XXV. Les sièclesl de la philosophie ont des

vertus , qui leur sont propres : rhumanité , la sociabilité^ la philanthropie^ la bonté réfléchie-, et un plus grand attrait vers les belles âmes,

XXVI. A tout prendre, jamais les nations de l'Europe , et surtout la nation française , ne valurent mieux, que de l'époque de 1 780 à 1789.

XXVII. Les égaremens, les fureurs, les atrocités de la révolution ont reproduit, par l'ancienne ignorance et un nouveau fanatisme , les temps antérieurs.

xxviii. L'action propre de la philosophie a fini avec l'assemblée constituante ; et sa constitution fut des circonstances , et non dé la direction du siècle.

XXIX. Dès qu'une fois, les lumières ont pu constituer une chose publique , vous avez un moyen de rattacher au bien les fortes passions; par qui tout va> à qui tout obéit.

XXX. Les lumières mettent en honaeur les nobles intentions , les hautes pensées.

Faites^^n des institutions ; et le cours social

repoussera insensiblement tout ce qui est petit, vil et lâche.

XXXI. L'opinion publique est la directioa des tlmps éclaire's. Ce n'est pas une opinion populaire ; mais celle des plus instruits et des mieux intentionnés. De sa nature, elle prévaut sur le gouvernement, avant d'avoir gagné la multitude; parce que, sans elle, les gens en place. n'ont plus de crédit, ni les affaires plus de sûreté.

XXXII. Le règne de l'opinion publique mine d'abord , renverse enfin celui des corruptions et des préjugés.

Il est la preuve, la force et la gloire d'un gouvernement supérieur.

xxxfii. Les hommes sont faits pour être menés par des spectacles : ne négligez pas la pompe et l'éclat daps les institutions , qui manquent encore de la consécration des temps.

XXXI V. Les lettres et les arts sont une des puissances des grandes sociétés : assoèiez-les aux œuvres de la législation.

xxxT. Les siècles éclairés rapprochent les

talens des dignités ^ et mettent le mérite pauvre au-dessus de la richesse, • Honores les talens 9 distinguez le mérite; et vous aurez un noble ressort , pour mener les hommes y la coasîdéralion.

XXXVI. Il y a des peuples singulièrement tournés vers ce qui est aimable : appelez les vertus même à ce caractère; c*est une perfection et une puissance de plus.

XXXVII. Lorsque les femmes ont obtenu leur place dans la société, attachez^les au bien public > en en Élisant les témoins ^ les juges et la récompense du mérite. Leur in** stinct cultivé les passioiine de* toot ce qui est beau et bon.

xxxviii. Vous aures des vertud publiques y en donnant ton» leurs droits aux ta* lens , aux service»^ aux belles qualités.

XXXIX. Vous aurez des vertus privées^ avec des institutions de famille.

XL. Vous aurez les vertus de chaque â^> de chaque état, avec des associations ove Ton se regarde 9 où Ton sf cpnsidère , où l'on se

censure, dans chaque âge ^xlans chaque sexe , dans chaque état.

xn^ Vous n'aurez une canaille , ni en haut , ni en bas , si larrogance et les bas* sessesi des grands et des riches ne peuvent échapper au mépris public ; si les petits et les pauvres sont sauvés de la misère par le travail ; des besoins et des vices de la misère y par cette protection éclairée , qui n avilit jamais, qui améliore toujours.

xiiii. Le temps n est plus où l'on pouvait écarter de l'organisation des empires ces commodités de la vie; ces pompes de la société , qu'amènent les richesses , les sciences^ les arts, et Tassociation des peuples par le commerce. Il £siut aujourd'hui les admettre. lfi^\% on peut aujourd'hui eu corriger le mal , en perfectionner le bien. '

XLiii. Tout ceci ne se fait ni par préceptes, ni par commandement; mais par l'action, de tout le régime public; par une action toujours forte , quoique souvent inaperçue.

lEPRIâE DES PENSÉES DÉTACHÉES.

Lxxv. L'bonneur ( non pas celui des mo-narchies^ mais celui de la société humaÎDe), Yeut que les hommes s'imposent^ entre eux. de ces actions^ où la loi craindrait de se compromettre ^ en les prescrivant.

Lxxvi. Le courage , dans le bien même > a ]besoîn de sagesse et de mesure.

liXXTii. Le cours des opinions ne doit pas être plus violenté que celui des choses.

LXXYiii. La vraie philosophie ^ comme la bonne administration , mûrit toutes ses ré* formes.

Lxxix. On s'aperçoit plutôt des changemens qu'elle opère ^ que des secousses qu'elle à données,

Lxxx. Un digne amour de la gloire^ nous attache encore plus intimement à la vertu ; et met un intérêt de plus dans la sévérité de notre conscience.

Lxxxi. Nos mœurs invitent le philosophe à cette sagacité , à qui rien n'échappe ; elles

demandent aus&i cetie iadulgeace , <pû tempère là censure-

Lxxxii. LliumcTir, en exagérant t<Mit^ ne juge rien^ ne corrige rien*

Lxxxin. Les jeunes gens les mieux jiés ont xin grand attrait pour tout 4:e gm est énergique et austère. Cette disposition entretient en eux cet enthousiasme da bien^ qui est la irertu et le bonheur de leur âge.

«AXXîV. On peut se sauver des -triâtes découvertes su ries hommes ^ par une défiance vague et indéfinie , qui n'ait rien d'oSensaat pour personne ^m de douloureuxpour iiousxuèmesu

txxxv. La retraite, en vorus de'sintéressarit sur 3e vain faruit de fa renommée , vous attache plus vivement à la gloire , dont ie pressentiment réfléchi est une possession anticipée.

Lxxxvi. Cest elle qui nous met en société avec les grands hommes de tous les genres^ de tous les temps.

SLXXXVJI. Cest elle qoi nous unit plus jjeh

tîmement à nos amis^ soit qu'elle les rassemble y soit qu elle nous en sépare*

Lxxxviir. Où la pensée se reporte-t-elle avec plus de charme vers les personnes qui nous sont chères? Où le cœur s'ëpanche-t-il mieux ^ soit dans les longues confidences ^ soit dans les correspondances assidues ? Où la vue j inespérée, d'un ami fait-elle palpiter le cœur d'une plus douce joie ?

Lxxxix. Il fout beaucoup vivre avec nousmêmes, pour bien jouir et des sentimens que nous donnons, et dé ceux que nous recevons.

xc. Il faut savoir secouer le poids impor« tun des cousins et des cousines ; et surtout clés voisins de campagne ; mais sans rebut ni mépris : l'indulgence et la bonté rapportent plus , et valent mieux qu'un goût difficile.

XGi. J'aime à voir un homme d'esprit, qui sait vivre avec les pauvres d'esprit; c'est d'ailleurs le meilleur parti qu'il ait à prendre.

xcii. Les pauvres d'esprit sont plus &ciles . à suppoi'ter que les prétentieux d'esprit.

xciii. L'ami ^ que nous avons retrouvé dans les jours de l'abandon , est le plus touchant des

xciv. L'expérience ne nous éclaire sou* vent y que pour nous donner des regrets :

c'est un trésor que nous atnasSons^ sans eu jouir.

XGV. Celui qui met de l'artifice dans ses discours, éveiUe la défiance.

XGVi. Les mœurs «impies donnent mi jugement sain^ plutôt qu'un esprit crédule.

XGVii . La probité soupçonne le mensonge ; partout où elle ne trouve pas sa propre franchise.

XGViii. Entre le sanctuaire de la divinité et celui de la justice , il y avait, chez certains peuples^ un lien inviolable, rempli de la majesté du ciel, et environné de la crainte de la terre; c était Tautel du serment. Là, qui ^iA osé mentir? Un peuple était le témoin ; Dieu, le garant.

xcix. Les préjugés, qui faussent ou ré<«

trëcissent les sciences , déshonorent la législation et corrompent la morale^

c. Les hommes recherchent les distiuc^ tions les uhs sur les autres, par l'inégale, dépendance d'un plus fcwrt qu'eux tous. C^est une chaîne de mépris reçus d'en haut, pour être rendus , de degrés en degrés. Tel est tout l'ordre social pour la vanité.

CI. La richesse ne sait pas ménager les humiliations à la pauvreté.

cii. La pauvreté pèse souvent, avec ombrage , les égards qu'elle obtient.

cm. Dans les désastres de la révolution .

française, au dedans el au dehors, c^était le malheur qui secourait le malheur; et une grandeur anéantie, qui embrassait une richesse disparue.

civ. Quelle détresse que celle qui place -, chaque jour, toute une famille, entre la dette de la veille , et le besoin du jour !

cv. Les riches n'ont point de secours à donner, dans leur gêne , presque habituelle^

cvi. Les pauvres, donnent, en tout étit;

ils ouvrent leurs chaumières et partagent leur pain. .

cYii. On a vu des grands sans orgueil , sans hauteur; ils ne reprenaient les grands airs, que lorsqu'il était question d'être justes qt humains , envers leurs créanciers.

cviii. L'opulence se fâche de ce qu'on ose troubler sa quiétude indolente , de la pensée des misères, dont elle est la cause.

Gix. La conscience, qui permet le crime à tant de gens , en reproduit la, honte sur leur front : ils palissent à la vue de leur victime.

ex. Comme il y a des propos qui prouvent un sot , il y a des maximes qui attestent un malhonnête homme.

CXI. Nos principes secrets nous échappent, comme nos premiers mouvemens.

cxii. Des hommes faibles et légers, dans le mal qu'ils laissent faire , sous leur nom , se félicitent d'avoir quelqu'un sur qui en reporter la honte , pendant qu ils en acceptent le profit.

cxiii^ B y a des gens qui kaïssent, non pour le mal qu'ils ont reçu, mais par celui qu'ils ont fait ; et doqt la haine se nourrit du mal qu'ils veulent Êiire encore.

cxiY • X^liomnqie dur ^ une fois familiarisé avec un juste sacrifice^ le trouve plus facile qu'il ne le croyait. U consent par l'esprit ce qu'il refusait par le cœur.

cxv. On n'est pas incouvert de la calomnie ^ même par l'inviolabilité d'un généreux malheur.

cxvi. Il y a des gens ^ si cruellement sub* juguésy qu'ils arment de leurs conseils ceux qui ont à craindre leur faiblesse.

cxvii* Opprimer avec audace, même €ivec sagesse , n'est souvent qu'ouvrir sa pro* pre ruine.

cxviii. Il est une dernière force , par qui se relèvent les opprimés; un dernier écueil des grandes iniquités, qui ne restent pas toujours dans Topabre et le silence : Tindi* gnation publique.

cxix. Celui qui manque au respect de san

tkng, n^a pas le droit d'en réclamer les égards.

cxx. Vous êtes convaincu dune horrible indignité; et vous ne voulez pas qu'on vous en accuse! Sachez porter votre crime ^ puis* que vous avez osé le commettre.

cxxi. Ce n'est pas à moi, votre victime, d'ôter à vos actions les couleurs que vous leur avez données.

cxxii. J'oppose la digaité de mon malheur à l'arrogance de votre oppression.

cxxiii. Avez-vous fait centre moi un acte de barbarie et de perfidie; j'ai le droit de le dire ; et vous n'avez pas celui de vous en plaindre.

cxxiv. Vinvective appartient à foppres* éiofif comme lapiainte d la douleur (*)*

l»MtMt¥tiMm m titmnttimmif¥%

Sur le oows de la Justice, sous Bonaparte*

i. La justice Uilérale, n'est qu'une justice

brutale; elle supposé que la loi consent au

{*) Ce mot est repris des Pensées littéraires ci-dessus.

lÔO

ma). La justice /i^^ra/^ n admet pas , dans la loi y la pensée du mal.

II. II n'y a plus de morale dans la société, quand on détend, par la loi, les obligations %iaturelles.

III. Le palais tend sans cesse à corrompre les lois par des interprétations dures et grossières; elles prévalent , quand l'opinion publi-

^ que n a pas tout son essor. Le palais est l'empire des vues fausses et étroites. Le public est Fasile des idées saines et généreuses; il voit par l'àme, qui rapproche de la haute raison.

IV. Dans les choses publiques et privées, le grand mal est que le choc des intérêts est toujours mêlé du choc des passions, qui faussent la direction des intérêts.

T. Il y a des procès, qui ne sont pas menés comme des aflfaires , mais comme des complots.

Yi. Les gens de palais portent loin la vanité du métier : il n'est pas rare d'en trouver , qui accepteraient , au besoin ^ la réputation de coquin , plutôt que celle de sot ea chicane.

loi

VII. J'ai observé, toute ma^vîe, que, dans tout ce qu'on appelle accommodement et conciliation , on entend toujours qu'il y ait sacrifice de part et d'autre ; en sorte que, lorsque le puissant se relâche d'une tyrannique prétention , le faible soit obligé de céder de son droit; de même de l'homme raisonnable , avec le fou ; de même de Thon* tiéte homme avec le coquin. Prêcher et pratiquer ainsi la conciliation, c'est tout pervertir ; c'est faire de la prudence ua renfort à l'oppression.

vm. Rien de mieux que de s'interposer entre des forces inégales ; mais cet ofBce vous impose de peser , de tous vos moyens , du côté du juste et de l'honnête.

IX. Les mêmes écrits , sur des questions, qui varient sans cesse par les termes, si ce n'est par les choses, ne seraient plus que de vieux habits, dans des modes nouvelles. En philosophie , en littérature, en politique, au barreau, on abrégerait tout, si on n écrivait que sur une question fixée.