B. NIDS SCULPTÉS DANS LE BOIS

On a souvent prétendu que les fourmis n'attaquaient que les troncs pourris ou tout au plus les arbres malades. Cette assertion est superficielle. Le climat, la culture, la tempé-

rature, l'exposition, l'âge, les accidents, les blessures et une foule d'autres circonstances qui agissent d’une manière débilitante sur un végétal diminuent sa force de résistance et le rendent plus accessible en général aux attaques des insectes. Elles peuvent même favoriser:

ces attaques d'une manière plus directe (ainsi une plaie faite à l'écorce). Ici comme ailleurs il faut donc rester dans de justes limites, et observer avant de décider, Enfin n'oublions pas que dans le tronc d'un arbre le liber seul-est vivant, que la couche subéreuse de l'écorce, le

bois et l'aubier sont des tissus morts, ou peu s'en faut, qui ne peuvent réparer eux-mêmes les |

pertes qu'on leur fait subir.

D'après mes observations, la plupart des fourmis du groupe qui nous occupe, ainsi que celles du groupe suivant, s'attaquent parfois aux arbres de l'apparence la plus saîne

et la plus rcbuste ; leur végétation ne paraît point en souffrir, Cela ne veut pas dire que ces mêmes espèces ne sachent pas utiliser aussi des troncs d'arbres morts quand ils ont

encore de Îa consistance, ce qui est l'important pour ‘elles, car ce qu’elles cherchent dans.

le bois, c'est un abri et non un aliment. Nous avons deux sortes de nids sculptés à distinguer, savoir :

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