TRLPLICITÉ DE ROME ET DE BENI SGEN

Quant à la fameuse adjonction des Lucerès, qui eut peutêtre lieu sous le règne d'Ancus Martius, nous ne craindrons pas de dire en terminant qu'elle ne peut être bien expliquée que par ce que nous observons encore dans les villes mozabites, et particulièrement à Béni Sgen. Les Ramnès et les Titiès, lorsqu'ils délibérèrent sur l'introduction de ces nouveaux venus dans leur cité, se trouvèrent justement dans le cas où les Aoulâd Idder et les Aoulâd Mouça de Béni Sgen se sont trouvés, il y a deux cents ans environ, par rapport aux Aoulâd Anan. Las de leurs vieilles querelles, ils pensèrent qu'il leur serait avantageux de s'adjoindre un troisième groupe qui maintiendrait l'ordre dans leur ville par son influence pacifique, et même par sa .seule pré-

sence. Les Lucerès comptaient peut-être autant de curies que les Ramnès et les Titiès; du moins le nombre en fut complété de manière que leurs votes eussent autant de poids que ceux des deux tribus primitives. Leurs cent sénateurs siégèrent à côté de ceux des Titiès et des Ramnès, et le sénat de Rome fut complet. Disons mieux: Rome dès lors fut fondée. Or, qu'on veuille bien considérer une fois de plus que Béni Sgen est la plus riche, la plus brillante, la plus policée, la plus savante de toutes les villes du Mezâb, parce qu'elle n'est troublée par aucune dissension intestine, et qu'elle doit son bon ordre à la juste pondération des trois éléments qui la composent, à cette trinité des Aoulâd Idder, Aoulâd Mouça, Aoulâd Anan, dont les premiers répondent aux Ramnès, les second aux Titiès et les troisièmes aux Lucerès. Béni Sgen n'a pas été imprudente ou faible comme Melîka et Ghardaïa. Elle n'a pas repoussé les Aoulâd Anan quand ils se sont offerts à elle, et, après qu'elle les eut admis, elle ne les a pas laissés se répartir entre les Aoulâd Idder et les Aoulâd Mouça : au contraire, elle en a formé une qebîla nouvelle et modératrice, elle a voulu qu'ils comptassent dans la djemâa autant de voix que chacune des deux autres fractions de la cité, et, à partir de ce moment, sûre de la paix, elle a pu s'occuper avec soin de sa digue qui est une merveille, de son enceinte, de ses jardins et de son commerce. Pareillement, Rome, si petite encore, marcha d'un pas sûr vers sa prodigieuse fortune, parce que sa constitution intime fut triple et non double. Denys d'Halicarnasse en reporte tout l'honneur à Romulus; Niebuhr croit reconnaître dans cette pondération un trait de mœurs particulier à la race latine ; peu s'en faut même qu'après avoir observé comme lui que presque toutes les cités grecques étaient partagées en trois tribus, quelques écrivains ne fassent de la « triplicité » un pri-

vilége de la famille indo-germanique répandue autour du bassin de la Méditerranée. Il n'en est rien. Nous avons affaire dans tout cela à des conceptions universelles, aux efforts plus ou moins heureux tentés par tous les hommes pour donner de la stabilité à leurs sociétés, enfin à une loi générale qui se trouve, suivant les circonstances, favorisée ou contrariée. Nous ne pouvons ajouter aux preuves que nous avons eu l'occasion d'en fournir rien de plus clair ni de plus décisif que cette ressemblance entre la maîtresse du monde à son début, et une bourgade fondée dans le Sahara par des Zenata qui sont peut-être d'origine chananéenne.