IV. — AGENTS DIGESTIFS OU NUTRIMENTIFS
L'idée d'administrer tout faits les produits de la digestion, dans le cas d'impuissance ou d'affaiblissement des organes digestifs, — étant plus avancée que celle qui consiste à faire effectuer la digestion des malades dans restomac et V intestin même, à l'aide des [ermeiils naturels pris aux animaux, — il est tout naturel que ce dernier ordre de faits thérapeutiques ait été le premier qui se soit développé.
Rappelons donc que les recherches de physiologie expérimentale ont démontré que pour être rendues absorbables et assimilables, c'est-à-dire iiutrimentaires, les substances alimentaires devaient subir des changements par le contact de certains ferments (agents digestifs principaux) associés à de l'eau, des acides ondes alcalis (agents digestifs auxiliaires), de sorte que chaque groupe d'aliments a ses agents modificateurs parricuUers, ainsi :
Les substances jiroléiques ont pour ferment ou pour agent modificateur — la pepsine, plus un acide dilué, — et la pancréatine, qui agit même à l'état neutre.
Les substances ternaires féculentes ont pour modificateur la diastaso 'salivaire ; l'action commence dans la bouche, se continue dans l'estomac par le contact de la salive qui y est versée, et se continue dans l'intestin au contact du* suc pancréatique et des sucs intestinaux.
Les substances ternaires : dextrine, sucres, sont directement solubles et absorbables, mais non pas toutes également assimilables.
Les substances ternaires, graisses, sont émulsionnées dans l'intestin par les sucs pancréatique, biliaire et intestinal, et les alcalis qui les accompagnent ; mais, tandis que ces sucs peuvent se suppléer les uns aux autres dans cette action, rien ne peut remplacer la pepsine et la pancréatine dans leur action sur les substances azotées.
Les substances satines solubles, telles que les chlorures de sodium et de potassium, sont directement absorbables, et assimilables.
Les substances satines insolubles jieuvent devenir solubles dans les acides de l'estomac ou dans les chlorures alcalins, et servent à l'assimilation sans transformation nouvelle.
HFCONSTITI ANTS. C.OIthOHOl; VNTS.
