HYGIÈNE

C'est pour les vieillards que l'on a dit: « Bien uriner (( est la première condition de la santé. »

(1) Luton, Étud-^s de Thérapeutioue, Paris, 1882.

DIÉTÉTIQUE

Nous avons cité les deux fonctions qui suppléent Turination. Énumérons maintenant les moyens hygiéniques qui assurent le jeu régulier de l'appareil urinaire.

Ces moyens devraient être mis en pratique par tous les hommes âgés; ils sont formellement ordonnés aux personnes atteintes de maladies des voies urinaires.

Ils consistent, pour la peau, en soins d'une simplicité extrême, tels que lotions quotidiennes générales, sur toute la surface du corps, bains d'une température peu élevée et frictions sur le tronc et les membres avec la main recouverte d'une flanelle, d'un gant de laine ou de crin.

Ces soins hygiéniques sont profondément entrés dans les habitudes anglaises : le tuh est devenu un meuble indispensable, et les larges ablutions qu'il permet de pratiquer n'excitent pas chez nos voisins l'espèce de terreur que l'eau froide paraît inspirer chez nous.

Tout en entretenant la perspiration cutanée, les lotions, les bains et les frictions apportent encore l'avantage d'amoindrir l'impressionnabilité au froid. La circulation est activée ; les combustions s'exécutent plus rapidement ; tout l'organisme parait animé d'une vie plus complète, accentuée encore par la sensation intime d'un bien-être général ; les poumons prennent plus d'oxygène et il n'est pas rare de ressentir un irrésistible besoin de mouvement.

La promenade à pied, l'exercice au grand air, l'équitation, la gymnastique, l'escrime, le sport nautique, la natation sont ainsi naturellement indiqués^ et leur usage aura pour effet l'entretien du bon état des fonctions de l'organisme. L'appétit reparaît ; les forces renaissent ; la constipation elle-même cède devant cette médication par l'air et par l'eau.

Il est bien juste de reconnaître que la plus grande partie de ces exercices et de ces pratiques hygiéni-

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ques tendent à entrer de plus en plus dans nos mœurs.

On ajoutera à ces prescriptions le soin d'éviter le froid aux extrémités inférieures et de porter sur la région hypogastrique, dans le cas d'une affection de la vessie, une ceinture de flanelle ou une peau de chat.

L'impression du froid, et surtout du froid humide, exerce une influence marquée sur la fréquence des envies d'uriner.

La chambre du valétudinaire devra être aérée et séchée. On y fera du feu alors même qu'elle ne serait pas habitée. On y laissera les fenêtres ouvertes aux heures où elle reçoit le plus de lumière et le rideau de la cheminée toujours levé.

Si l'hygiène est appelé à jouer un rôle important dans la prophylaxie des affections urinaires, sa nécessité ne s'imposera pas moins rigoureusement dans le traitement de la maladie proprement dite, tout ce qui précède étant applicable à l'homme relativement bien portant qu'une disposition organo-pathologique ou une affection antérieure tient sous la menace d'un accès aigu ou d'une rechute.

Lorsque toutes les prescriptions hygiéniques préventives se seront trouvées vaines, quand l'imprudence, la négligence du malade ou la marche fatale de son état morbide aura déflnitivement fait éclater les accidents qu'on redoutait, plus que jamais il devient nécessaire de tenir la main à l'exécution stricte de ces prescriptions : les affections fébriles ou rhumatismales seules exceptées, qui s'accommoderaient en effet assez mal de l'action du froid et de l'eau; dans tous les autres cas, il est urgent de continuer à entretenir avec grand soin les fonctions libres et régulières de la peau.

Si le malade est retenu au lit ou forcé de garder la chambre, il devra être tenu dans la plus grande propreté. Les soins les plus minutieux sont même trop sou-

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vent impuissants à empêcher le développement de l'odem* urineuse.

Il ne faudra pas alors se contenter de la toilette du malade, mais il sera nécessaire que le médecin porte sa surveillance sur tout ce qui l'entoure. Dans les vases destinés à contenir l'urine, on versera une petite quantité de permanganate de potasse en solution (liqueur de Condye des Anglais) ou un des nombreux autres liquides désinfectants usités : salicol, phénoléinC;, vinaigre antiseptique, etc.

Un grand feu sera allumé dans la chambre du malade ou dans une pièce voisine pour renouveler l'air par la ventilation. Les vêtements, les tapis, les tentures, les meubles de l'appartement contractent aussi l'odeur urineuse. Nous n'en voulons pour témoin que cette odeur qu'on perçoit en entrant dans les hôpitaux de vieillards. Tous ces objets seront désinfectés par des pulvérisations d'acide phénique ou des fumigations nitrées.

Cette odeur est si accusée, si diffusible qu'une personne exercée reconnaît, aussitôt qu'elle pénètre dans l'appartement, la présence d'un malade atteint d'incontinence d'urine. Bien plus, cette odeur est telle qu'elle incommode le malade lui-même. Elle contribue d'ailleurs, par l'absorption pulmonaire, à l'intoxication urémique du sujet et il est nécessaire de s'opposer à son action incessante par tous les moyens que nous venons d'indiquer : soins de propreté, aération, désinfection.