CHAPITRE IX. i

Quand on parcourt les procès-verbaux de la réformation des forêts royales opérée par ordre de Louis XIV, on est frappé du grand nombre d'usagers qui existait encore au XVII* siècle ; Ton peut alors se faire une idée de ce qu'il devait être, deux ou trois siècles auparavant, sous une administration moins éclairée et moins vigilante. Venaient d'abord les gros usagers : les seigneurs, les abbés, les prieurs ayant droit au bois sec en estant et vert gisant ^ mort bois en estant et gisant avec pâturage^ et qui prélevaient pour leur fouage un chiffre énorme de cordes, chiffre qui s'élevait souvent à près de la moitié du rendement total. Puis arrivaient les petits usagers, les paroisses limitrophes de la forêt ayant droit de branches et remanants, droit de mort bois avec panage. De là, on le comprend, un affouage considérable et des abus qui menaçaient incessamment les forêts de dévastation.

446 LES FORÊTS DE LA GAULE ET DE l' ANCIENNE FRANCE.