CHAPITRE VI

Si l’on dressait une liste des indications du massage par ordre de fréquence, les muscles viendraient sûrement après les articulations ; peut-être devrait-on à la rigueur les placer avant elles , c est dans les affections de ces organes qu’on l’a appliqué d’abord empiriquement. Une douleur violente, localisée, persistait à la suite d’un accident, on frictionnait et on soulageait les malades. Ceux qui avaient le plus souvent recours à cette thérapeutique, qui en retiraient les meilleurs eflets, eussent été embarrassés de donner une explication plausible des bons résultats obtenus; de dire comment ils avaient élé amenés à faire le massage et pourquoi il avait réussi. Us avaient frictionné la première fois au hasard, à la suite de vagues réminiscences; le malade s en était bien trouvé, plus tard d’autres personnes avaient profité de l’expérience ainsi acquise.

11 vient un moment où l’empirisme ne suffit plus; faute de données précises sur les états qu on traite on est exposé a méconnaître les contre-indications, à ne pas saisir les indications un peu délicates, à ne profiter que d’une partie des avantages du procédé.

Nous allons jeter un coup d’œil sur l’histoire

des affections du système musculaire dans lesquelles on applique le massage avec le plus d’avantage, nous verrons qu’il n’existe aucune contradiction entre ce que nous apprend l’anatomie pathologique et ce que njus montre la clinique. Quand le massage guérit, il est facile d’expliquer pourquoi et comment il guérit.

Pour la commodité de l’exposition nous étudierons : 1° Les affections du corps charnu des muscles; 2° Celles des gaines tendineuses .

§ 1er . — AFFECTIONS DU CORPS CHARNU DES MUSCLES.

Nous comprendrons sous ce titre les inflammations, le contractures et les atrophies.

inflammation. — Suivant la rapidité du processus, les myosites peuvent êtres aiguës ou chroniques; suivant l’étendue des lésions, elles peuvent être bien localisées ou s’étendre à une \ grande portion d’un muscle : nous allons nous occuper des variétés en insistant sur celles qui sont justiciables du massage.

myosite aigue. — Lorsqu’en 1851 un interne des hôpitaux de Paris, M. Dionis, étudia dans sa thèse inaugurale les inflammations du système musculaire (1), la question sembla complètement nouvelle. On ne s’était guère en effet occupé de la myosite spontanée ; mais celle qui suit le traumatisme avait été décrite par différents auteurs ; on avait même insisté sur ses symptômes et son diagnostic.

(1) Dionis des Carrières, De la myosite. Paris, 1 8S1 .