CHAPITRE X
tantsde Servais enParisis, village qui devait, comme on l'a vu, son nom, Silvacum ou Silviacum, à la forêt de Servais ou des Sylvanectes, avaient conservé le droit de panage et de pâturage dans la forêt de Coucy, démembrement le plus septentrional de la forêt primitive, et partageaient ce privil^e avec lés religieux de Prémontré (i).
La portion de la forêt de Cuise qui recouvrait la partie du canton de Vie située sur la rive gauche de l'Aisne, ne fut défrichée qu'aux xi i* et xiii*' siècles, tant par le chapitre de Soissons que par plusieurs autres communautés religieuses établies aux environs (2).
La célèbre forêt de Rest ou Retz (3), désignée aujourd'hui sous le nom de Villers-Cotterets (4), peut être considérée comme un des plus importants démembrements de l'ancienne sylva Coda (8) ; elle parait même avoir, à une certaine époque, dépassé en étendue la forêt de Guise (6)
(1) Voy. Farêis du déparUment de Vlk^de^France» Bibl. imp* mss. fonds Versailles, n» 8037, 11.
(2) Melleville, Dictionnaire historique du département de P Aisne, 1. 1, p. 330.
(3) Resti Foresta. Voy. Historiens de France, t. XXI, p. 253, 276; t. XXII, p. 526, 560, 567 et suiv. — Olim, éd. Beugnot, t. II, p. 206 (année 1282).
(4) VillershCotterets n'existait pas encore au viii^ siècle, et tire sou origine d*une ferme autour de laquelle se groupa un hameau appelé d'abord Villers-8aint-G«orge, et ensuite Villers-Gol-de-Retz ou Goste-Retz, d*où Viliers-Gotterets. (Melleville, ouv. cil, t. II, p. 456.) Cf. ce* que j'ai déjà dit sur fétymologie de ce nom, p. 108.)
(5) Ph. de La Marre, dans sa Vie delanguet (éd. Ludwig, p. 50, 51). s'exprime ainsi au sujet de cette forêt : a Retise sylvœ omnium fere quotquot in Gallia sunt prcEîter Gompendiensem, vastissimss et ferarum omnis generis refertissimse. »
(6) L'ordonnance de 1575 veut qu'il soit coupé 100 arpents en la forêt de Retz, et 96 en la forêt de Guise*lez-Gompiègne. Si l'étendue des coupes réglées par cette ordonnance est, ce qui paraît vraisemblable, proportionnelle à la superficie, il faut en conclure que ces deux forêts avaient alors une étendue de 22,000 arpents environ, puisque la Ibrêt de la Neuville n'est comprise que pour 23 arpents, c'est-à-dire pour 1/220* de sa superficie actuelle*
166 LES FORÊTS DE LÀ GAULE ET DE l' ANCIENNE FRANGE.
et était également le théâtre habituel des chasses royales. La fondation de l'abbaye de Longpont en 1131 , à Textré* mité orientale de la forêt cie Retz» en amena le défrichement dans cette directioi). Dès 1317, en était séparée la forêt de Dementart, qui commençait elle-même à se scinder en de plus petits bois» ceux de Longue-Roye, de la Croizle-Frison, de la Fautoye (1) qui ont eux-mêmes disparu. Nul doute que les bois que la carte, de Gassini marque encore dans cette région, au nord-est de la forêt de Retz, le bois des Églises, un peu plus au sud celui de Yierzy, et en s*avançant au midi, le bois deBlanzy,le boisLouisan, celui de Graine, ne soient d'anciens écarts de la forêt qui s'avançait vraisemblablement jusqu'à l'Ourcq. Â l'est de la forêt de Retz s'étendait sur les confins de l'ancien pays des Suessions et de Tancien pays des Rêmes, entre la Yesle et la Marne, l'importante forêt de Dole {sylva Dola)^ mentionnée au XI* siècle. Elle a dû occuper les territoires des communes de Mareuil en Dole et de Nesle en Dole qui font partie du canton de Père en Tardenois. La forêt qui a pris le nom de cette dernière ville, s'en était détachée à une époque fort ancienne ; d'autres lambeaux, les bois d'Ormont, de Munières, s'en séparèrent dans un temps plus rapproché de nous. Aujourd'hui, toute la forêt qui a gardé le nom de Dole, n'offre plus qu'une superficie de SOO hectares, tandis que celle de Père en présente environ 2000 ; mais au siècle dernier, la première occupait encore en bois taillis une surface de 2000 arpents (2).
La forêt de Laigue appelée ensuite par corruption forêt de Laigle, et qu'on trouve désignée dans les anciennes chartes sous les noms de sylva Lisica^ Lisgua^ Esga (3), con-
(1) Voy. Olim, éd. Beugnot, t. III, p. 1142 (an. 1317).
(2) Melleville, <mii>. cit. 1. 1, p. 342.
(3) Voy. Garlier, HUtoire du Valois, t. II, p. 280.
