PROPRIÉTÉS PHYSIOLOGIQUES

Un grain de cet extrait, absorbé dans un point quelconque du corps ou mêlé aux ali— mens, cause promptement la mort d’un chien assez gros, en produisant des accès de tétanos qui, en se prolongeant, s’opposent à la respiration jusqu’au point de produire l’asphyxie complète.

Quand la dose est beaucoup plus forte, l’animal paraît périr par l’action même de la substance sur le système nerveux , ainsi que M. Ségalas s’en est assuré. ( Voyez mon Journal de Physiologie expérimentale , octobre 1822.) M. le docteur Defermon a décrit une espèce de contraction de la rate qui se développe chez les animaux empoisonnés par l’ex

(1) C’est avec l’alcohol à ce degré qu’ont été préparés les extraits alcoholiques de noix vomique dont on s’est servi lorsqu’on a administré pour la première fois cette préparation.

trait alcoholique de noix vomique; j’ai moimême observé le même phénomène. Quand on touche l’animal soumis à l’action de cette substance, il éprouve une secousse semblable 5 une forte commotion électrique. Cet effet se reproduit à chaque nouveau contact.

La section de la moelle épinière derrière l’occipital, et même la décollation complète, n’empêche point les effets de la substance d’avoir lieu et même de continuer quelque temps. Ce caractère distingue l’action de l’extrait alcoholique des strychnos de celle de toutes les autres substances excitantes connues jusqu’à présent. L’excitation de la moelle ne se transmet aux muscles que par les racines antérieures des nerfs rachidiens; les racines postérieures sont entièrement dépourvues de celte propriété. (Voy. Journal, de Physiol. exp. , tom. III. )

Après la mort, on ne trouve aucune lésion de tissu qui puisse indiquer la cause qui l’a produite.

Les expériences faites à Java avec le suc Irais de 1 upas tieuté, par M. le docteur Horsfield , viennent confirmer ce que nous avions observé et décrit. (Voyez Journal de Physiologie expérimentale, tom. VII, p. 53/,.)

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ACTION DE L’EXTRAIT ALCOIIOLIQUE DE NOIX VOMIQUE SUR l’üOMME SAIN.

L action de l’extrait alcoholique de noix vomique sur I homme sain est indentiquemenl semblable à celle que nous venons de décrire; et si la dose est portée assez haut, la mort arrive promptement avec les mêmes symptômes. Le cadavre n’ollre de même aucune lésion de tissu apparente; on n’y observe que les traces de I asphyxie qui a produit ou accompagné la mort : j’ai pu m’en assurer sur le corps d’une femme à la suite d’un empoisonnement suivi de la mort.

ACTION SUR 1,’lIOMME MALADE.

Sur l’homme affecté de paralysie, les effets sont encore semblables à ceux qui viennent d’être décrits; mais ils ont ceci de très-remarquable, qu’ils se manifestent particulièrement sur les parties paralysées. C’est là que se passent les secousses tétaniques; c’est là qu’un sentiment de fourmillement annonce l’action du médicament; enfin c’est là qu’il se développe une sueur locale qu’on n’observe point ailleurs. Dans les hémiplégiques soumis à l’action de la noix vomique, le contraste entre les deux moitiés du corps est frappant : tandis que le côté

sain est paisible, le côté malade éprouve souvent une agitation extrême; les secousses tétaniques s’y succèdent rapidement , une sueur abondante s’y manifeste. J’ai vu sur une femme le côté affecté se couvrir d’une éruption anomale; le côté opposé n’en offrait pas la moindre trace. La langue elle-même présente cette différence entre ses deux moitiés : l’une fait souvent ressentir une saveur amère très-prononcée, tandis que l’autre n’offre rien de semblable.

Si la dose est portée plus loin, les deux côtés du corps participent, mais inégalement, è l’effet tétanique, jusqu’au point que le malade est quelquefois lancé hors de son lit, tant les accès tétaniques ont d’intensité.

A dose très-faible, l’extrait alcoholique de noix vomique n’a, comme beaucoup de médicamens , aucune action que l’on puisse reconnaître immédiatement; ce n’est qu’après un certain nombre de jours que ses effets avantageux ou nuisibles peuvent être appréciés.

CAS DANS LESQUELS ON PEUT EMPLOYER l’eXTRAIT ALCOIIOLIQUE DE NOIX VOMIQUE.

Ce sont toutes les maladies avec affaiblissement , soit local , soit général ; les paralysies de tous genres , générales ou partielles. M. Edwards a guéri par la noix vomique une aman-

rose avec paralysie de la paupière supérieure. J’ai vu de très-bons effets de la même substance dans des affaiblissemens marqués des organes génitaux, des incontinences d’urine, etc. J’ai employé aussi la résine de noix vomique pour des estomacs paresseux et des débilités générales extrêmes avec tendance irrésistible au repos. Je l’ai récemment conseillée avec avantage dans plusieurs cas d’atrophie partielle des membres supérieurs et inférieurs. Si l’on emploie cette substance dans le cas de paralysie, suite d’apoplexie, il ne faut l’administrer qu’à une époque éloignée de celle où a eu lieu l’hémorrhagie cérébrale qui a produit la paralysie, et on ne peut en espérer d’avantage réel que s’il n’y a point de lésion organique grave; car lorsqu’une semblable lésion existe dans une partie du cerveau ayant de l’influence sur le mouvement, les paralysies qui en résultent sont nécessairement incurables, et il serait dangereux de persister dans l’emploi de ce médicament. M. le docteur ChaulTart (1) a donné jusqu’à vingt grains d’extrait à un individu qui avait été paralysé à la suite d’une attaque d’apoplexie, sans obtenir la guérison; cependant le malade avait eu des secousses tétaniques très-fortes dans les membres

(1) Journal gênerai de Médecine, octobre i8j/|, pag. 5

RÉSINE UE NOIX VOMIQUE. (j

paralysés, et on avait continué pendant longtemps l’emploi de la noix vomique à haute dose.

Le même médecin a fait connaître trois autres cas de paralysies guéries par l’emploi de l’extrait de noix vomique, entre autres une paralysie du rectum.

M. le docteur Baxter a aussi rapporté dans le huitième volume du New-York medical Repository un cas d’hémiplégie arrivé chez un enfant de trois ans et demi , h la suite de la rougeole; cette paralysie a été guérie par l’extrait de noix vomique. On donnait à cet enfant un demi-grain d’extrait de quatre heures en quatre heures : les secousses produites par la noix vomique étaient générales; elles avaient lieu du côté sain et du côté malade; elles se répétaient pendant une ou deux heures.

Un fait des plus intéressans est celui qui a été recueilli par M. le docteur Gendron (1) : Un individu, qui avait fait des excès de toute espèce fut, à la suite d’un accès de colère, atteint d’une paralysie du mouvement au bras gauche. Depuis quelque temps ce malade ressentait de l’engourdissement et des douleurs dans les membres abdominaux , lorsqu’enfin, malgré des soins très-éclairés, la paralysie mus-

1) Journal général de Médecine , novembre i8i4> P- 1 7 1 .

culaire devint presque complète, bien que la sensibilité des parties n’eût point été modifiée. On administra alors l’extrait de noix vomique ; en quinze jours la dose en fut portée jusqu’à trente-six grains pris en trois fois dans les vingt-quatre lieui'cs. Le malade a parfaitement guéri. Les seuls phénomènes observés pendant le traitement furent un fourmillement trèsvif dans les membres , une agitation légère pendant quelques nuits; il se plaignait aussi de douleurs vives parfois dans les talons.

M. Cazenave, de Pau, vient d’employer avec succès la noix vomique dans un cas de danse de Saint-Guy, qui avait résisté à tous les moyens usités.

En résumé , l’utilité de l’extrait de noix vomique a été confirmée dans tous les affaiblissemens du système nerveux par un grand nombre de médecins, et chaque jour les recueils de médecine contiennent de nouveaux faits, qui prouvent l’heureuse efficacité de cette substance énergique.

MODE d’emploi DE l’eXTRAIT AECOIIOEIQUE DE NOIX VOMIQUE.

La forme préférable pour donner l’extrait alcoholique de noix vomique est celle de pilules , si on veut obtenir l’effet apparent , c’est-

à-<lire des secousses. Chaque pilule doit être d’un grain d’extrait : on commence par une ou deux; on augmente chaque jour jusqu’à ce qu’on arrive à l’effet désiré; alors on s’arrête, pour éviter les accidens. 11 vaut mieux donner les pilules le soir, parce que la nuit est plus propre à observer les phénomènes qu’on veut produire.

Quelquefois la dose a du être élevée jusqu’à trente à trente-six grains par jour, pour obtenir les secousses tétaniques; mais le plus souvent quatre à six grains suffisent pour y arriver.

Si quelque raison a fait interrompre l’usage du remède pendant plusieurs jours, il faut reprendre les faibles doses et ne revenir que peu à peu aux doses élevées.

Quand il s’agit de produire les effets lents de la substance , un grain, un demi-grain par jour est une quantité qui suffit. On peut aussi se servir d’une solution alcoholique, dont voici la formule :

ALcohoL de no[jc vomique.

Alcohnl à 36° i once.

Extrait sec de noix vomique 4 grains.

Cet-te teinture s’administre par gouttes dans îles potions ou des boissons, dans les mêmes

circonstances que l’extrait alcoholique en substance. On peut aussi l’employer en frictions sur les parties paralysées ou atrophiées. Ce dernier mode d’emploi est maintenant fort usité eu Italie. Je m’en sers moi-même avec beaucoup d’avantage depuis quelque temps; mais j’ai cru remarquer qu’il était bon d’y ajouter de l’ammoniaque.

Voici une formule dont j’ai souvent obtenu de bons effets.

IP Alcohol de noix vomique 1 once.

Ammoniaque concentré i gros

Pour servir pour fric lions.

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L’extrait alcoholique de noix vomique, la noix vomique en substance, la lève de Saint-Ignace, le faméux poison de Java (upas lieu té) (1), le bois de couleuvre, doivent leur grande activité sur l’homme et les animaux à deux alcalis végétaux particuliers qui ont été découverts par MM. Pelletier et Caventou. L’un est la slrych-

(1) Le poison dont ii est ici question est V upas tieulc ; il ne faut pas le confondre avec V upas anlltiar, poison egalement terrible, récolté dans le même pays sur un grand arbre de la famille des Urticées ; ce végétal forme un genre et une espèce nouvelle, sous le nom d’ Anlhiarès Toxicaria (Lescbenault). L’upas anlhiar lue en peu de minutes parle vomissement, tandis que l’upas tieuté fait périr par le tétanos.C’est à MM. Pelletier et Caventou que nous devons le peu que nous savons sur la composition chimique de i’upas anthiar. Ces chimistes en ont extrait un sel à base végétale, qui, injecté dans la plèvre d’un chien, en détermina la mort sous quelques minutes. Les expériences physiologiques qui ont été faites à ce sujet confirment celles que nous avons faites il y a déjà douze ans. (Voyez Ann. de Chimie et de Physique, tom. XXVI , pag. 44, Mémoires de MM. Pelletier et Caventou, intitulé : Examen chimique des Upas.)

STRY CHNINE.

nine , l’autre est la brucine. Ces deux bases y sont combinées avec un acide végétal que ces auteurs ont nommé acide igazurique (i).