CHAPITRE VIII
jours. Il est à remarquer que la partie de la forêt qui, d'après les termes de la charte, fut cédée à Vital et à ses compagnons (1), ne correspond pas du tout, sur la même carte, à un canton boisé (2). Le défrichement de cette partie de la forêt de Savigny doit avoir été l'œuvre des moines. L'inspection des lieux montre qu'elle s'étendait jusqu'à la rivière de Calmont, près de laquelle on trouve encore une localité appelée le Bois (3).
Un autre compagnon de Robert, Raoul de la Futaye, alla s'établir dans la forêt de Saint-Sulpice, non loin de celle de Rennes, en un canton qui portait le nom de Nidde-Mcrlcy aujourd'hui en grande partie déboisé (4). Renaud choisit pour retraite la forêt de Melinois ou Melinais(5), qui n'est plus actuellement représentée que par les petits bois dits de Meliiiais et de la Boverie^ au sud de La Flèche. De l'inspection de la carte de Cas>ini on peut conclure la forêt primitive se prolongeait jusque sur la rive que droite de la rivière appelée les Cartes, contre laquelle est une localité diteSavigné {Salviniacuni), nom qui dénote la présence ancienne d'une forêt. A peu de distance de ce bourg, est un village appelé le Grand- Bois-Richer. La forêt de Mélinais s'étendait, au sud, jusqu'à Vauiandry, et, dans cette direction, on remarque une localité déboisée appelée les Bois-de-Vaux.
(1) « Forestam de Savigneio sicut ex iina parte fluvius qui vocatur C flamba, ipsam forestam a Genomannia disterminat et ex altéra parte Chambesnela fluviolus ab ipso vico séparât qui Savigneium appellalur. » (LohïneaMj' Histoire de Bretagne, preuves, iiv. IV, col. 202.)
(2) En effet, la rivière appelée Cliamha dans la charte est le Calmont; il faut reconnaître le Cfiambesneta dans un petit ruisseau qui se jette dans le Déron, entre l'Habit et la Prise-aux-Nonnes ; le nom de Ghambesne s'étant conservé dans le nom d une localité placée sur ce ruisseau.
(3) Voy. la carte de Cassini.
(4) Lobineau, Hist. de Bretagne, preuves, col. 298.
(5) Voyez, dans Gassini, la carte des environs de Tabbaye de Mélinais.
SalomoD, autre disciple du même solitaire, choisit pour retraite la forêt de Ny-Ois€au{\)y ou Nid-d'Oiseau, qui allait de la forêt d'Ombrée à la rivière d'Oudon; elle a dû originairement se rattacher à la forêt de Craon; elle n'est plus indiquée sur la carte de Cassini que par de très-petits bouquets épars. Allcaume, sorti de la même école monastique, bâtit l'abbaye d'Estival ou Etival dans la forêt de Charnie (2), au nord-ouest du Mans*. Le canton où se trouvait l'abbaye d'Estival est représenté comme déjà défriché dans Cassini, aussi bien que l'espace s'étendant, au midi, jusqu'au Bois-du-Creux; il dut fairedans le principe corps avec la forêt (3).
André, compagnon des cénobites que je viens de nommer, fixa sa demeure dans la forêt de la Chaussère, sur les confins de la Bretagne et de l'Anjou. Or, au siècle dernier, la carte n'indiquait plus, au lieu où s'élevait l'abbaye, dont il fut le fondateur, qu'un bouquet sans importance. Un lieu voisin, dit La Fore/, rappelleseul l'existence de cette foret de la Chaussère, qui devait s'étendre, d'un côté, jusqu'à l'Evre, et de l'autre jusqu'à la Sangueise.
La forêt de Fougères, où alla habiter Engelger, subsiste encore aujourd'hui; mais sa superficie a été fort réduite. D'autres disciples de Robertd'Arbrissel se retirèrent dans la forêt de Concise, placée au nord-est de celles de Graou et de Fougères.
Partout où les élèves de ce pieux ascète bâtirent des
(t) Ny-Oiseau, Ni-Oisel (Nidtts Avis) ou Nid d'Oiseau. (Lobineau, Hist. de Bretagne, preuves, col, 183.) Cf. Gall, Christian, t. XIV, col. lOh. Ecoles. Andegavens.
(2) Lobineau, HisL de Bretagne, 1. 1, p. 115.
(3) Dans la carte de Cassini, on remarque deux forêts de Charnie, la grande et la petite, séparées par la rivière de Palais; elles se rattachaient à la grande forôt du Mans. (Voyez ce que nous disons pins loin de cette forêt.
