XIX. Comme on avait comparé Bourda

loue à Corneille ^ on a comparé Massillon à Racine. Un mérite commun entre deux grands écrivains peut encore admettre de grandes difFérences^ Le mérite commun de Racine et de Massillon est l'élégance de leur style. Maïs leur élégance est-elle de la même nature et du même prix ? Le style de Mas»

sillon est noble, touchant > brillalmt sans iàste , élevé avec souplesse. Celui de .Racine réunit > dans le degré le plus accompli > toutes les beautés*, et cela dans un genre d'ouvrage bien plus difficile. S'il y a un Racine de la prose , c'est l'auteur ^ Emile.

Je donne ailleurs les preuves de cette as»

sertion.

xX. Ce qui ihe paraît placer l'abbé Poule parmi les orateurs de notre langue , ihalgré le peu qu'il a fait et beaucoup de défauts , c'est un profond enthousiasme et une haute imagination «

Tant que ison âme et son imagination ne

sont pas émues, il reste dans des vues et

une manière communes. Mais, dès qu'il

s'échauffe et s^anime , c'est un véritable ora-*

teur, c'c;st très-souvent un prophète. Il lui it. v3

vient de sublimes idées; il se place dans des attitudes , où tout son sujet obéit à son génie. Alors son discours devient une scène , où l'on voit commencer, se développer et finir une grande action. C'est tantôt un événement au milieu duquel il se transporte : tantôt une vision à laquelle il se livre : tantôt un ordre du ciel qu'il reçoit et qu'il exécute. Alors ce ne ^ont plus des idées qui s enchaînent à des idées et des senti*> mens qui s'y mêlent. Tout est image ou mouvement ; et vous le voye2 souvent atteindre de nouveaux degrés sur ces hauteurs , où il n'y a que Bossuet qui se soutienne aussi long-temps.

XXI. On peut, après beaucoup d'exercice , avoir, jusqu'à un certain point, sa raison à son commandement. Il n'en est pas ainsi des autres facultés du talent; elles sont plus capricieuses.

XXII. L'abbé Poule disait : Je ne fais pas mes sermons f j'attends quils se fassent. Ce mot est le secret de toutes les compositions, qui appartiennent surtout à Isr sensibilité et à l'imagination.

Ressources en éloquence,

I. Il suffît souvent de mêler plusieurs genres d'idées ensemble , pour les fortifier.

II. Il suffit souvent d'appliquer une science à une autre , pourlarenouvelerou l'agrandir.

III. Si toutes les passions principales ont été peintes , tous leurs mouvemeos ont-ils ete saisis.^

lY. Combien elles sont étendues , mobir les , fécondes !