur lequel était construit le moulin du Ris et qui se jette, à l'ouest, dans le Cher.

Les forêts de Grosbois et de Drbuille^ au sud de celle de Tronçais, contenaient, la première, 2930 arpente, et la seconde, 1917 arpents uo quart. La forêt de Grosbois s'étendait à l'est depuis la tête de l'étang de fiaraclûs et la Croix-de-Baràchis jusqu'à Fonteneau à l'est; au sud, les bruyères des Touraults, les bois taillis de Saint-Pierre et de Heregnières. L'inspection de la carte manuscrite dressée au xvu"" siècle et citée précédemment, montre que la forêt allait jusqu'à la Menigodière; la Groix-^left-Touraults occupait le centre du canton méridional de cette forêt, qui s'allongeait, dans la direction du sud-est, jusqu'à Gipsi. Au nord, le ruisseau qui sort de l'étang de . GoUcHnhière devait en former depuis longtemps la frontière, comme le figure la carte. Du reste, la présence du prieuré de Grosbois, presque au centre de la forêt, dut en amener promptement sinon la dévastation, au moins le défriehement partiel. Au delà du ruisseau septentrional, les noiBS de Bois et de Forét-dthPrieur, de Bais-des-Jeunes-PalUangeSt