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Fig. 268.
Les canopes, en albâtre blanc, portent les inscriptions (fig. 269)
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Fig. 269,
Comme dans tous les vases canopes de la xii" dynastie rencontrés jusqu'à ce jour dans la nécropole de Dahchour, les couvercles des canopes de la princesse Noub-Hotep représentent tous des têtes humaines.
Les huit autres puits alignés au nord de celui de la princesse Noub-Hotep étaient complètement vides, soit qu'ils aient été creusés pour détourner les spoliateurs, soit que les personnes qui les avaient fait creuser aient renoncé à en faire usage.
Il est à remarquer que les dix puits du nord sont placés dans la même position, par rapport à la pyramide du sud, que la galerie des princesses par rapport à celle du nord. Il semble qu'à cette époque le terrain royal était réservé aux princes proches parents des souverains : cette remarque est
d'un certain poids dans la discussion de l'époque à laquelle le roi Hor doit être attribué.
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FOUILLES A DAHCIIOUR.
Près de la pyramide du nord, les grès dont la montagne est composée sont très favorables au creusement des souterrains. Près du monument du sud au contraire les assises naturelles présentent fort peu de consistance. Ce fait explique pourquoi la longue galerie des princesses a été remplacée au sud par une série de puits.
M'appuyant sur ce fait qu'il est, pour ainsi dire, impossible de creuser une longue galerie dans les argiles, j'ai pensé que l'ouverture du tombeau royal pouvait être située au pied même du monu-
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Fig. 271.
Fig. 270.
Fig. 272.
ment et j'ai fait creuser deux larges tranchées jusqu'au pied de la pyramide dans le milieu des faces du nord et de l'orient.
La tranchée du nord Tn permit de reconnaître le pied du revêtement, la base des constructions
Fig. 273.
de briques et la nature du sol sur lequel la pyramide a été construite. Les débris du revêtement étaient empilés au pied du monument, mais aucun fragment de bas-relief ne fut rencontré dans cette fouille. (Voir planche XL.)
La tranchée de l'orient Te me donna au contraire de curieuses indications : on retrouva les débris du temple funéraire qui jadis ornait cette face de la pyramide, bon nombre de bas-reliefs plus ou moins brisés, des fragments de plafonds étoiles et enfin la moitié d'une superbe colonne loti-
TOMBEAU DE LA l'KINCESSE NOUB-HOTEP. I I 7
forme en granit rouge d'Assouan. Une statuette de bois, représentant un sémite (fig. 270 et 274), fut découverte dans les décombres, ainsi que quelques graffiti (fig. 271, 272).
Le revêtement de la pyramide apparut demi détruit, mais encore scellé de ses queues d'aronde (fig. 273) et à l'est comme au nord aucune trace de porte ne fut rencontrée.
Les chaleurs devenant très gênantes pour des travaux ainsi distants des villages d'où venaient les ouvriers, j'ai dû cesser les recherches auprès de la pyramide du sud dès le i""" juin; mais auparavant j'ai fait exécuter un grand nombre de sondages dans des morceaux de débris qui s'étendaient au sud de la pyramide en dehors de son enceinte. Ces travaux permirent de constater qu'il existe dans la profondeur une vaste excavation dont les haldes fort épaisses s'étendent plus particulièrement vers le sud. C'est donc de ce côté qu'à l'ouverture de la prochaine campagne de fouilles je concentrerai mes efforts.
Fig. 274.
