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Fio. 26. — Carte du Flamand en France, par A. Hovelacque*

y trouvons l'Allemand en Alsace et en remontant la rive gauche du Rhin ; puis le Hollandais vers les embouchures de Ce fleuve et le Flamand en redescendant le long des côtes de la mer du Nord. Tous les trois font partie de la branche des langues germaniques. Nous n'avons rien à dire de l'Allemand, qui, pour le moment, ne dépasse presque plus la frontière, mais nous devons nous occuper du Flamand, qui descend jusque dans une partie du département du Nord (fig. 26).

Flamand et Hollandais appartiennent au Vieux-Saxon, et constituent le Néerlandais. Ils sont très voisins et ont été regardés comme de simples dialectes, ce que n'admet même

DÉDUCTIONS LINGUISTIQUES

pas Abel Hovelacque (i), qui était d'origine flamande. « Ri^3 dit-il, n'est plus inexact. Flamand et Hollandais doivent ê^placés sur un pied d'égalité, et ils sont si rapprochés l'un l'autre, que Ton a pu dire, avec assez de raison, qu'il kt avait entre eux qu'une simple différence de prononciatioi Le Hollandais est parlé actuellement par 3.5oo.ooopersoni le Flamand par 2.400.000 et même un peu plus y compris Flamands qui habitent sur le sol français actuel.

La linguistique de la France peut se résumer par le tabl* suivant :