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FiG. 24. — Séparation de la langue d'Oc et de la langue d'Oll,

d'après Ch. de Tourtouloî*.

sont une preuve éclatante de l'indépendance des races et des langues.

Nous avons vu une grande, belle et solide langue, le Grec, ne pas pouvoir s'acclimater en France, où elle a eu peine à prendre pied sur le littoral méditerranéen, tandis que le Latin n'a eu, pour ainsi dire, qu'à se montrer, pour chasser le peu de Grec introduit sur nos côtes méridionales et faire disparaître complètement le Gaulois, dont il n'est pour ainsi dire resté aucune trace.

Latin et Français. — Cela tient à ce que les Romains ont su accaparer de suite les forces vives de la nation. Pendant qu'à la noblesse ils fournissaient les carrières et les honneurs militaires, la lançant dans toutes les directions, ce qu'elle aimait et pratiquait depuis longtemps, ils émancipaient le tiers état ou

LANGUES DE FRANCE l6l

joisie. Le menu peuple, alors sans consistance et sans saiion, s'est trouvé entraîné par ces deux courants, la et le commerce. Cette émancipation de la bourgeoisie se en relief par les nombreuses pierres tombales galloaes portant des indications de corps de métiers. Bien s Romains soient venus en petit nombre en Gaule, leur e s'y est rapidement propagée, faisant complètement îr le parler local. Les Burgundeset les Francks venus en Jus grand nombre ont subi la même influence et aban- 5 leur ancien langage pour accepter un idiome novo- La transformation du langage est donc indépendante nationalité, du droit de conquête, du nombre et surtout race.

j l'arrivée des Romains, le Latin classique absorba toute érature, et aucun écrit en Gaulois ne fut publié ou tout oins ne nous a été conservé. D'autre part, le Latin vulenvahit aussi très rapidement la population et devint usage général.

Latin, par suite d'une évolution toute naturelle, se transi peu à peu et donna naissance au Français, composé des 2tes d'Oïl dans le Nord : Berry, Normandie, Ile-de-France, die, pays Wallon, et des dialectes d'Oc dans le Midi : rgne, Provence, Languedoc, etc. (fîg. 24).

nvasion et l'introduction parmi nous des Burgundes et des eks, dont le langage devait avoir de grandes affinités avec Itique, le Germain et même le Slave, au lieu d'arrêter la formation, ne firent que la hâter. L'influence celtique, gere et slave baissa complètement pavillon devant l'influence [ue. Tandis que l'Allemagne restait alourdie dans les tratts linguistiques germaines, la France, ainsi que l'Ese, le Portugal et la Roumanie évoluaient vers les données légères, plus actives et plus alertes de la linguistique ita-

i langue d'Oïl est appelée langue romaine rustique. Le ancien document de cette langue est une glose récemt découverte à Reichenau remontant au vni^ siècle. Du S à cette époque, on faisait déjà au peuple des sermons ngue d'Oïl ; mais, dit Hovelacque, les xi^, xu^ et xni^ siècles ^té la belle époque de la langue d'Oïl, 'ûdant que dans le nord de la France se formait, se déve-

G. DE MOJRTJLLEr. ' \V

l62 DEDUCTIONS LINGUISTIQUES

loppait, acquérait un grand éclat, puis peu à peu s'elîatait la langue d'Oïl, une évolution analogue se produisait dansle Midi, en ce qui concerne la langue d'Oc, parfois désignée sous le nom générique de Provençal.

Les xii° et xiii° siècles furent l'âge d'or delà htttératureprovençalc, dont les plus anciens documents remontent à une époque bien antérieure.

IMITE SEPTENtmONKlE

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