LA PRÉPARATION ET L’EMPLOI

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En 1809, je présentai à la première classe de l’Institut de France un travail expérimental qui m’avait conduit il un résultat inattendu, savoir, qu’une famille entière de végétaux (les strychnos amers) a la propriété singulière d’exciter fortement la moelle épinière sans intéresser, autrement que d’une manière indirecte, les fonctions du cerveau. En terminant mon Mémoire, j’annonçais que ce résultat pourrait

s’appliquer avec avantage au traitement des maladies (1).

Cette assertion, alors conjecturale, est depuis plusieurs années entièrement confirmée par de nombreuses expériences laites au lit du malade. M. le docteur Fouquier a publié, il y a quelques années, plusieurs observations de guérison de paralysie par la noix vomique; j’avais moi-même fait des tentatives et obtenu des succès semblables avant de savoir que mon confrère s’occupait des mêmes recherches, et j’ai vu avec plaisir que j’étais prévenu dans la publication par un médecin généralement estimé.

(i) o La médecine retirera peut-être de grands avantages »de la connaissance d’une substance dont la vertu est d’agir » spécialement sur la moelle épinière; car on sait que beau- » coup de maladies très-graves ont leur siège dans cette par- • tie du système nerveux. Mais l’u'pas n’existe pas dans te «commerce; et quand bien même l’expérience apprendrait «que ce végétal est un médicament précieux , comment parvenir à se le procurer? Nous devions tenter de nouvelles «expériences dans la vue de trouver une substance dont les «effets seraient analogues à ceux de l’upas. »

C’est dans ces expériences que nous avons, M. Detille et moi, trouvé les propriétés de la noix vomique et de la fève de Saint-Ignace, et proposé l’emploi médical de la résine de noix vomique. Voyez Examen de l’action de quelques végétaux sur tu moelle épinière , lu à l’Institut, le 24 avril 1809, par M. Magendie, docteur-médecin, aide anatomiste à la Faculté de Médecine de Paris, 1809.

RÉSINE DE NOIX VOMIQUIi. 5

Toutefois, celte circonstance n’a point ralenti mes recherches. J’ai obtenu de très-bons résultats de l’emploi de l’extrait alcoholique de noix vomique, non- seulement dans les paralysies partielles ou générales , mais aussi dans plusieurs autres genres d’affaiblissement généraux ou locaux de l’économie.

PREPARATION DIÏ l’eXTRAIT ALCOHOLIQUE DE NOIX VOMIQUE.

On prend une quantité déterminée de noix vomique râpée; on l’épuise par de l’alcohol h 4°, et à la plus faible température possible, renouvelé jusqu’à ce qu’il n’enlève plus rien à la ràpure; puis on évapore lentement jusqu’à consistance d’extrait.

On peut employer un alcohol beaucoup plus faible; mais alors on obtient une matière bien moins active, parce que cet alcohol dissout une quantité notable de matière gommeuse.

Pour une préparation aussi importante et énergique, il est cependant essentiel que les pharmaciens adoptent une marche constante, afin que le médecin ne soit point exposé à commettre d’erreurs dans la prescription de ce remède. L’alcohol le plus convenable à employer, parce qu’il est plus généralement répandu ,

est celui qui marque 36° à l’aréomètre de Cartier ( i ).

Extrait aicoholique sec de noix vomique.

Prenez ia teinture aicoholique la plus chargée possible de noix vomique, faite avec de l’alcohol à 36°. Filtrez et évaporez sur des assiettes, comme pour l’extrait sec de quinquina.