s. A. Tissot. — Des nerfs et de leurs maladies

2o4 FOUS ET BOUFFONS

tiques et scrofuleuses. Nous l'avons complété en parlant des imbéciles et des idiots.

« Tous ces faits, dit Tissot dans un magistral résumé ' tous ces faits, et tous les autres de celte espèce que l'on cite, et que l'on pourra observer à l'avenir, ne tiennent ni aux miracles ni à la magie : la simple disposition du sensorium, changée par la maladie, opère tous ces efîels. Des impressions reçues précédemment mais faibles et incapables d'opérer aucun effet sur un sensoriimi peu mobile, acquièrent une nouvelle force, parce qu'il acquiert une organisation plus exquise, plus facile, mieux jouante : comme tel poids qui n'opérait aucun mouvement pendant qu'il était attaché à une machine rouillée, lui donne la plus grande action dès qu'elle est repolie. Tout ce que le premier écolier, tout ce que les pages avaient entendu dans le cours de leur éducation, souvent très soignée, n'avait pas fait une impression assez forte pour leur êlre resté présent; mais par le changement heureux arrivé dans leur organisation, ces légers vestiges se trouvent plus efficaces, et ils opèrent les plus grands effets. Il en est de môme de la fille dont j'ai parlé : des morceaux qu'elle pouvait avoir

\ . Tissot. — Des effets de la forte tension de l'âme et de ceux de l'imagination :

infli:enck de ceimains états moiuîides 255

(Mitemliis dans les maisons où elle avait servi, des [ilirases latines aperçues en s'occupant à quelque service dans une chambre où on donnait une leçon, quelques morceaux de poésie entendus dans les mêmes circonstances, des prières qu'on avait voulu lui apprendre, mais qu'elle n'avait pas retenues, qu'elle ne saura même plus quand l'accès sera passé, dos fragments de sermon, reparaissent alors avec force. La malade de Wepfer avait entendu toutes les chansons qu'elle chaulait dans ses délires, mais les vestiges qu'elles avaient laissés n'étaient pas suffisants avant la maladie pour les rappeler. Quelquefois même il a pu arriver que la maladie ait opéré tous ces faits, qui paraissent si étonnants, uniquement en détruisant cette extrême timidité qui enveloppe, qui tue en quelque sorte toutes les facultés, et en donnant cette hardiesse qui les déve loppe, qui les vivifie, je dirai presque qui lescrée. J'ai vu il y a dix-huit ans, un étranger alors âgé de dix-neuf ans, qui avait du génie, des connaissances, de l'honnêteté, mais froid, timide, taciturne, hypochondre, parlant peu, ne contant rien, ne riant jamais, qui dans la convalescence d'une fièvre maligne très longue, acquit une vivacité, une gaieté, une volubilité singulières; il parlait beaucoup, avec feu, avec assurance, avec la plus grande justesse et la plus grande gaieté:

Je ne l'ai jamais ouï conter plus plaisamment, plus rapidement et plus agréablement.

L'organisation d'un sot n'est pas celle de l'homme de génie : mais que la maladie varie cette organisation, pourquoi le pâtre grossier ne pourrait-il pas acquérir la sagacité, la force, l'éloquence de Démosthène, comme Démoslliène peut passer à la plus complète imbécillité ?

SIMULATKIRS 257