CHAPITRE X

sieurs fois chasser. Elle s'étendait jusqu'à la Marne et rejoignait la grande forêt des Sylvanectes par le canton actuel de Dammartin, dont Tancien nom, pays de Gouelle, n'est sans doute qu'une altération du mot celte Coil, fo^ rêt (4). En effet, il subsiste encore de nombreux bouquets dans tout ce canton. Au xiv* siècle, les bois de Montgé (Nemus montis Gai, boscus Rainaldi) touchaient à un bois appelé Gratuel, qui a disparu et qui s'avançait jusqu'aux environs de Pomponne (2).

Au sud-est de Montgé, le village de Cuisy, dont le territcHre dépendait jadis de la paroisse de Plessis-l'Ëvèque, rappelle, par son nom, la présence d'une forêt à laquelle appartenaient les deux bouquets qui ont valu leur appellation aux villages de Plessis-l'Évêque et de Plessisaux-Boîs. Sans doute, la fondation, au xiii*" siècle, de l'abbaye de Chambre-Fontaine, de l'ordre de Prémontré, qui s'élevait originairement au sommet d'une colline d'où l'on dominait la forêt, en amena la finale destrucbion (3). Dans la même région, mais plus au sud de Montgé, les noms de Choisy-le-Temple^ Fresnesy portés par des villages sis en des lieux depuis longtemps découverts, accusent l'ancienne présence des bois. Ceux-ci s'unissaient, selon toute vraisemblance, aux bois de Carnetin, qu'on doit considérer comme un démembrement de la forêt de Livry et de Montfermeil. Une localité située entre ce dernier village et Pomponne, garde encore le nom de Forest. Le docteur F. Pascal, dans la carte qui est jointe à son Histoire du département de Seine-et-Marne y a tracé la topographie approximative de toute cette région fo-

(l) Lebeuf, oiir. cit. t. VI, p, 169.

(*) Voy. H. Cocheris, Notices et Extraits des documents manuscrils conservés dans les dépôts publics de Paris et relatifs à Vhistoire de Picardie, t. 1, p. 414, 417. Paris, 1854.

(3) Pascal, ouv. cit. 1. 1, p. 430. ' . ;

460 LES FORÊTS DE LA GAULE ET DE L'ANGIEimE FRAHCE.

restière, qui constituait une marche septentrionale entre rile-de-France et la Brie.

Cette dernière province, aujourd'hui plus déboisée que les environs de PariS; était, à Tépoque mérovingienne, encore puissamment ombragée. En partant des défrichements opérés par les moines, j'ai déjà dit quelques mots du Joranm saltus ou forêt de Jouarre (1). Cette forêt n'était qu'une subdivision d'une forêt plus étendue qui entourait en partie la ville de Meaux (2), de l'est à l'ouest, en passant par le sud ; elle a laissé comme témoins de son antique existence les bois de Meaux et la forêt du Mans ou de Mant. Celle-ci s'étendait fort au sud-ouest, quand, au commencement du vu* siècle, saint Fiacre en commença le défrichement (3). Toutefois, les clairières n'y manquaient pas, et du massif principal s'étaient détachés divers écarts, puisque c'est dans un petit bois ou breuil, peu éloigné de la forêt, que saint Fiacre fixa d'abord sa retraite (4).

Les territoires de Boutigny et de Villemareuil ont été en partie formés aux dépens de la forêt du Mans ; ce dernier village ne fut érigé en paroisse qu'en 4549(5). Dans la direction opposée, le village de La Haute-Maison, qui doit son

(t) Yoy. ce qui a été dit p. 128. Adon jeta les fondements de Tabbaye de Jouarre, dans le Joramu saltus, au vu* siècle. (Voy. Toussaint Duplessis, Histoire de VÉglise de Meaux, 1. 1, p. 34.)

(2) En 1176, il est fait mention d'une forôt de Maham, en Brie, qui devait se trouver dans les environs de Meaux, et qui servait de retraite à un ermite nommé Guérin. Elle fut cédée par Tabbaye de Saint- Denis à l'abbaye de Notre-Dame-de-Ghaage. (Félibien, Hist. de Pahbaye de Saint-Denis, p. 202.) En 1226, elle fut partagée entre cette abbaye et le comte de Champagne (Félibien, ibid. p. 224); son défrichement doit s'être opéré au siècle suivant.

(3) Yoy. Toussaint Duplessis, ouv. cil, 1 1^ p. 53.

(4) Toussaint Duplessis, lœ. cii.

(5) Voy. Pascal, owo, cil, 1. 1, p. 560 et suiv.