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morceaux , tires de Montesquieu , put avoir cette perfection , où ont pu atteindre La Bruyère et Vauvenargues.

, S'ensuit-il qu'un extrait de Montesquieu , fait comme il appartiendrait à un philosophe , homme de goût, ne fût pas précieux? Nullement. L'infériorité, ici , aurait sa compensation dans les productions de Montesquieu , telles qu'il a youIu les faire.

Un auteur, voulant donner, lui-même, à ses ouvrages , cet autre caractère , cette nouvelle destination , a ici un avantage.

Il peut mieux choisir ce qu'il juge propre à un autre cadre , parce qu'il procède à ce soin de tout son intérêt , de toute sa sagacité; il peut faire plus -, remanier , refaire ce qu'il transfoime , en se laissant inspirer par l'opération originaire de son esprit , pour un efiet différent.

J'ai été comme en suspens sur cette tentative , par une sorte de scrupule , que je crois devoir soumettre au public , après l'avoir examhié avec moi-même.

Que faites-vous , peut-on me dire ? Vous nous donnez vos œuvres en masse ; et puis vous nous les redonnez en abrégé !

Oui ; et cela est mieux ainsi.

D'abord, pour le lecteur : s'il ne veut rien qu'en masse ; il ne prend rien qu'en masse. S'il