CHAPITRE XIV

l>lus que le nom de Venda Otœ. Maïs nous avons des indications qui permettent de préciser davantage Tépoque de ses défrichements.

Dès le vn*" siècle, le village d'Arces {Arcea) avait été «construit dans Tessart sur lequel s'éleva plus tard Tabbaye de Dilo et qui finit par s'étendre à l'ouest jusqu'au village de Villechélive (1). Pai^oy-en-Othe (Paretum^in-Otha) est mentionné dès l'an 519. Celte grande forêt se trouva ainsi subdivisée en plusieurs sections séparées par des parties ouvertes, et qui finirent par représenter des forêts diversement dénommées. C'est ainsi que se constituèrent la forêt de Rajeuse {Raiosa onBabiosa sylva)^ (canton d'Arces), qui est mentionnée au xii* siècle, la forêt de Lancy {Lanceia sylva), (canton de Villeneuve-l'Archevêque), dont il est parlé dès 1148, la forêt de &^\niAjOVL^{Sancti Lupi nemm) (canton de Brienne), citée également dès le xii* siècle (2). L'étendue des défrichements opérés dans la forêt d'Othe, dès nos premiers rois, montre que comme je l'ai dit et ainsi que Ta pensé Adrien de Valois, son territoire constitua dès l'époque carlovingienne une sorte de pagus. Aujourd'hui 9 la forêt d'Othe, quoique encore importante, n'occupe qu'une superficie singulièrement réduite, aux environs de Joigny et de Saint-Florentin ; et non-seulement cette forêt a perdu plus de la moitié de son domaine, une essence, le châtaignier (3), en a, en outre, totalement disparu.

Deux autres forêts situées dans la partie méridionale du

(1) Quantin, Dictionnaire toDographique du département de V Yonne y p. IV, Cartulaire général de V Yonne, t. II, p. 337,

(2) Quantin, 1. c.

(3) Des charpentes en bois de châtaignier, provenant de la forêt d'Othe, ont été jadis employées dans les constructions de Troyes. Voy. sur cette forêt, Grosley, Mémoires historiques et critiques pouv Vhistoire de Troyes, t. I, p. 86.

224 LK8 FORÊTS DE LA GkVLE ET DF l'aNCIENNE FRANCE.

mêtae dioeèse n'ont plus laissé d'autres vestiges que les noms de deux villages; la première est la Sylva Çlarascensis (1), mentionnée dans une charte de 864 et qui devak recouvrir les hauteurs actuellement déboisées, sises ao nord du village de Clérey, qu'on trouve sur la route allant de Troyes à Bar-sur-Seine (2). Cette forêt, dont les boê de Ghappes, situés au sud-est, sont un débris,* devait s'a^ vancer au nord jusqu'à la Barse; la seconde était la forél Javerfumdus, dont le nom "subsiste dans celui du village de Javernant, au sud -ouest de Glérey et au sud de Bouilly. C'était sans doute un démembrement fort ancien des forêts d'Aumont et de Rumilly, dont la lisière devait s'avancer à l'est jusqu'à la Sarce, à en juger par les nombreux bouquets marqués sur la carte de Cassini. Aa sud de cette rivière s'offrait la forêt de Balnot, déjà au xvi*" siècle partagée en plusieurs bois qui ne subsistent plus (3).

Citons encore parmi les forêts qui ontà peu près disparu du midi de la Champagne, celle de Mâlay-le-Roi {Maalei foresta)^ mentionnée dans les Comptes de saint Louis (4)

(1) Voy. HisUniens de France, t. VIII, p. 590.

(2) D'Arbois de Jubainville, PouiUé du diocèse de Troyes, p. 22. Le nom de Clarey où Clerey est dérivé de Clarascensis,

(3j Balnot, dit Balnot-la^Grangey était le centre d*une exploitatioii rurale appartenant à l'abbaye de Quincy-sur-Armançon. Les bois recouvraient encore son territoire au xvi* siècle, bois dont l'existence est rappelée par le nom de VUliers^le-Bois. Dans une^charte de 1518, on îùi mention de quatre bois environnant Bainot-la-6range, & savoir : le bois de Vauclairon, celui de Fayei, celui des EstrapiSj enfin le bois dit Bois-de-dessous-le-Grand-Fayel, Dès Tannée 1210, la forêt de Balnot {sylva de Beleno) avait été l'objet d*une sentence arbitrale de Blanche, comtesse de Champagne, qui en fixait les limites ainsi que celles de la forôt de Pargues. (Voy. D'Arbois de Jubainville, Voyage paléographique, cité p 1 88, 194, 197.) Il est probable que la forêt de Mosne, et que celle de Palsson, toutes deux situées au sud de Balnot, en sont d'antiques démembrements.

(4) Historiens de France, t. XXI, p. 242, 273.