PER LÈCHE

conde enfance, caractérisée par un épaississement de l’épithélium qui recouvre les commissures labiales.

Le seul diagnostic différentiel à faire est celui des plaques muqueuses commissurales. Dans les deux cas, il y a prolifération et gonflement de l’épithélium de revêtement ; dans les deux cas, il y a une sensation de gène qui porte les enfants à se pourlécher incessamment les lèvres ; dans les deux cas la lésion est longue, sujette à récidive. Mais les plaques muqueuses des lèvres sont plus épaisses, plus humides, plus débordantes sur la peau du voisinage ; quand l’enfant ouvre la bouche, on aperçoit des fissures assez profondes, à fond rougeâtre. La lésion syphilitique, en un mot, sans parler des commémoratifs et des accidents concomitants, est beaucoup plus profonde que la lésion de la perlèche.

TRAITEMENT

Le traitement est purement local ; il faut attaquer et détruire par les antiseptiques le foyer microbien caché dans les commissures. On y parvient aisément avec la teinture d'iode, le nitrate d’argent, le sulfate de cuivre, l'acide lactique, etc.

Je me sers habituellement de la teinture d'iode pure: on prend un petit écouvillon d’ouate hydrophile ou un pinceau de charpie taillé court, on l'imbibe de teinture d’iode, et on badigeonne les deux commissures, l’enfant ayant la bouche ouverte. On répète l’opération tous les deux ou trois jours. La guérison ne se fait pas attendre. On peut aussi toucher la perlèche avec un crayon de nitrate d’argent mitigé ou de sulfate de cuivre.

On proscrira, dans les écoles, l’usage commun des gobelets, cruches ou robinets de fontaine destinés à abreuver les enfants.

La maladie, en effet, est très contagieuse, et se propage dans les agglomérations scolaires par la communauté des ustensiles. D'après Lemaistre, le microbe de la perlèche se retrouverait dans l’eau de certaines sources et de certains puits ; il sera indiqué de nettoyer, purifier ou abandonner ces sourcesquand elles seront contaminées.