KOI I ILES ET DÉCOUVERTES

(les restes antiques. Ainsi l’Intermontium a été bouleversé par Michel-Ange el transformé en place. Le triple temple de Jupiter, dcJunonct de Minerve est enseveli sous l’église d’Ara-Cœli el sous le couvent des religieux mineurs de Saint-François. Plus d’une fois j’ai visité ce couvent, parcouru les caves, les soubassements, les coins les plus ignorés, dans l’espoir de retrouver quelque trace des constructions romaines ; tout est caché, mais tout se sent, el les immuables terrasses qui supportaient le grand sanctuaire capitolin sont le noyau de cette montagne factice : seulement le couvent et les maisons à cinq étages qui s’appliquent tout autour ont enseveli le noyau el s’y appuient.

Du côté opposé, le palais Caffarelli s’est assis sur l'emplacement des petits temples qui dominaient la roche tarpéienne. La roche tarpéienne elle-même a été envahie par les maisons plaquées sur la pente et par les jardins en terrasse. On la voit apparaître çà et là, et il faut un effort singulier d’imagination pour reconstituer escarpé, terrible, surplombant l’abime, ce rocher, d’où ont été précipités quelques coupables sous la république et beaucoup d’innocents sous l’empire. Le jardin du palais Calfarelli nous gardait toutefois une surprise. Ce jardin n’est pas grand, mais ceux qui y ont une fois pénétré n’oublieront jamais son palmier, son grand pin pignon et la vue admirable dont on jouit sous leur ombrage. Pendant l’automne de 1805, M. d’Arnim, ambassadeur de Prusse, fit sonder ce petit espace et trouva au milieu un grand soubassement en tuf, composé d'assises superposées de manière à éta-

L'ITALIE DE 1K :ii \ I8li(i.

blir une assiette solide pour un édifice. Les lits de pierre sont compacts, soigneusement ajustés, à la façon des soubassements grecs. La forme générale est celle d'un parallélogramme allongé et fournit pour un temple un emplacement convenable. La plupart des savants reconnurent que là devait s’élever jadis le temple de Juno Moneta qui faisait face au Jupiter Capitolin sur l'autre sommet du Capitole. M. Pietro Rosa a publié une note dans ce sens, avec un plan, dans les Annales de l'Institut archéologique, et il a obtenu l’assentiment général. M. d’Arnim a eu la générosité de laisser les pierres à ciel ouvert, de sacrifier une partie de son jardin, afin que les voyageurs pussent contempler ces précieuses indications : il s’est contenté de faire entourer la fouille de rochers factices en pouzzolane et de plantes grimpantes qui ajoutent au pittoresque.

Le Capitole, au-dessus du forum, est terminé par le Tabularium , construction magnifique qui date du temps de la liberté romaine et qu’on pouvait appeler le sanctuaire des lois : toutes les lois, en effet, gravées sur des tables de bronze, étaient déposées dans le Tabularium. On connaissait depuis longtemps les deux entrées de cet édifice, qui donnait passage au public sous son double rang d'arcades. L’entrée principale, au sommet du Clivus Asyli, est intacte et sert d’entrée au Capitole moderne : l’escalier du côté opposé est intact également avec sa belle voûte ; on lit encore sur les claveaux du linteau l'inscription qui atteste que le consul Q. Lulatius Calulus a entrepris celte construction par l’ordre du Sénat. Il est vrai qu’on a prétendu

FOUILLES ET DÉCOl VEflTES.

que celle inscription avait élé apportée d'une autre partie de la ville el rajustée en guise de linteau à claveaux au-desus d’une des baies qui forment le passage : j'ai examiné avec attention cette inscription ; elle parait à sa place el trois couches de stuc antique qu’on voit encore sur les pierres de ce couloir qui longe les magasins d’un menuisier, prouvent qu’il n’ya point eu de remaniement moderne.

Une troisième entrée, qui donnait accès du côté du forum, a élé découverte à la lin de 1850. J’étais à Rome à celle époque et je me souviens de l'étonnement avec lequel on allait contempler dans les souterrains du Capitole actuel un escalier de bel appareil, qu’on éclairait en y jelant une torche de résine embrasée et qui semblait s’enfoncer jusque dons les profondeurs de la terre. M. Normand, architecte de l’Académie de Rome, fil apporter une échelle, car tous les gradins supérieurs avaient été enlevés par les constructeurs du moyen âge ou de la renaissance, et il fallait gagner l’escalier antique an fond d'un trou. Nous descendîmes ensuite sur ces belles ma relies un peu humides, auxquelles correspondait le plafond s'ahaissant aussi par degrés, de façon à maintenir une égale proportion. En bas, se présentait un mur ou plutôt une arcade murée. L’explication de ce fait est facile si l’on se transporte au forum et si l’on examine le pied du Tabularium, à l'extérieur, dans la partie correspondante. On reconnaît la même porte, c’est-a-dirc la même arcade, au fond du couloir naturel qui sépare le portique des Douze-Dieux du temple de Vespasien. Lorsqu’on voulut

. L’ITALIE UE DSiG A 18GG.

adosser ce temple au Talmlarium, on mura la petite poite; le soubassement qui s’appliqua contre elle en lit disparaître jusqu’aux traces. Aujourd’hui môme, si le sommet de celte porte apparaît, c’est parce que le temple est ruiné et parce que des pierres manquent aux premiers rangs d’assises du soubassement.

Ainsi les citoyens romains traversaient librement le Tabulai ium ou se promenaient sous ses galeries pour jouir de la vue du forum et des monuments qui l’entouraient. Ils passaient à couveit d’un versant sur l’autre; ils avaient accès au Capitole par l’atrium du Tubularium. Tout était ouvert à ceux qui voulaient consulter les tables des lois, aussi bien qu’aux oisifs; c’est ainsi que le Palais-Royal, le Louvre sont un lieu de passage. Mais la petite porte retrouvée en 1850 parait avoir servi plus spécialement à un usage public les jours d’assemblée. Dès que le Sénat délibérant dans le temple de la Concorde ou dans le temple de Castor et Pollux, dès que le peuple réuni sur la place publique en assemblée, dès qu’un orateur à la tribune réclamait un texte de loi qu'il fallait citer, discuter, attaquer, l’appariteur, le licteur ou l'esclave public s’élançaient par celte entrée directe, franchissaient l’escalier et rapportaient la table de bronzequi leur était désignée '.

J'ai nommé M. Normand; à cette époque il étudiait la pente du Capitole et le forum, pour faire -la grande restauration qu’on a vue exposée à Paris en 1852 et

• Canina, Suite rccenti discoperle faite ncl Tabulai io. Koina, 1850. Voyez à la bibliothèque de l'École des beaux-arts la restitution du Tabularium, faite far 51. Hoyaux en 180G .

qui est maintenant ù la bibliothèque de l’École des Beaux-Arts avec les autres restaurations de nos pensionnaires delà villa Médicis ; série de travaux magnifique et unique au monde, qui fait tant d’honneur à la France et que l’on publiera, je l’espère, un jour. Embarrassé pour restituer la basilique Julia, que l’on avait commencé à déblayer en 1848, M. Normand obtint de Canina qu’il fit presser ses travaux et l’on vit reparaître toute la longueur de la Basilique 1 construite par Jules César, brûlée aussitôt, refaite plus belle par Auguste, avec l’indication de ses piliers, des détails d’architecture, une précieuse colonne qui fut transportée au Vatican, son dallage de marbre, ses trois gradins qui bordent les blocs polygonaux de la voie sacrée. Aujourd’hui, on parcourt la plus grande partie de cet édifice, dont la place était un sujet de contestations parmi les savants et l'on rejoint le soubassement du temple de Castor et de Poliux, qui était contigu. Le dallage de la basilique est interrompu par un égout qui la traverse et qui détermine peut-être la limite de l’ancienne basilique de Jules César, qui était plus petite.

Quant au génie du peuple romain 1 , à l’imtw Janvs *, à l’arc de Fabius et à l’arc du pont Palatin, refait par Auguste et élevé l’an 556 de Rome, par L. Stertinius, devant les temples de la Fortune et de Matuta*, il faut

• Ultime scoperlc (Ici foro romano. Itoma, 1849.

- Canina, Suit effigie del po/iolo Bomauo (Bull. Inst., 1853, |>. CO-62).

5 Canina, Sul monumento (Ici foro romano in cui slarano collocali i l'asti consolari. Roula, 1855.

* Oc Rossi, Del arco Fabiano (Ann. Inst., 1850, p. 307).

L’ITALIE 1)E 1 840 A '.8'ili.

lire surlout les mémoires qu’ils oui inspirés à Canina el à de Rossi, el se régler par l'induclion archéologique plus que par les indices matériels.

En 1858, un souterrain creusé sous l’église de S. Nicola in carcere, aida à reconnaître la forme précise des trois temples juxtaposés, qui étaient consacrés à la Piété, à l’Espérance et à Jttnon. M. Lcfuel a fait jadis une belle restauration de ces trois monuments, dont le plus grand fournit exactement ses colonnes et l’entablement de son péristyle à l’église de Saint-Nicolas, tandis que le pied des murs, les bases carrées et les bases rondes des mêmes colonnes se retrouvent dans les caves. Les fouilles n’ont rien ajouté à nos connaissances sur l’élévation des (rois édifices et sur leur décoration. Le travail de M. Lefuel conserve donc tout son mérite. Ce serait dans les plans que de nouveaux détails prendraient place et compléteraient les notions scientifiques 1 .

Si l’on passe en face, dans File du Tibre, on sait que la position des temples de Jupiter et d’Esculape y a été mieux déterminée par des recherches faites au mois d’avril 1854, près de l’église de Saint-Jean. Une inscription dédiée à Jupiter et des objets consacrés au dieu de la santé ont aidé Canina à préciser ces deux points topographiques. Quant aux revêtements cl aux sculptures qui imitent la poupe d’un navire et existent encore à la pointe de File, ils sont ensablés chaque année au moment des grandes crues, et le courant

* Canina, Ann. dcl Inst, 185), p. 5 47—35*5. La restauration ilj M. Le- 1 ici est de 184».

2'.’4 FOUIU.ES Et DÉCOUVERTES,

rejette sans cesse de nouvelles matières à l’abri de la pointe de l’ilc : on en voit assez cependant pour s'assurer que le réoit des historiens n’est point une fable cl que les architectes avaient construit à grands frais celle imitation gigantesque 1 du navire qui avait appoi té le serpent d’Épidaurc et qu’ils supposaient arrête dans sa marche et fixé éternellement devant Rome. En 18(56, j’ai donné quelque argent aux capucins qui ont leur jardin à la pointe de l'ile en les priant de faire enlever les sables qui cachaient les restes de celte décoration si originale. Peu de jours après, j’écoulais Lilz, touchant de l’orgue dans l’église d’Ara Cœli, lorsque je me sentis tirer par la manche. Je me retournai et vis un capucin qui me faisait des signes mystérieux. Son visage m’était inconnu. 11 me dit tout bas : « Adesso è ben polit a (Maintenant elle est bien propre). Chi ? lui fis-je. — Lei puù venire à vederla (Vous pouvez venir la voir). — Ma chi? » car j’étais à cent lieues du sujet. « — La nave (la ne!), » me répondit le capucin d'un air triomphant. En effet, je revis le lendemain matin les blocs de travertin arrondis comme les flancs d’une galère, le serpent enroulé autour du béton d'Escu- Japc et sculpté sur le bordage du vaisseau. A une certaine distance, la construction semble s’enfoncer sous les constructions modernes; il faudra démolir le couvent qui s’avance à pic sur le fleuve pour en voir davantage. Quelle idée poétique et décorative à la fois ont eue les Romains! Celle tle, assimilée à un navire

1 Voyez à l'École des beaux-arts la restauration de M. Dcluunay, Ile tlu Tibre cl temple d’Escuiape.

L’ITaLIE DE 1840 A 1800.

arrête à jamais sur le Tibre, devait produire un grand effet surtout lorsqu’un obélisque s’élevait en guise de mât au milieu de l’ile, et lorsque le temple d'Esculape en occupait la poupe. Sur le mont Coelius, devant l’église de Santa Maria in Domnica est une petite galère en marbre que Léon X lit disposer sur celte place, en guise de fontaine. Elle rappelle l’ile du Tibre, et parait faite d’après ce modèle.

En revenant vers le portique d’Ocfavie, où l’on travaille aujourd'hui à refaire la petite église pour dégager le grand propylée de ce portique, on doit s’attendre à d'intéressantes découvertes, lorsque la Poissonnerie sera déplacée et l’espace livré aux investigations des archéologues. Déjà en 1861, dans l’intérieur de l’enceinte, on a trouvé des restes de la cella du temple de Junon et une cour de la bibliothèque qui était ornée de colonnes de marbre africain et de marbre de Carysto *. De môme qu’en 1853, des travaux faits derrière la tribune de Santa Maria soprà la Minerva ont montré que les temples d’Isis et de Sérapis étaient placés aux deux côtés de la principale entrée des Thermes d’Agrippa. Une colonne trouvée en outre en 1856 apprit que la décoration du temple d’Isis était empruntée à l'Égypte; car cette colonne était en granit et ornée de figures gravées en creux.

Mais le temple le plus beau que le hasard ait signalé à l’attention des modernes, c’est le temple deTrajan, Quand on détruisit la petite église de Santa Maria in

* Pellcgrini, Scavi tlcl jtcrlico d'Oclai'ia ( Ihillct . tleW intt., 1801, |>. 240-215).

FOUIU.ES et découvertes.

Campo Carlco, on trouva de nouveaux restes du forum de Trajan. En 1849, des fragments de marches de la basilique Ulpienne servirent à fixer l’architecture d’un d s trois petits portiques qui précédaient les trois entrées du forum. On trouva même des fragments de la frise qui couronnait les portiques latéraux; supportés par quatre colonnes comme celui du milieu, ils étaient surmontés par des statues d’esclaves daces, comme les arcs de triomphe, il n’est pas inutile de rappeler le plan de cet ensemble magnifique, imaginé par l'architecte Apollodore de Damas. D’abord un grand forum s'étendait du pied du Capitole au pied du Quirinal : l'extrémité demi-circulaire de ce forum, la décoration des deux étages en brique, les galeries, les boutiques, les escaliers, le trottoir, le dallage môme de la place existent admirablement conservés. On les voit en pénétrant dans la maison n° 6 de la Salita del Grilla 1 . Ensuite se présentait la basilique dont les colonnes de granit sont en partie dégagées 1 , et un petit portique avec une cour rectangulaire, qui avait 24 métros de longueur sur 18 de largeur. Plus tard on démolit le côté septentrional de ce portique, lorsqu'on érigea la colonne Trajanc au milieu de cette cour et lorsqu’on éleva à Trajan un temple de huit colonnes sur la façade qui, par la perspective ouverte, complétait la décoration. C’est ce temple dont les morceaux gigantesques ont

1 Ces ruines sont désignées, à Rome, sous le nom de Bains de Paul Émile, sans qu’on en puisse soupçonner la raison, il. Slorey a fait, en 1855, des dessins et des restitutions graphiques du forum de Trajan.

* M. Ixtsucur, pensionnaire de l’Académie, a fait une restitution de la basilique Ul.iienne en 1823.

L’ITALIE DE I8i6 A 1800.

clé retrouvés dans l’hiver de 1860. Le plan antique de Home, encastré dans l’escalier du musée du Capitole, nous apprend que le temple de Trajan était entouré d’un mur avec des colonnes en saillie, se détachant sur le mur en guise de pilastres, reliées à lui par un entablement commun. Les colonnes de l’enceinte étaient donc plus petites que celles du temple. Or le possesseur du palais Valcnlini (jadis Impériali) sur la place des Saints-Apôtres, faisait creuser dans sa cour les fondations d’un bâtiment qu’il voulait ajouter au palais. Les ouvriers trouvèrent, à 5 mètres de profondeur, d'abord une colonne cannelée en marbre blanc, une autre colonne du môme marbre, beaucoup plus grosse, une corniche sculptée sur trois faces, comme la corniche du Forum trausitorium de Nerva, d’autres morceaux d’une frise, ornée de magnifiques rinceaux corinthiens sur ses trois faces et un chapiteau corinthien qui avait plus de dix palmes de hauteur. Comme ils l’avaient extraite tout à fait du sol, on a pu admirer une corniche merveilleuse, dont les oves, les denticules, les perles, les détails divers, étaient sculptés avec une précision, une fermeté, une pureté qui attestent que les architectes de cette renaissance, qui correspond au règne de Trajan, copiaient religieusement les plus beaux monuments de la Grèce et d’Atliènes, s’attachant moins à l’invention qu’à un soin infini d’exécution.

A la première nouvelle de celle trouvaille, tous ceux qui aiment les arts accoururent au palais Valcnlini. On pressa son possesseur, on le supplia de faire ou de

laisser faire dans sa cour des fouilles qui promettaient des résultats aussi éclatants que certains. Tout fut inutile: les marbres furent cachés, les fondations établies à la bâte, la terre rejetée, cl l'on n’entendit plus parler du temple de Trajan. Je l’ai vu, cependant, je suis descendu dans la tranchée où le grand chapiteau corinthien était enfoui au-dessus d’autres fragments. 11 est évident que là est l'angle du temple, que c’est le chapiteau d’angle qui a reparu, et que la colonne de proportion plus petite, couchée à côté d’une colonne plus grande, est la colonne du port ique adossé au mur d’enceinte. Les autres ruines reslent enfouies de nouveau, cl qui sait pour combien de siècles?

Il est un lieu, du moins, où les fouilles sont conduites avec liberté et avec régularité, c’est le Palatin, ou, pour parler exactement, ce sont les jardins Farnèse. Car il ne faut pas croire que l'empereur Napoléon III ait acquis toute la colline et que Rosa puisse porter partout ses investigations si pénétrantes et si justement récompensées.

Le Palatin est divisé en quatre grandes propriétés: l°I.c couvent des Capucins qui regarde le mont Cœlius et le Colisée: là tout est immuable; 2° le jardin du collège des Irlandais qui a été acheté par le pape et où l’on a fait des fouilles récemment; 5" la villa Mils, acquise par les religieuses de la Visitation et devenue inaccessible aux visiteurs; 4“ les jardins Farnèse, cédés par François 11 à Napoléon III.

Le point le plus intéressant pour l’histoire comme pour l’archéologie, c’csl la villa Mils. Là étaient, non-

L’ITALIE DE 18ir> A 1860.

seulement la maison d’Auguste 1 , maisletempled’Apollon Palatin et la Bibliothèque palatine. C’est précisémetil là qu’il est interdit de fouiller et même de pénétrer. M. Guidi, qui a fait des fouilles pour son compte à côté des thermes de Caracalla et retrouvé des habitations, des mosaïques, des restes antiques, sur lesquels l’immense masse de ces constructions avait été fondée à la hâte, M. Guidi a essayé de pénétrer sous la villa Mils, du côté du jardin des Irlandais. C’était lui qui faisait des recherches dans ce jardin, aux fraisdupape, en 1865 et en 1866. Il avait déblayé quelques salles du palais de Seplime-Sévère et de ses successeurs, reconnu l’Hippodrome palatin, qui répond exactement à la surface du jardin moderne, et trouvé un passage souterrain qui s’enfonçait perpendiculairement dans la direction de la villa Mils, il a fait vider le souterrain, espérant obtenir une communication secrèlc avec les chambres enfouies de la maison d’Auguste. Les pauvres religieuses de la Visitation ont échappé au danger de ce bris de clôture d’une espèce si imprévue : au bout d’un certain nombre de mètres le souterrain était ef fondréi En vain M. Guidi l’a recherché plus loin, au pied même du mur du couvent ; il n’a pu en découvrir la trace.

Du côté opposé, la villa Mils n'a pas été serrée de moins près par Rosa. L'agent de l’empereur et l'agent du pape tendaient au même but : je laisse aux politiques le plaisir de trouver l’explicalior. de cette

* Voyez à l'École des heaux-arls la reslauralicr. de M. Cîergct, alors pensionnaire de l’Académie.

Ü30 FOUILLES LT DÈCOUVEUTES.

rivalité. Toule la partie du jardin Farnèsc qui longe la villa a été d’abord attaquée, déblayée par Rosa. Hélas ! rien de la maison d’Auguste ne dépassait la mystérieuse enceinte. En échange, d'importantes découvertes ont clé faites, et Rosa ne doit pas en être moins fier, car il a conduit les travaux avec une intelligence, un amour et un respect de l’antiquité , une méthode d’investigations qui l’ont fait élire par l'Institut de France un de ses correspondants.

D’abord ont été retrouvées deux voies antiques qui bordaient les divers palais des Césars et dont les blocs polygonaux marquent la direction : l'un parlait de la voie sacrée pour monter au palais des Flaviens, c’est-àdire aux salles destinées aux réceptions, aux banquets et aux représentations officielles (aides jmblicæ) ; l’autre longeait le pied du Palatin, tournait vers le Vélabre et menait au grand cirque, en passant sous les constructions ajoutées par Caligula, Néron et leurs successeurs. Dans ces immenses salles, qu'on achevait de déblayer en 1866 , il y a des restes de stucs et de peintures ; il y a surtout des dispositions architectoniques très-curieuses, notamment une sorte de balcon courant, dont la balustrade en marbre a été remise en place, et qui parait le commencement de ce fameux pont bâti par Caligula entre le Palatin et le Capitole, détruit par Claude. La fraction intérieure et inhérente à l’architecture du palais a subsisté, parce qu’elle ne blessait ni les habitudes ni la vue du public. Le passage couvert, suspendu dans les airs comme un aqueduc, qui unit

L'ITALIE DE 1840 A iSi.O. 2M

le Vatican au château Saint-Ange, citadelle de la Rome moderne, n’est pas sans analogie avec le pont de Caligula, cl a clé inspiré vraisemblablement par ce souvenir.

La parlie des fouilles la plus complète et la plus attachante, c’est le palais public construit parles Flavicns. Le plan est large et d'une grande clarté. Le péristyle, avec son dallage et les bases de colonnes en place, In basilique où se rendait la justice, la salle du Irène, le lararium, la salle des festins, avec ses larges fenêtres et un charmant nymphée, qui de chaque côté égayait les convives, la tribune impériale dont le sol est encore revêtu de marbres précieux, une série de salles plus petites, d’une disposition savante, de telle sorte que dans chaque salle se retrouve l’exèdre, recommandé par Vitruvc, pour faciliter les plaisirs de la conversation et les discussions des philosophes, tout est expliqué, évident, éloquent comme dans une maison de I’ompéi, mais sur une grande échelle, avec un caractère monumental, avec un luxe de marbres et de matières qui annonce la présence des empereurs. Ce sera là un très-beau sujet de restauration pour nos pensionnaires architectes. Enfin, c’est en dégageant récemment l’atrium et l’escalier qui montait au palais que Rosa a découvert le fragment du mur de la Rome primitive et la porta Mugonia, qui servaient de fondations et de soutien à cet escalier. Du même coup était apparu le grand noyau en blocage du soubassement du temple de Jupiter Stator, respecté comme tous les lieux sacrés, mais compris dans l’enceintedu palais.

Les constructions desFlaviens sont établies sur l'ancienne vallée du Palatin, sur Y Intennontium, qui, au temps de la république, était occupé par les maisons des patriciens. Or, une fois ces maisons acquises, les empereurs, au lieu de les démolir, en ont fait des fondations pour les édifices nouveaux. Ils ont raffermi, étayé, comblé des maisons républicaines jusqu’au second étage, et, après avoir formé ainsi un plateau égal, ils ont commencé à bâtir par-dessus. Déjà, à l'aide de puits creusés par Ilosa , on voit quelques murs de ces substructions vénérables. Lorsqu’il sera possible plus tard de les vider et d’y circuler, on peut s’attendre aux observations les plus intéressantes.

La maison de Tibère 1 , qui occupait l’angle du plateau qui regarde le Capitole et le forum, n’a pas encore été fouillée ; on ne connaît encore que l’entrée, les casernes des gardes et le petit escalier qui étaient sur le derrière, du côté de l’Aventin. Dans cette partie du Palatin, on voit, dégagés par M. Rosa, le petit monument où s’assemblaient les augures, le temple de Jupiter Propugnalor, l’Académie où s’assemblaient les beaux esprits du temps et dont les sièges sont encore faciles à compter.

Quant aux objets d’art qui ont été recueillis, ils remplissent déjà un petit musée qui est à l’entrée des jard ns Farnèsc. Des chapiteaux et d’admirables détails

1 Je ne parle pas ici de la maison de Livie, qui est voisine, et des pcimures remarquables qu'on y a trouvées, parce que cette découverte a été faite en 1809. Je ne m’occupe que de la période qui s'étend de 1810 à 1800.

L'ITALIE DE 18Hi A 186G.

d’arcliitcclure, des médailles, des vases de verre, des stucs peints, des lcrres cuite-', sont disposés dans un ordie excellent et préservés. On remarque de beaux Hennés, à tôles affrontées, qui semblent copiés sur les doubles Hermès d’Athènes, un Cupidon mutilé d’un caractère exquis et surtout un torse de Bacchus ou de Faune, d’un ciseau aussi grec que le paros qui a servi au sculpteur. On trouve rarement de tels débris sur le Palatin, qui a été pillé à diverses époques et que les Farnèse ont retourné de fond en comble, en faisant et refaisant leurs jardins. Mais le résullht le plus édifiant de travaux aussi méthodiquement conduits, c’est la connaissance du vaste ensemble qu’on désigne sous le nom de Palais des Césars et qui était plutôt la réunion des résidences construites successivement, sans plan et sans lien, par les empereurs: la maison d’Auguste, la maison de Tibère, les additions de Caligula et de Néron, le palais officiel des Flaviens et dans la partie opposée les vastes et fastueuses constructions de la famille de Septime Sévère, qui méritent aussi d’être déblayées un jour, et qui seront alors une des ruines l 'S plus saisissantes de Rome par leur énormité.

Si des résidences impériales on passe aux habitations privées, il est convenable de rappeler qu’en 1858 on a trouvé sur l’Avcntin, auprès de Sainte-Balbirie, des ruines de thermes et de maisons qui ont appartenu à Fabius Chilon, personnage du temps de Caracalla ; qTi’au mois de juillet dé la même année, dans la septième région et près de l’ancien marché aux porcs, une autre maison a été reconnue, sous le palais Poten-

FOUII.I.ES kt découvertes.

ziani clans la Via dei Luccliesi; que pendant la construction de la gare du chemin de fer, on a déccuvcit également des thermes, des salles ornées de stucs et de peintures, qui faisaient partie d'une ou de plusieurs riches maisons : quelques débris se voyaient encore en 1866, lorsqu’on arrivait en chemin de fer, sur la droite, après le mur de Servius Tullius, dans l’escarpement des terrains que traverse la voie ferrée.

Mais les constructions les plus intéressantes dans ce genre qui soient récemment sorties du sol sont celles qui sont enfouies sous l’église de Sainte-Anaslasic. Je ne fais que cit* r en passant la reconnaissance par M. Guidi, de la position des jardins légués par Jules César au peuple romain 1 2 , et des traces d'un lemp’c élevé à Bélus, du même cété, par les habitants de Palrayrc*. J’arrive aux touilles de Sainte-Anaslasie, que Fiorelli n’a fait que mentionner et qui méritent plus d’attention.

L’église est au pied du Palatin, sous l’angle qui regarde le temple de Vesla, l’arc de Janus et l’embouchure de la Cloaca Massima. En 1857, en creusant les fondations du tombeau de l’illustre cardinal Mai, on découvrit un gros mur, d’un caractère très-ancien. Le gouvernement pontifical fit entreprendre des travaux assez difficiles à conduire, parce qu’il fallait pénétrer sous les fondations de l’église; le manque d’argent a empêché, d’ailleurs, de les étendre autant qu’on l’au-

1 Dans la vigna Bondi, à un demi-mille de la porte Farnèse

2 Visconli , Escava;ioni délia vigna Danelli [Ann. Inst il., 4KG0, p. 415).

rail voulu. Néanmoins tout a été ordonné pour le mieux et un escalier à ciel ouvert permet aux visiteurs de descendre dans les souterrains qui répondent au sol antique. Le regard est frappé d’abord par une voie publique, dallée en polygones de lave ; cette voie séparait le grand cirque de constructions plus récentes. Ces constructions sont des salles régulières, juxtaposées, bâties en briques, d’un appareil Irôs-soigné, qui ne peut aller plus bas que le règne des Flaviens ; on dit à Rome qu’elles appartenaient au palais des Césars, ce qui ne peut même supporter l’examen. Chaque salle a sa façade sur la rue, avec une immense baie qui rappelle tout à fait les boutiques de Rome moderne. Au-dessus de cette ouverture , qui correspond à la largeur de la salle, est une fenêtre assez petite. Dans l'intervalle de deux de ces baies est une porte avec un escalier qui conduisait aux étages supérieurs, car le premier étage est seul conservé et sert de support à l’église. Il est évident que nous avons là une rue de Rome, avec ses boutiques et ses demeures privées, conservées comme à Pompéi; le rapprochement avec une rue moderne de Rome et la disposition des bot teyhe dans le rez-de-chaussée de maints palais romains sc présente aussitôt à la pensée et montre la force delà tradition. Enfin, derrière ces salles, si neuves qu’on dirait qu’elles ont à peine servi, et en descendant à un sol plus bas, ou se trouve en face d’une belle muraille, bien conservée, composée d’assises de tuf volcanique alternativement carrées ou plus longues que hautes, taillées avec le plus grand soin, superposées sans ci-

mcnl. Comme les salles de l'époque impériale onl élé adossées à celle muraille, elles l’ont cachée et admirablement protégée. J’oubliais de dire qu’au moment où les fouilles s'arrêtent, on voit commencer un angle saillant, qui ressemble au côté d’une tour ou au parement d'un grand contre-fort. De nouveaux travaux de dégagement jetteront seuls quelque lumière sur ces débris imposants qui paraissent remonter aux plus beaux temps de la république, lîieu que les savants romains nomment llomulus et l’enceinte de Roma quadrata, ils sont contredits par les débris mêmes que je citais plus haut, qui appartiennent aux fortifications primitives et qui bordent la crête du Palatin. Le plus sage est d’admirer ces belles ruines et d’attendre quelles nous révèlent leur secret. Quant aux boutiques anciennes qui bordent la rue, elles onl pu être reconstruites soit sous Tibère, après l’incendie du quartier du grand cirque, soit sous les Flaviens, lorsqu’ils réduisirent les proportions insenséesdu palais de Néron et rendirent au public une partie des terrains. La construction de boutiques qui pouvaient se louer est assez conforme aux idées fiscales de Vespasien.

Une outre église a donné lieu à des excavations qui onl révélé tout un monument auquel elle était superposée : je veux pas 1er de Saint-Clément. Tout le monde croyait que l’église de Saint Clément remontait au cinquième siècle, puisque le pape Zozime la qualifie déjà de basilique en 417, puis [u'ellc est mentionnée également par le pape Léon I e -, en 419, dans une lettre au patriarche de Constantinople. On supposait donc que

L’ITAUE DE 1840 A 1800. 231

l’église actuelle, restaurée après les dévastations des Normands, était h peu près l’église primitive, avec son plan et ses dispositions principales, respectées par Pascal II, son restaurateur.

Déjà eu 1847, le père Mullooly, dominicain irlandais, avait observé sous la sacristie de l’église des colonnes et des traces de peintures qui annonçaient un édifice inférieur. Les événements politiques arrêtèrent ces premières fouilles, qui ne furent reprises que dix ans plus lard, en 1857. Les dominicains ont fait des quêtes, réuni une somme assez considérable, fouillé sur une grande échelle, et retrouvé au-dessous de leur charmante église la basilique primitive, qui avait un portique ou porche en avant de son entrée et que deux rangs de colonnes divisaient en trois nefs. Ces colonnes sont encore à leur place, elles ont été tirées de monuments antiques, elles sont de marbre jaune, de marbre africain et d’autres matières très-rares, jamais elles n’ont été renversées, non plus que les murs et les divisions de la basilique. Voici ce qui est arrivé.

Après l’incendie et le pillage de Rome par Robert Gubcard, en 1084, le sol s’est trouvé singulièrement exhaussé par les cendres et les ruines. Les mqrs de la basilique elle-même étaient ébranlés, les parties supérieures détruites par le feu : on se résolut donc à la rcconstiuire; mais, afin de ne pas profaner l’ancien sanctuaire, on le consolida, on adossa aux colonnesdes piliers très-épais, on multiplia les contre-forts, cl, sur ce vaste soubassement, on éleva l’église actuelle, qui est superposée à l’ancienne basilique. Malgré ces précau-

FOUILLES ET DÉCOUYEIlTES.

lions, on s’aperçut, après la construction, de quelque danger et l’on combla entièrement l’église inférieure qui s’effaça peu à peu des souvenirs.

Ainsi, ce que nous avons admiré longtemps comme une des églises les plus anciennes de Home ne remonterait qu’au onzième ou qu’au douzième siècle. Cela serait difficile à expliquer si je n’ajoutais bien vite que les ambons, le candélabre pascal, le pavement, les marbres précieux, la chaire pontificale, tout le matériel, en un mot, a été soigneusement enlevé de la basilique condamnée et replacé dans l’église supérieure. Or ce qui imprime un caractère si particulier à Saint- Clément, ce sont précisément ces dispositions intérieures et ces détails charmants de l’ancien culte chrétien ; c’est aussi ce qui a dû causer l’erreur prolongée des archéologues.

Grûcc à l’absence de lumière et à la terre qui remplissait la basilique récemment déblayée, les anciennes fresques ont été conservées en partie ; celles qui sont du huitième et du neuvième siècle sont surtout visibles et curieuses pour les costumes. On y voit saint Clément célébrant la messe, saint Alexis, caché et misérable dans le palais de son père et reconnu seulement au moment de mourir. Mais les peintures les plus remarquables ne sont plus malheureusement qu’un débris: ce sont deux tètes de grandeur naturelle, restes d’une fresque véritable qui devait remonter à l’origine même de la basilique. La tradition romaine y vit encore, il y a de la grandeur, de la simplicité et comme un dernier souffle défait païen. Peut-être les fouilles qu’on doit pour-

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su' vie amèneront-elles d’autres découvertes. Quand j’étais à Rome, en 1860, on arrivait à un troisième étage de constructions souterraines ; un grand mur en péperin paraissait sous les fondations de la première basilique. Les Romains parlaient du palais de Tarquin 1 Ancien : ce mur paraissait du temps de la république.

Pourquoi Fiorelli n’a-t-il pas mentionné cette remarquable découverte? est-ce parce qu’elle a été faite par des dominicains? est-ce aussi parce qu’elles concernent des antiquités chrétiennes, que les fouilles du savant de Rossi sont passées sous silence? Fiorelli dit que les antiquités chrétiennes ne sont pas dans son programme 1 ; alorsc’est le ministre qui a tracé le programme qu’il faut blâmer. L’amour de la science, je ne crains pas de le répéter pour la seconde lois, ne comporte rien d’exclusif : il faut apprécier sans partialité tous ceux qui travaillent à l’édifice et rendent à l’humanité ses monuments enfouis ou ses annales perdues. De Rossi est donc au-dessus de tout éloge. J’avoue que je loue le père Mullooly, qui par sa persévérance a fait reparaître une basilique enfouie, encore plus volontiers que le roi Ferdinand 11, qui ne laissait exhumer de temps à autre une maison de Pompéi que pour amuser les illustres visiteurs qu’il recevait à Naples.

Il est vrai que les découvertes de de Rossi sont consignées dans son grand ouvrage’ et dans le Bulletin

1 « Non rientrano nei confini prescrilti a qiicsla rclazione, » (p 83).

a Itoma soUeinnen chiulinna. lioma, 1861.

FOUILLES ET DECOUVEOTES.

qu’il rédige seul cl publie tous les mois 1 * * . Mais, s’il est impossible de les rappeler avec exaclilude dans une courte analyse , du moins Fiorelli aurait-il pu les mentionner dans leur ensemble et rappeler la renommée précoce qu'elles ont acquise à leur auteur. Il pouvait citer aussi le musée chrélien, qui a été formé par de Rossi, dans le palais de Saint-Jean de Lalran, et qui offre à l’étude une série de sarcophages couverts de sculptures, et une collection d’inscriptions recueillies dans les catacombes.

Le cimetière du pape Calixte a été surtout exploré par de Rossi; il en a fait connailre les cinq étages qui s’enfoncent peu à peu sous le sol. par des escaliers ou des rampes, et ne s’arrêtent qu’au niveau des eaux. Il sullil d’indiquer quelles sont les principales découvertes qu’y a faites de Rossi ; la crypte du pape Eugène avec l’inscription du pape Damase, gravée sur le marbre par son artiste favori Furius Dion \ si us Philocalus, le caveau des onze papes, pressenti par une admirable suite de déductions archéologiques et retrouvé après cinq mois de recherches 5 ; le Polyandrittm, ou ossuaire de quatre-vingts martyrs dont lesresles ont été recueillis dans un piofond sarcophage, l’escalier perdu, c’est-à-dire l’escalier qui traversait des couches de pouzzolane trop friable, de sorte que les chrétiens ont renoncé à disposer les tombes de ce côté, la crypte du pape Corneille avec l’inscription qui le qualifie de martyr

1 Dullclino lit nrcltcologia christiana. Il o nui, 1803.

* Qualre inscriptions ont été retrouvées; Aitlcros cl Lucis ou Lucius

y sont nommés.

L’ITALIE li K 18 iü A 1800. 241

cl (l 'ejiiscopus, la cryple de Lucine, publiée avec lantde soin cl d explications dans le premier volume de Home souterraine, elc.

D’aulres catacombes ont récompensé aussi les efforts du courageux explorateur. Celle de Flavia Domililla lui a révélé un fait capital, conlraire à des préjugés répandus, ;i savoir l’accès régulier, architectural, public, accepté et surveillé par la police impériale des cimetières chrétiens L’évèque de Rome, chef du college funéraire reconnu et respecté par la loi, faisait ensevelir les morts légalement et librement. De Rossi a toujours soulenu cette thèse qui est maintenant victorieuse. J’étais à Rome quand on découvrit l’entrée de la calacombe de Flavia Domililla sur la voie antique (via Prœnestina ), avec une façade en briques d’un bel appareil, une corniche, un grand encastrement au-dessus de la porte pour contenir l’inscription disparue. En avant, à droite et à gauche, des bancs continus et la décoration d’une salle voûtée annoncent l’habitude des repas funèbres que célébrait dans les premiers siècles le collège chrétien ; à gauche est un puits profond et la fontaine qui étaient l’accompagnement d’un véritable triclinium de ce genre. Puis le grand corridor voûté, en pente, décoré de stucs, de guirlandes de vigne et de génies, coupé par un premier carrefour en forme de croix, s’enfonce dans Us profondeurs de la terre et conduit à des cryptes et à un labyrinthe qui surpasse en étendue celui du pape Calixte.

Prétextât n’a point été martyr, mais il a donné son

r. ic

FOUIII.ES et DÉCOÜYEKTES.

domaine ( prædium ) sur la via Appia, pour y enterrer les chrétiens. Par reconnaissance les chrétiens avaient donné son nom à la catacombe. Là encore, de Rossi a cherché avec sa lucidité et sa persévérance accoutumées les tombes de saint Janvier, de ses deux diacres et du tribun Quirinus, mentionnées par les auteurs des premiers siècles La salle de Saint-Janvier est connue; l’inscription gravée par l’ordre du pape Damasc, le grand régulateur des pèlerinages aux catacombes, est avant la porte. Jadis il y en avait une sur l’archivolte. La salle funéraire offre la môme entrée que la catacombe de Flavia Domililla, cette parente de l’empereur Vespasien, qui a été cause du martyre de Nérée et d’Achillée ses gardiens. La façade est semblable, sauf le triclinium; la corniche, également en briques, a dû être revêtue de stucs ; en un mot, le caveau souterrain a été construit comme s’il avait été apparent. C’est une architecture non cachée, visible, qui appelle les regards, qui ressemble à l’architecture pratiquée alors sur la surface dusol. Le cimetière commun commence plus loin, après ce corridor consacré par de pieux souvenirs, et multiplie scs réseaux à travers le tuf volcanique parcimonieusement taillé. Si des locttli , c’est-àdire des ouvertures rectangulaires de la longueur d’un cadavre, ont été pratiquées plus tard dans la crypte de Saint-Janvier et ont coupé les peintures, ces absurdes dévastations ont été commises après Constantin, à l’époque où le clergé cessa de surveiller le travail des catacombes et où les fossoyeurs vendaient eux-mêmes les places auprès des martyrs ; c’est pourquoi l’on ne voit

L1TAL1E DE 184(i A 1860.

plus que la lôte du Bon Pasleur portant sa brebis et le mât ainsi que deux matelots du navire qui portait Jonas.

La crypte du tribun Quirinus a été cherchée il y a deux ans ; le comte de Richemont avait remis la somme nécessaire pour déblayer le caveau que de Rossi supposait contenir les restes du martyr. La façade donne sur le même corridor que celle de Saint-Janvier ; les briques sont belles, les joints soignés, la * construction annonce la fin du premier siècle ou le commencement du deuxième. Que d’heures rapides nous avons passées ensemble, de Rossi, M. de Richemont et moi, regardant les ouvriers qui remplissaient de débris les paniers enlevés ensuite avec une corde par les lucemaires, et avançant peu à peu dans la crypte comblée jusqu’au sommet ! Malheureusement nous nous aperçûmes bientôt que la surface de la voûte, taillée dans le tuf, s’était effondrée et n’offrait plus ni stuc ni peintures ; des constructions latérales, irrégulières avaient été ajoutées. Quand le sol lui-même fut dégagé, nous vîmes l’arc triomphal et la place du sarcophage en face du spectateur, qui primitivement n'entrait pas : l'arc triomphal se présentait sur le corridor. Plus tard on creusa pour agrandir ce lieu vénéré ; on fit de l’arcade une porte; on pratiqua un grand caveau pour y enterrer les fidèles aussi près que possible du martyr, dont le sarcophage fut reporté dans le fond du caveau.

Je serais entraîné trop loin si j’essayais de décrire les progrès que l’archéologie des catacombes doit à

de Hossi. Je renvoie à son Bulletin et à son ouvrage.

Après avoir rappelé les sépultures chrétiennes, il est juste de dire quelques mots des tombeaux païens qui ont été reconnus dans ces vingt dernières années et qui sont marqués par l’art d’une empreinte plus brillante. La via Appia, bordée de plusieurs rangs de tombeaux, a été déblayée depuis le tombeau dcCæcilia Metclla jusqu’au douzième mille de Rome, il faudrait, poursuivre ce minutieux itinéraire à travers les morts, un traité spécial. Aussi Canina, qui a dirigé ces fouillles par l'ordre du gouvernement pontifical, avait-il publié une description et une restitution des principaux monuments de la via Appia. Aujourd’hui la via Appia est un véritable lieu de pèlerinage. Les chevaux et les voitures la parcourent comme dans l’antiquité; la beauté des points de vue s’ajoute à la poésie des ruines. Les tombeaux les plus considérables étaient connus et apparents depuis des siècles, mais ruinés, dépouillés de leur décoration et de leurs revêtements, réduits au noyau de blocage dont les modernes n’ont pu tirer aucun parti. En enlevant la terre qui recouvrait le sol antique, on a retrouvé les débris d’architecture, les inscriptions qui pouvaient jeter de la clarté et de l’intérêt sur quelques-uns des monuments. Les tombeaux de Licinius, d’Hilarius Fuscus, de la famille Sccundina, de Q. Apuleius Pamphilus, de Rabirius Hermodorus, d’Uséas, première prêtresse d’Isis, de M. Cæcilius, de Pompeia Allia, de Teidia, de Septimia Galla, de Sergius Demetrius, marchand de vin au Vélabre, ne rappellent