CHAPITRE X

Cimbres et Teutons. — Tout autres ont été les invasions s divers peuples du nord de l'Europe qui, au commenment de notre ère, se sont précipités surla France, peuples li étaient désignés par les Romains sous le nom général î Barbares. Ces invasions ont eu une très sensible influence r la constitution anthropologique de la France. La première invasion des Barbares du Nord dont l'histoire >us a conservé le souvenir est celle des Cimbres et des Tenus. Elle remonte environ à un siècle avant notre ère. Les mbres se portèrent d'abord vers TOrient. L'an ii3, ils ^firent le consul Papirius Carbon près de Noreia, en Styrie. 3 fut le début d'une guerre des plus meurtrières, qui dura latorze ans et qui coûta aux Romains cinq armées consuires et la vie de plusieurs généraux. Aussi fut-elle honorée j nom de guerre Cimbrique.

En 107, les Cimbres se rejettent vers l'ouest et, s'unissant

aux Tiguriens, peuple de la Suisse, défont et tuent CassiizM. s.

Puis, continuant leur marche vers l'Occident, ils remportent en Gaule méridionale, dans la même année io5, deux nouvelles victoires, la première sur le lieutenant consulaire Scaurus Aurelius, qui fut tué, la seconde sur le proconsul Servilius Gaepio et le consul Manlius Gattus. Leurs armées furent taillées en pièces. Rome fut tellement terrifiée, que Ton suspendit toutes les exemptions de service.

Trois ans plus tard, en 102, les Teutons qui avaient envahi la Gaule voulaient pénétrer en Italie par la Provence. Marius j marcha au devant d'eux pour les arrêter. Il les rejoignit près j d'Aix et les défît complètement. La horde envahissante composée, suivant les uns, de 100.000, suivant les autres, de 3oo.ooo homn^es, fut entièrement exterminée. Le peu qui échappa à la mort fut disséminé et vendu comme esclave.

Marius, surexcité par cette victoire, se porta Tannée suivante au devant des Gimbres qui pénétraient en Italie après avoir traversé la Suisse. Joint à Gatulus, il les défît et les tailla en pièces dans les plaines de Verceil. Il mit ainsi fin à cette invasion qui avait ravagé la Gaule et menacé Tltalie.

Qui étaient et d'où venaient ces Gimbres et ces Teutons?

Les Gimbres, C/m6r/, Ki{jLêpot, habitaient la Ghersonèse Cimbrique, Jutland actuel, entre la mer du Nord et la Baltique appelée alors le golfe Godanus. Voici ce qu'en dit Tacite (1) : « Voisins de l'Océan, les Gimbres occupent le même bassin de la Germanie, petite nation aujourd'hui grande nation par sa gloire. Il reste d'immenses vestiges de leur vieille renommée, des camps sur deux rives à la fois, des enceintes dont l'étendue peut servir à mesurer la multitude et les forces de ce peuple et rend croyable la grandeur de ses armées. »

Les campe sur deux rives et les vastes enceintes sont les vestiges de castramélation qui existent sur les deux rives du Rhin. Gela prouve que ces traces de campement en majeure partie sont antérieures sur ce point aux temps historiques.

S'il nous a été facile de bien déterminer le pays occupé par les Gimbres, il n'en est pas de même pour celui des Teutons, Teutoni, Pline (2), dans sa division de la Germanie en cinq

(1) Tacite, Germains, 87.

(2) Pline, Histoire naturelle, liv. IV, eh. xxviii.

races, place Cimbres el Teutons à côté les uns des autres dans sa seconde race, les Ingévons. Le naturaliste romain confirme celte déduction en nous apprenant que les Teutons sont voisins du pays de Tambre (i). Or Tambre vient de la mer du Nord et de la Baltique.

Pomponius Mêla (2), qui écrivait à peu près en même temps que Pline, vers le milieu du i®"" siècle de notre ère, rapproche aussi les Teutons des Cimbres.

Mais ce qui paraît certain, c'est qu'ils ne formaient qu'une population peu importante. En effet, Pline ne les met qu'en seconde ligne, après les Cimbres, dans l'énumération de sa race ingévone. La guerre soutenue contre les Romains prit le nom de guerre cimbrique et non teutonique. Les deux défaites des Romains en Gaule ont été portées à l'avoir des Cimbres, bien que, suivant toutes les probabilités, l'armée envahissante dût contenir tout à la fois des Cimbres et des Teutons. Pline en parle dans sa description géographique de la Germanie, mais Tacite ne les nomme pas. C'est donc par une extension exagérée qu'on a donné parfois le nom de Teutons à tous les habitants de l'Allemagne et qu'en linguistique on se sert du terme de langues teutonnes, terme d'autant plus impropre qu'on ne sait pas au juste quelle était la langue des véritables Teutons. Ils avaient, dit-on, envahi la Gaule avec femmes et enfants. Ils ont été exterminés par la mort ou l'esclavage après leur défaite d'Aix en Provence. Leur influence sur la population française n'a dû être que fort insignifiante.

Suèves. — Lorsque César commença ses campagnes des Gaules, il eût tout d'abord à combattre les Suèves, qui, commandés par Arioviste, voulaient envahir le pays. L'an 58 avant notre ère, il les rejoignit au delà de Besançon et les repoussa malgré leur nombre, qui s'élevait, dit-il, à 120,000 guerriers.

Ces Suèves, Suevi, Soriêot, étaient éminemment mobiles. En 55 et 53, César entreprit contre eux des campagnes au delà du Rhin, sans pouvoir les atteindre (3).

Strabon les considère comme la plus grande nation germa-

(i) Pline, Histoire naturelle^ XXXVII, eh. xi.

(2) Pomponius Mêla, Les Sites du globe, liv. III, ch. iii.

(3) CÉSAR, Guerre des Gaules, liv. IV, ch. iv, vu, vin, xvi, xix.

nique. Cependant Pline, dans sa description de la Germanie, ne fait que citer leur nom, à propos des Hermions, qui forment sa quatrième race et occupent Tintérieur des terres (i).

Tacite partage l'opinion de Strabon sur Timportance des Suèves. « Ils occupent, dit-il (2), la plus grande partie de la Germanie sous des noms et en corps de peuples particuliers, quoique sous le nom commun de Suèves. Un trait distinctif de ce peuple, c'est de retrousser et de nouer leur chevelure ; c'est par là qu'ils se distinguent des Germains et que chez eux les hommes libres se distinguent des esclaves. » Un peu plus loin, il ajoute (3) : Les Semnons se disent les plus nobles des Suèves, occupant le centre du pays, centre religieux. Tous les peuples suèves envoient des délégués à certaines époques pour célébrer le culte des aïeux dans une forêt. On y sacrifie, dit-on, un homme.

Ce sont ces Suèves qui ont donné leur nom à la Souabe.

Nous retrouverons les Suèves dans la grande invasioii de 407.

Germanie, coup d'oeil général. — Mais, avant d'aller plus loin, il nous faut forcément jeter un coup d*œil général sur la Germanie, cette grande officine de Barbares qui, pendant trois à quatre siècles, a inondé d'envahisseurs tout le sud-ouest de l'Europe et le nord de l'Afrique.

Les Germains, Germani, repjjiavoi, ont été décrits d'une manière toute spéciale par Tacite, vers la fin du i®^ siècle. Les Mœurs des Germains^ publiées vers la fin du règne de Nerva, sont une œuvre vraiment remarquable. D'après Montesquieu, ce livre si court sur un vaste sujet est d'un homme qui abrège tout, parce qu'il voit tout. C'est une admirable introduction à l'histoire des nations du centre de l'Europe, aussi est-il pour nous d'une très grande utilité ! Et pourtant nous allons voir que, même en ayant en main, comme guide, ce petit chefd'œuvre, qui jouit auprès des érudits d'une si universelle et si légitime réputation, il nous sera impossible d'en tirer des conclusions anthropologiques sérieuses. C'est incontestablement la meilleure preuve que les textes anciens sont complè-

fi) Pline, Histoire naturelle, liv. IV, ch. xxviii.

(2) Tacite, Germains, ch. xxxviii.

(3) lDEM,i6/d., ch. xxxix.

iemeiit ilisuffisants pour asseoir d'une manière solide et irréfutable les données anthropologiques et même simplement ethnographiques. L'école qui a voulu les placer au premier rang dans ce genre de recherches a fait fausse route. La véritable science doit se baser sur l'observation directe des faits, les textes ne peuvent venir qu'en seconde ligne, comme pièces à Tappui, servant à confirmer les faits.

D'après Tacite : « la Germanie est séparée de la Gaule, des Rhétiens et des Pannoniens par le Rhin et le Danube ; des Sarmates et des :Daces par une crainte réciproque ou par des montagnes. Elle est fermée par l'Océan, dont les flots embrassent de vastes côtes et des îles immenses (1). »

En fait de nom. Tacite (2) prétend qu'il en est qui disent « que celui des Germains est nouveau et d'adjonction récente ; que les. premiers qui le prirent furent ceux qui passèrent le Rhin et chassèrent les Gaulois, et sont aujourd'hui les Tongres ; que ce nom, propre à une peuplade et non à toute une nation, prévalut peu à peu. »

Le grand descripteur de la Germanie a parfaitement circonscrit le pays et montré que le nom de Germains n'est pas très ancien. Il fut d'abord adopté par une population de Belgique, les Tongres. Le nom de Belges, comme expression géographique, apparaît dès le n^ siècle avant notre ère, bien antérieurement au nom de Germains. Il en est de même d«s noms de Gimbres et de Bastarnés.

Résumons maintenant les données historiques fournies sur la région par les divers auteurs qui ont plus ou moins parlé de la Germanie.

Celtes. Gaulois. Germains. — César, au milieu du i'^'* siècle avant nôtre ère, divise, ainsi que nous l'avons déjà dit, la Gaule en trois parties : la Belgique entre le Rhin et la Seine, la Celtique entre la Seine et la Garonne, et l'Aquitaine entre la Garonne et les Pyrénées. « Ces peuples, ajoute-t-il (3), diffèrent entre eux par le langage, par le gouvernement et par les lois. » On en a conclu qu'on avait affaire à trois types ethniques différents. Les Aquitains ont été considérés comme

(1) Tacite, Germains^ ch. i.

(2) Idem, ibid, ch. ii,

(3) CÉSAR, Guerre des Gaules, liv. I, ch. i.

(les Ibères, les Celtes comme les véritables Gaulois et les Belges comme des Germains. Mais c'est là une simple interprétation constituant une pure hypothèse. Si nous examinons le passage de César, froidement, sans aucun parti pris, nous remarquerons qu'il se trouve tout à fait au début de l'ouvrage, livre I®^, chapitre i®"*. C'est un croquis général servant d'entrée en matière. Il était donc nécessaire de bien accentuer les lignes et de frapper l'esprit en quelques mots. Pour préparer le lecteur, c'est parfait ; mais il ne faudrait pas accepter les expressions avec la plus rigoureuse acception des mots. Il est très certain qu'en Gaule, groupe d'un grand nombre de populations diverses, indépendantes les unes des autres, il devait y avoir des idiomes et même des langues différentes ; c'est ce qui existe encore en France comme patois. Il en est de même pour les lois et les coutumes. Naguère, chacune de nos provinces avait son droit coutumier particulier. Le passage cité de César n'a donc pas et ne peut avoir la portée que certaines personnes lui prêtent. Ge n'est pas une formule ethnographique positive, mais un simple énoncé géographique destiné à éclairer le récit des faits racontés dans l'ouvrage.

D'après Denys d'Halicarnasse, vers la fin du i®"* siècle avant notre ère, la Germanie n'est qu'une simple subdivision de la Celtique. Effectivement, la Celtique a pour limites les Pyrénées, les Alpes, le Danube, le pays des Thraces, entre la mer de Marmara et la mer Noire, et celui des Scythes, qui s'étend du côté de la mer Caspienne. Elle se divise en Galatie à l'occident du Rhin et en Germanie à l'orient.

A l'inverse de Denys d'Halicarnasse, Diodore de Sicile, à peu près à la même époque, à l'instar de César, restreint la Celtique au centre de la Gaule, mais prolonge la Galatie dans la Germanie tout entière. « Le nom de Celtes, dit-il, ne doit s'appliquer qu'aux peuples qui habitent au-dessus de Marseille, près des Alpes et en deçà des Pyrénées. Ceux qui sont établis au-dessus et qui habitent le long de l'Océan et la forêt Hercynienne et toutes les contrées qui s'étendent de là jusqu'à la Scythie, se nomment Galates (i). » D'après ce texte, les Germains que César fut combattre sur la rive droite du Rhin étaient des Galates, les Galates d*au delà du Rhin.

(i) Diodore de Sicile, Histoire universelle^ liv. V, ch. xxxiii.

Un auteur plus récent encore, du commencement du m® siècle, Dion Cassius, qui fut consul sous Alexandre Sévère, dit (1) : « Le Rhin sort des Alpes celtiques un peu au-dessus des Rhétiens. Il coule vers l'occident, à travers la Galatie et les Gaulois à gauche, les Celtes à droite, et se jette ensuite dans l'Océan; car le Rhin est la limite des deux peuples depuis répoque où on leur a donné des noms différents. Autrefois on donnait indifféremment le nom de Celtes aux peuples de Tune et de l'autre rive. »

Dion Cassius, comme d'autres auteurs du reste, confond souvent les termes KsXtoi [Keltoi) et Fepfxavot (Germanoi),

Voilà quatre auteurs qui ont écrit dans une période de moins de trois siècles et qui sont arrivés aux conclusions les plus disparates.

Pour César, les Gaulois habitent la rive gauche du Rhin, les Germains la rive droite. Les Celtes sont confinés au centre delà France.

Pour Denysd'Halicarnasse, les Celtes, au contraire, habitent toute la France et toute l'Allemagne. Ils se subdivisent on deux races : les Galates ou Gaulois, rive gauche du Rhin, et les Germains, rive droite.

Pour Diodore de Sicile, les Celtes sont bien confinés dans l'intérieur de la France, mais ce sont les Galates ou Gaulois qui se développent sur la rive droite du Rhin.

Enfin pour Dion Cassius, les Galates ou Gaulois occupent la rive gauche et les Celtes la rive droite du Rhin.

Tirez, si vous le pouvez, des conclusions ethnologiques (\c ces textes ?

RllIN Rive gauche. Rive droite.

César Gaulois Germains

Denysd'Halicarnasse . . | Galates^"'"*' Germains

Diodore de Sicile Celtes Galates

Dion Cassius ...... Galates Celtes

Ces contradictions, on pourrait les multiplier en citant les auteurs les plus connus. Ainsi Phne l'Ancien, subissant comme Diodore de Sicile l'influence des Commentaires de

(1) Dion Cassius, ch. xxxix*.

César, admet que « toute la Gaule désignée sous le nom général de Chevelue est divisée entre trois peuples séparés surtout par des fleuves. La Belgique de l'Escaut à la Seine ; de la Seine à la Garonne, la Celtique ou Lyonnaise ; de la Garonne à la chaîne des Pyrénées, l'Aquitaine appelée auparavant Armorique (i) ». Cela n'empêche pas l'auteur latin d'admettre, comme on le faisait généralement de son temps, un vaste développement de la Celtique. Jen^'en veux pour preuve que la citation de deux points extrêmes, diamétralement opposés et qui laissent entre eux de grandes étendues de pays. C'est, en parlant de la Scythie, dans les régions les plus froides, « le promontoire. Lytarmis de la Celtique (2) », et, sur la côte occidentale de l'Hispanie, « le promontoire Celtique (3)». Npus sommes bien loin, au nord-est et au sudouest, du centre de la Gaule.

Germanie d'après Pline. — D'après Pline (4), « il y a cinq races germaines : les Vindiles, auxquels appartiennent les Burgundes, les Varins, les Carins, les Guttons; seconde race, les Ingévons, auxquels appartiennent les Cimbres, les Teutons et les nations Chauques; troisième race, la plus voisine du Rhin, les Istévons, auxquels appartiennent les Cimbres; quatrième race, dans l'intérieur des terres, les Hermions, auxquels appartiennent les Suèves, les Hermondures, les Cattes et les Chérusques ; cinquième race, les Peuciniens et les Bastarnes limitrophes des Daces. »

Il es' évident qu'à propos de la troisième race, le texte de l'auteur romain est altéré. 11 y a une répétition des Cimbres qui n'a aucune raison d'être; c'est une faute de copiste, d'un genre qui se présente souvent. On a voulu corriger la faute en remplaçant Cimbres par Sycambres, ou bien en divisant les Cimbres en deux parties. Ces corrections peuvent être bonnes, mais rien ne les autorise; il vaut donc beaucoup mieux dans le doute s'abstenir. L'introduction d'erreurs de ce genre dans les textes anciens est une raison de plus pour ne pas leur accorder une trop grande importance.

A propos des Daces dont le nom termine. la citation précé-

(i) Pline, Histoire naturelle, liv. IV, ch. xxxi.

(2) Idem, ibid., liv. VJ, ch. xiv.

(3) Idem, ibid., liv. IV, ch. xxxiv.

(4; Idem, ibid. y liv. IV, ch. xxviii.

dente, Pline nous apprend (i) que « les Gètes, appelés Daces par les Romain» », sont, ainsi que les Sarmates des branches sarmatiques se développant au delà de la Germanie.

Pline divise donc les habitants de la Germanie en cinq races principales, se subdivisant en diverses populations. Tacite cite nominativement trente-six peuples se groupant parfois en espèces de confédérations, comme celle des Suèves et celle des Lygiens.

Cet ensemble de populations devait être extrêmement prolifiquci car la Germanie a alimenté de fréquentes et abondantes migrations. Parfois ces migrations, comme celle des Teutons dont nous avons parlé, ont été entièrement détruites. Parfois même des destructions analogues avaient lieu sanssor.lir de la Germanie. Tacite nous apprend que les Bructères, voisins des Tenctères, sur les bords du Rhin, furent anéantis par une ligue des populations voisines : plus de 60,000 succombèrent. Des Chamaves et des Angrivariens occupèrent leur territoire (2).

Dans un autre ouvrage, le même auteur (3) rapporte, à pro* pos de la guerre contre les Germains, l'an 17 de noire ère, que « Germanicus avait ôté son casque, pour être mieux reconnu; il criait de s'acharner au carnage, de ne point faire de prisonniers, qu'on n'aurait la paix que par la destruction entière de la nation. »

Pour suffire à une pareille consommation d'hommes, il fallait une active production. Aussi en Germanie, d'après Tacile^ « limiter le nombre de ses enfants ou faire périr quelqu'un des nouveau-nés est un crime, et les bonnes mœurs ont ici plus d'empire qu'ailleurs les bonnes lois (4). »

Pureté de race. Portrait. — Dès le début de son ouvrage. Mœurs des Germains^ chapitre 11, Tacite s'écrie : « Je crois les Germains indigènes et nullement mêlés aux autres peuples, soit en y allant, soit en les recevant parmi eux. » El un peu plus loin, chapitre iv, il revient sur le même sujet : « Je me range, quant à moi, à l'opinion de ceux qui pensent que les peuples de la Germanie n'ont point été altérés par des

(1) Pline, Histoire naturelle^ \\\ . IV, ch. xxv. ,2) Tacite, Germains^ ch. xxxiii.

(3) Idem, Annales^ liv. II, ch. xxi.

(4) Idem, Germains, ch. xix.

mariages avec un autre peuple, que c'est une race indigène, qui se renouvelle d'elle-môme et ne ressemble qu'à soi. »

Ces deux affirmations sont fort catégoriques ; pourtant, en lisant avec soin l'auteur latin, on s'aperçoit bien vite qu'elles n'ont point du tout la précision que nous réclamons comme observations d'histoire naturelle. En effet, chapitre xxvui, Tacite cite des Helvètes, population qui a toujours été considérée par tout le monde comme gauloise, habitant presque au centre de sa Germanie, entre la forêt d'Hercynie, le Rhin et le Mein. Plus bas^ comme il le dit lui-même, mais toujours sur la ligne centrale de la Germanie, il cite les Boïens, autre nation gauloise que rappelle le nom de Bohême, mais il ajoute « que les habitants ont changé ». En effet, chapitre xxxxii, il nous apprend que les Boïens ont été expulsés par les Marcomans qui ont occupe le pays.

Plus à l'est encore, les Gothons parlent gaulois et payent tribut à titre d'étrangers aux Sarmates et aux Quades, bien que Tacite les indique comme Germains, chapitre xxxxiii, tout aussi bien que les Quades.

Les Oses, sur la rive gauche du Danube, en Germanie, et les Araviques, sur la rive droite, en Pannonie, ont le même langage, les mêmes institutions, des mœurs semblables. Sontils des Germains émigrés en Pannonie ou des Pannoniens réfugiés en Germanie (ch. xxviii) ? Ces Oses parlent le Pannonien, et payent tribut aux Sarmates et aux Quades à titre d'étrangers, chapitre xxxxiii.

Chapitre xxxxvi. Tacite se demande si les Vénètes et les Peucins, qui habitent plus au nord, doivent être rangés parmi les Germains ou les Sarmates.

Si les Peucins, que d'autres appellent Bastarnes, « se rapprochent des Germains par la langue, par l'habit, par des demeures fixes, ils sont Sarmates par l'inertie et la saleté de tout le peuple, la fainéantise des chefs, par le mélange de mariage qui les a marqués de la laideur des Sarmates.

« Les Vénètes ont pris beaucoup de leurs mœurs. Il faut pourtant les rattacher aux Germains parce qu'ils bâtissent des maisons, portent des boucliers, et se plaisent à déployer l'agilité de leurs pieds, habitudes étrangères aux Sarmates, qui vivent à cheval et sur des chariots. »

Enfin, chapitre xxxxv, Tacite parle des Estyensqui habitent

GERMAINS ll3

i rive droite de la mer Suévique, c'est-à-dire la côte méridiolale de la Baltique. Ils ont usages et costumes des Suèves. ^eur langue se rapproche plus du breton. Ils se servent peu le fer, mais beaucoup du bâton, cultivent le blé et recherchent ambre. Ce rapprochement de leur langue avec le breton suffit pour montrer qu'ils ont subi des migrations ou des contacts. Cet ensemble de citations empruntées à Tacite môme établit nettement qu'au point de vue ethnologique il ne faut pas accorder trop d'importance à la pureté de la race germanique.

Voici la description qu'il en donne, description qui depuis a été reproduite par tous les géographes et historiens (i) :

« Je me range, quant à moi, à l'opinion de ceux qui pensent que les peuples de la Germanie n'ont point été altérés par des mariages avec aucun autre peuple, que c'est une race indigène, qui se renouvelle d'elle-même et ne ressemble qu'à soi. C'est ce que prouve la parfaite analogie de conformation entre tous les individus de cette race, quoique si nombreuse, leurs yeux bleus et farouches, leurs cheveux d'un blond ardent, leurs grands corps, capables seulement d'un premier élan, mais incapables de fatigue et de travail, ne supportant ni la soif ni la chaleur, mais résistant au froid et à la faim, par l'habitude du climat ou du sol. »

Les Mœurs des Germains montrent qu'il y avait chez Tacite deux hommes. Le grand écrivain, je pourrais dire l'artiste, qui traçait de remarquables tableaux propres à se graver profondément dans l'esprit du lecteur et à le captiver. Il y avait ^ussi l'observateur consciencieux qui donne tous les détails dans l'intérêt des érudits, des critiques et des chercheurs. Si ï^ous ne nous en tenions qu'aux grands tableaux où le trait caractéristique, le coup de pinceau à effet, est toujours un peu exagéré pour bien faire pénétrer dans le public l'idée de 'auteur, nous nous écarterions de la vérité scientifique. Mais, 'omme nous venons de le dire, à côté de l'exagération artis- ^que, nous avons toujours le détail froidement observé qui 'ous rappelle à la réalité. Ainsi, à côté de la parfaite analogie e tous les individus de la race germaine. Tacite nous Contre (2) les Cattes voisins de la forêt Hercynienne. « Ce

(1) Tacite, Germains, eh. iv.

(2) Idem, ibid., eh. xxx.

G. DE MORTILLET. S

Il4 DOCUMENTS HISTORIQUES

peuple se distingue par des corps plus durs, des membres ramassés, un visage menaçant, plus de force d'âme. Ils ont, pour des Germains, beaucoup de sens et de conduite. » Tacite nous présente aussi les Ariens surpassant les autres en force, farouches, se peignant entièrement en noir et ne combattant que la nuit (i).

Strabon attribue aux Germains, bien avant Tacite, une haute stature et une chevelure blonde (2). Pline mentionne la peau blanche et les cheveux blonds des habitants du Nord (3). Tacite, en dehors de son traité spécial sur les Germains, parle de la chevelure blonde du chef batave Civilis (4) et nous dit « que les cheveux roux des Calédoniens, la grandeur de leur taille, décèlent une origine germanique (5). » D'après Plutarque (6), « à la haute stature, aux yeux bleus, on recoimaît les Cimbres comme Germains. » Le poète Ausone (7), dans une idylle, chante Bissula, née près des sources du Danube, au visage germanique, aux yeux bleus et à la blonde chevelure. Ammien Marcellin (8) parle de la force et de la taille élevée des Alamans, peuple de la Germanie. Enfin les divers auteurs qui ont écrit sur les Goths les représentent comme de haute taille, au teint blanc, à la chevelure blonde, pleins d'ardeur et de courage.

Similitude des Gaulois «t des Grermains. — Ces divers caractères peuvent tout aussi bien se rapporter aux Gaulois qu'aux Germains. On peut s'en assurer en rapprochant les citations concernant les Gaulois de celles qui regardent les Germains.

Polybe nous apprend que les Galates étaient grands de taille, à peau blanche lactée, à cheveux blonds ardents, à yeux bleus. Comme je l'ai déjà dit, ce portrait a été confirmé par Tite-Live et d'autres auteurs de son temps. Il a été répété jusque dans le vi*^ siècle de notre ère par Ammien Marcellin et par J or (la nés. C'était donc bien le type traditionnel.

(1) Tacitk, Germains, ch. xxxxiii.

(2) Strabon, Géographie, liv. VII, ch. \, § 2. (3j Pline, Jlisloire naturelle, liv. II, ch. lxxx. (4) Tacitp:, Histoires, liv. IV, ch. lxi.

(5j Idem, Vie d'Agricola, ch. xi.

(G) Plutaroue, Marias, ch. xi.

(7) Ausone, Idylles, Ausonii Bissula.

(8) Ammien Marcellin, liv. XVI, ch. xii.

GERMMNS ll5

Tite-Live n'oublie ni Taspect farouche et terrifiant, ni le leint blanc, ni la chevelure blond ardent, mais il attribue aux Gaulois, tout comme Tacite le fait pour les Germains,une stature très élevée, gigantesque. Bien plus, les deux auteurs se rencontrent d'une manière encore plus concluante. Quand Tite-Live dit (i) que les Gaulois résistent facilement au froid et à l'humidité, mais ne peuvent supporter ni la chaleur, ni la soif, ni la fatigue, ne semble-t-il pas entendre Tacite prétendant que les Germains sont incapables de fatigue et de travail, ne supportant ni la soif ni la chaleur, mais résistant au froid?

Diodore de Sicile (2) rapporte que les Galates ont dans l'enfance des cheveux blancs, tellement ils sont clairs ; à Tûge adulte une taille très élevée, une carnation molle, une peau blanche et des cheveux naturellement blonds, rendus encore plus blonds par des lavages à l'eau de chaux.

Les poètes latins du commencement de notre ère, comme Virgile et Silius Italiens, chantent la blancheur lactée de la peau et la chevelure blonde et dorée des Gaulois. Claudien, au commencement du iv® siècle, célèbre encore la blonde Gaule et les blonds Gaulois.

D'après Ammien MarcelHn (3), les Gaulois, aptes au service militaire, bravant avec leurs membres endurcis par la gelée et par le travail assidu, d'un cœur également ferme les plus grands périls, se seraient presque tous fait remarquer par leur stature élevée, la blancheur de leur teint, leur chevelure rouge, leur regard farouche, leur caractère querelleur et extrômcnient arrogant. Leurs femmes, douées d'une grande force, auraient eu des yeux verdâtres, de larges épaules d'un blanc Je neige.

Strabon (4) signale la fécondité des femmes gauloises, très

Pi*opres à allaiter, caractères fort importants chez les Galates

^t les Germains, races d'émigrants qui avaient besoin pour

'^ soutenir d'une grande natahté.

Tite-Live (5) paraît considérer comme identique la con-

(1) Tite-Live, liv. XXXIV, cli. xxxxvii.

(2) Diodore de Sicile, liv. V, ch. xxxii et xxviii.

(3) Ammien Marcellin, liv. XV, ch. xii.

(4^ Strabon, Géographie, liv. IV, ch. iv, § 3. (5) TiTE-LivE, liv. XX, ch. lv.

1 l6 DOCUMENTS HISTORIQUES

formation cl la haute stature des Gaulois et des Germains.

Strabon va encore plus loin et d'une manière beaucoup plus nette.

« Dans les pays situés au delà du Rhin, dit-il (i), après les peuples celtiques, vers Torient, habitent les Germains, qui diffèrent peu des Gaulois. Ils sont un peu plus farouches, de proportions plus fortes et à chevelure plus ardente, mais vraiment pareils pour le reste, car leurs formes, leurs mœurs et leur nourriture sont semblables à celles que nous avons décrites en parlant des Gaulois. »

A la suite de sa description des mœurs des Galates, Strabon 2 ! estime (jue les Galates et les Germains n'ont qu'une seule et môme origine.

<( 11 est vrai qu'à présent, soumis aux Romains, ces peuples sont obligés de vivre en paix et d'obéir à leurs vainqueurs, mais ce que je viens de dire de leurs mœurs n'est pas moins fondé sur celles que l'histoire attribue à leurs ancêtres, sur celles que l'on voit encore aujourd'hui chez les Germains, car ces deux peuples ont une origine commune, soit qu'on les considère du côté du caractère et de la manière de vivre eldc se gouverner, soit qu'on examine le pays qu'ils habitent. »

Cette conclusion, qui découle tout naturellement de l'exposé général des faits, se confirme de plus en plus si l'on entre dans l'examen des détails.

Ainsi le grand mouvement galate en Orient s'est fait remarquer par les nombreuses et importantes invasions de la Macédoine, de la Grèce et de l'Asie Mineure. C'est aussi par une importante invasion des Cimbres dans la Styrie qu'ont commencé les invasions et excursions germaniques. Les deux peuples ont agi de môme.

Peuples envahisseurs, peuples essentiellement nomades, se déplaçant avec la plus grande facilité, Tacite nous dit : « H est assez connu que les peuples de la Germanie n'habitent point des villes (3). » Polybe avait déjà dit des Galates d'Italie: « Ces peuplades étaient dispersées dans des villages sans murailles. » Donc môme absence de villes des deux côtés.

(1) Sthabon, Géographie^ liv. VIÏ, ch. i, § 2.

(2) Idem, ihid., liv. IV, cli. iv, § 2.

(.3i Tacite. Germains y ç\\. xvi.

Des deux côtés aussi il y a absence de temples. Le culte des ancêtres en Germanie comme en Gaule se célébrait dans une for^t, et, dit-on, il y avait sacrifice d'hommes.

Sous le rapport militaire, les Gaulois, d'après divers auteurs, entre autres Tite-Live, combattaient parfois nus. Ce dire des auteurs est confirmé par les grands l)as-reliers de l'arc de triomphe d'Orange. On y voit des (iaulois combattant, le haut du corps complètement nu à partir de la ceinture. Ils ne portent que leurs braies ou culotte. Tacite mentionne la môme habitude chez les Germains. « Ils sont, dit-il, nus ou à peine embarrassés d'une saie (1). »

En fait de chevelure, le blond est la couleur dominante chez les Gaulois comme chez les Germains. Deux mots latins sont employés pour indiquer cette couleur : flavus et rutilus ; flavus veut dire jaunâtre, rutilus rougeûtre. On les traduit volontiers par blond et blond ardent. Le blond ardent passe au rouge. En général, rutilus est employé pour les hommes el flavus pour les femmes; c'est une couleur plus douce.

En Gaule comme en Germanie, la chevelure était très recherchée. En effet, si les Suèves, principal peuple de la Germanie, se distinguaient par leur chevelure relevée et nouée sur la tète, la Gaule était, d'après Pline (2), honorée du nom général Je Gaule Chevelue. Ces chevelures devaient se faire remarquer pour l'éclat de leur teinte. Elles devaient être autant que pos- [ sible rutilantes. Pour atteindre ce but, en deçà comme au delà I du Rhin, on employait les lotions à l'eau de chaux. Et mémo Pline (3) nous apprend que Gaulois et Germains, pour rendre l^ur chevelure d'un blond plus ardent, employaient un savon préparé avec du suif et des cendres.

Il est impossible de rencontrer deux groupes de populations

plus semblables dans leurs caractères généraux comme dans

^^Urs habitudes les plus particulières et les plus excentriques.

En effet, la caractéristique des deux groupes est exactement

'^ même et s'applique aussi bien au groupe qui a reçu le nom

^^ Gaulois qu'au groupe qui depuis les invasions des Cimbres

^ pris le nom de Germains.

(1) Tacite, Germains, ch. vi.

■ 2) Pline, Histoire naturellCj liv. IV, ch. xxxi.

î3; Idem, ibid., liv. XXVIII, ch. li.

Il8 DOCUMENTS HISTORIQUES

Hommes grands et forts, aux membres vigoureux,

A peau blanche,

Aux cheveux blonds plus ou moins ardents.

Aux yeux bleus.

Les artistes ont suivi l'exemple donné par les écrivains, et dans leurs œuvres, statues ou bas-reliefs, ils ont reproduit Je môme type pour figurer les Gaulois et les Germains.

Il est impossible départager en deux ces grands blonds aux yeux bleus.

Ce sont tous des Germains ou tous des Gaulois. Et, comme les Gaulois ont reçu leur nom bien avant les Germains, il n'y a et il ne doit y avoir que des Gaulois.