ÉCLAIRCISSEMENTS, ETC

aussi, par contraste, la laideur de ce qui lui est opposé : le mal.

Voir en soi la laideur du mal et se juger d'après cette vue, constitue spécialement IMiumilité de l'homme déchu; mais cette persuasion est tellement opposée à l'opinion commune qu'elle nous abandonne au sortir de la méditation. C'est comme un rêve de la nuit dont on garde à peine un souvenir vague et inefficace. C'est une formule qu'on se dit à soimême, mais sans y bien croire. Persuasion, rêve, souvenir, formule, tout a disparu quand l'occasion se présente ; et, devant les humiliations vraies, l'on ne retrouve en soi que le sens humain!

Que faire, ô mon Dieu, pour sortir enfin de ces illusions persistantes ! Que tenter pour s'élever au-dessus de ces vues naturelles? Il me semblait avoir bien senti la force des méditations précédentes, et voilà que ce n'est pas seulement le courage qui me manque pour être chrétiennement humble, mais que c'est même la simple conviction!...

Là encore, Jésus se présente comme notre lumière. Il se fera l'homme des humiliations, plus peut-être que l'homme des douleurs; il se montrera si abaissé, si avili, que nos yeux s'ouvriront forcément. Devant un tel spectacle, notre cœur attendri le plaindra, et notre main agitée cherchera à écarter de son front l'odieuse couronne des opprobres. — Mais Lui de s'écrier: Ne fais pas cela! Ces humiliations... je les mérite! — 0 Maître, expliquez-moi ce mystère!,,.

Troisième Semaine

ZVIII* EXERCICS

Humilité d'abjection en Jésus-Christ

Premier point : Humiliations extérieures. •— Deuxième point: Humiliations intérieures. — Troisième point : Humiliations spirituelles.

Préparation pour la veille, — Cette méditation sera comme une sorte de tableau des humiliations de Jésus durant sa Passion. Nous nous appliquerons à les bien constater et à les sentir pour en être impressionnés. Parcouronsles avec cette persuasion que, malgré nos efforts, nous ne distinguerons jamais que les bords de cet abîme. La Passion, en effet, renferme de tels excès d'abaissement que l'esprit humain n'en saurait sonder les profondeurs; il aperçoit ce qui s'étale au grand jour et il reste étonné; il le médite et il reconnaît qu'il ne voyait rien. Que serait-ce si nous avions l'âme d'un saint François d'Assise, d'une sainte Catherine de Sienne, d'une sainte Thérèse, 4'uii saint Jean de )a Croix, nous découvririons

^ QUATRIÈME m4dITATI0N 161

un Jésus humilié que nous ne connaissons pasl Comme eux, nous foulerions aux pieds tout l'orgueil de la terre, et nous arracherions de notre cœur la dernière fibre sensible à l'estime vaine.

... 0 Jésus, je n'ai point ces vues, je n'ai point cette âme, cette âme qui voit et qui sent! Votre Esprit-Saint peut seul me les donner. Dites-lui, ô Jésus, de dissiper toutes mes idées fausses; dites-lui de faire son œuvre qui est de vous révéler : Je désire tant vous connaître 1 Vous devez être si beau, oui, si beau sous vos humiliations ; car il y a là, je le soupçonne, une beauté morale, si étrangement haute que je ne puis la saisir, si ravissante qu'elle jette sur l'humiliation même un éclat qui la rend aimable!

Cette méditation ne demande pas précisément des retours sur nous-mêmes ; son but est plutôt de mettre sous nos yeux, dans notre esprit, au fond de notre être une image saisissante de Jésus humilié. Qu'elle y pénètre dans la sincérité de nos réflexions; qu'elle s'y imprime dans la vivacité de notre amour! Formons-nous une âme tout imprégnée de Jésus, et nous aurons plus fait pour le développement de notre humilité personnelle, que si nous avions anxieusement parcouru nos propres misères : nous aurons mis en notre cœur, pour cette vertu, tout l'amour que nous avons pour Jésus.

168 TROISIÂMI SEMAlIfB

Méditation [i^

Premier prélude. — Composition du lieu. — Parcourir rapidement les endroits témoins de la Passion : Gethsémani, qui vit les humiliations personnelles de l'agonie, la trahison de Judas et l'abandon ies apôtres. — La maison de Caïphe et celle d'Anne, (3 prétoire de Pilate, le palais d'Hérode où l'injustice ►t la haine s'acharnèrent sur Jésus. — La salle de la flagellation, la voie douloureuse, le Calvaire, la mort, entre deux voleurs, sous les yeux de tout un peuple !... C'est un torrent débordé qui roule sa victime dans les eaux de l'abjection.

Deuxième prélude. — Demander la grâce d'une résignation sincère et douce dans les humiliations-

I. Humiliations extérieures. — Présentonsnous devant Celui qui fut Vopprohre des hommes et le rejeté du peuple. — Il nous est montré semblable à un lépreux, à un maudit de Dieu, à un être bas comme la poussière. Parcourons rapidement tous les genres d'humiliations qui nous seraient particulièrement sensibles, disons le mot, qui nous révolteraient.

Jésus fut humilié :

\. Dans sa dignité d'homme libre. — Ses

ennemis se jettent sur lui, brutalement; le garrottent; le traînent en prison. — Nous, si jaloux de notre indépendance... Oh! quand on la menace simplement!...

II. Dans la dignité pudique de son corps. — Dépouillé de ses vêtements, flagellé, cloué,

nu, sur la croix, à la vue du peuple I — Un homme d'honneur préférerait mille morts à cette honte !

III. Dans sa dignité personnelle. — Injures, crachats, soufflets. — Que font les hommes devant ces outrages?