PRÉFACE. VII

Cette opinion de Dumourier est de l'année 1799, du temps même où l'expédition d'Égypte s accomplissait : le courage et la résolution de l'armée trompèrent ses sinistres prévisions ; l'opinion d'un tel homme nous a semblé néanmoins mériter une place parmi les documents qui intéressent le sujet de cet ouvrage.

Je l'aurais livré plus tôt au public curieux, si l'impression eût avancé selon mon désir; elle est commencée, sur une copie entière de mon manuscrit, depuis le mois de mai de l’année dernière. Quelques personnes nommées dans mes récits sont mortes dans cet intervalle de près d'une année : je n invoquais pas leur témoignage, mais elles pouvaient attester la certitude de mes souvenirs. Il me faut bien souscrire à ce désavantage qui est du fait du temps : un peu d'indulgence du public m'en dédommagerait avec largesse.